小鬼子一眾官员神色纷纷变得难看，紧绷著脸，无从辩驳。
    查尔斯·弗莱舍语气微微转冷，收起所有鬆弛姿態，正式亮出美利坚的强硬態度。
    “我们此前多次对外发布公告，多次向日方发出明確警告，严禁在远东大肆扩军备战，严禁以武力手段扰乱北疆秩序。”
    “你们每一次都口头应允，承诺维持区域和平，放缓军备扩张，恪守远东规约。可每一次的口头承诺，都沦为空谈。”
    “表面释放和平信號，假意安抚列强视线，背地里疯狂推进备战布局，一意孤行，无视所有国际规则与列强警告。”
    “阁下今日前来，指责我方挑动对立、破坏和平，实属本末倒置、顛倒黑白。”
    查尔斯·弗莱舍停顿片刻，眼底讥讽之意更浓，语气坚定有力。
    “美利坚此次援奉，本意不在於扶持某一方势力，不在於偏袒奉系。”
    “核心目的，制衡无序扩张、背信弃义的激进势力，稳固远东底层秩序，遏制战火蔓延。”
    “你们屡次无视警告、透支国运、疯狂备战，妄图以武力改写远东格局，早已成为区域最大的不稳定因素。”
    “若无外力制衡，任由你们肆意扩张、肆意开战，整个远东都会被拖入无尽战火，所有列强的利益都会遭受衝击。”
    “我方此番操作，只是做出最合理、最稳妥的局势修正。”
    一番强势回应，彻底封死小鬼子所有辩驳空间。
    吉田茂胸口剧烈起伏，怒火在胸腔肆意翻涌，却无法开口反驳。
    所有的虚偽藉口、道义包装，在美利坚实打实的情报证据与强硬逻辑面前，不堪一击，瞬间碎裂。
    吉田茂死死盯著查尔斯·弗莱舍，咬牙沉声开口。
    “弗莱舍先生执意偏袒奉系，无视帝国诉求，执意推动援奉计划，日后远东战火爆发，所有后果，都將由美利坚全权承担。”
    查尔斯·弗莱舍淡淡抬眼，神色毫无波澜，语气带著毫不掩饰的轻蔑。
    “后果无需你们多虑，美利坚全权承担。”
    “倒是你们，需要收敛自身的扩张野心。数次三番无视列强警告，肆意搅动局势，上躥下跳，真把自己当成可以肆意左右远东格局的顶级列强。”
    “適度制衡，適度敲打，对你们而言，未必是坏事。”
    直白的敲打，不加掩饰的轻视，彻底刺痛在场所有小鬼子官员的自尊。
    山本平治双拳紧握，面色涨红，心底怒火熊熊燃烧，却碍於外交场合，不敢隨意发作。
    伊藤健太低头咬牙，周身满是憋屈与不甘。
    吉田茂深吸一口浊气，强行压下所有暴怒情绪，清楚今日的抗议已然彻底失败。
    美利坚態度坚决，立场强硬，没有半点退让余地，不可能撤销贷款、终止援奉计划。
    继续纠缠爭辩，只会让帝国更加被动，落得输理又输势的难堪下场。
    吉田茂冷著脸，沉声开口。
    “既然美利坚执意如此，我方不再多言。但帝国保留所有后续追责、维权、制衡的合法权利。”
    说完这句场面话，吉田茂不再停留，转身抬手，带领一眾官员，快步走出美利坚领事馆大厅。
    一行人步伐急促，神色阴沉，离场姿態满是愤然与憋屈。
    目送小鬼子眾人离去的背影，查尔斯·弗莱舍端起桌前水杯，轻轻抿了一口，眼底满是冷冽。
    领事馆副官走上前来，轻声开口。
    “领事先生，小鬼子此番碰壁，必然不会善罢甘休，回国之后大概率会加速开战部署，提前发动北疆战事。”
    查尔斯·弗莱舍微微点头，语气淡然篤定。
    “本就在预料之內。”
    “这群海岛势力，骨子里满是赌徒本性，越受制衡，越会疯狂反扑。”
    “提前让奉系补齐战力短板，让双方战力趋於平衡，打一场高强度、高损耗的拉锯战，最大限度消耗小鬼子国力，就是我方想要的最终结果。”
    “只有打痛小鬼子，打残小鬼子的扩张根基，才能让这片远东土地，迎来长久的安稳。”
    话语落下，会客大厅重归平静。
    而领事馆门外的街巷，刚刚离场的小鬼子使团，已然彻底压抑不住心底的暴怒。
    登车之后，封闭的车厢之內，戾气彻底爆发。
    山本平治一拳砸在车厢隔板上，力道凶悍，眼底布满凶光。
    “美利坚欺人太甚！明目张胆扶持奉系，刻意针对我方，摆明不想让我方拿下北疆！”
    伊藤健太满脸凝重，沉声说道。
    “五百万美元军备註入北疆，奉系战力暴涨，此战难度翻倍，我方伤亡必將大幅增加，开战代价远超预期。”
    “若是战事拖延日久，国库持续透支，民间物力耗尽，不用外敌反攻，我方本土就会率先陷入崩盘危机。”
    车厢之內，人人心绪沉重。
    原本十拿九稳的国运赌局，硬生生被美利坚一纸贷款打乱全盘布局。
    吉田茂端坐车厢主位，面色阴冷至极，沉默良久，缓缓开口，语气带著决绝的狠厉。
    “抗议无用，求情无用，列强博弈，终究只看实力。”
    “美利坚想要制衡我方，想要借奉系消耗我方国力，那就如他们所愿。”
    “传信本土，即刻加急推进所有开战部署，全军提前完成战前集结，物资全速囤积，战术推演日夜不停。”
    “不等最佳备战周期，无需再做隱忍铺垫。既然外力强行干预战局，那我方就正面硬接！”
    “哪怕对手战力补强，哪怕战局难度激增，这一场国运之战，依旧要打！”
    “倾尽举国之力，拼死一战，强行碾碎北疆防线，拿下关外沃土！”
    冰冷的指令，透过车厢缝隙，飘落在奉天街巷的风里。
    原本已经蓄势待发的北疆战火，经过这场列强外交对峙，彻底进入倒计时衝刺阶段。
    美利坚的外援入局，小鬼子的暴怒加急，让这场关乎神州北疆安危、决定远东数十年格局的大战，变得愈发凶险、愈发激烈。
    奉天城內，美利坚领事馆的外交对峙尘埃落定。
    吉田茂带领使团，带著一肚子憋屈与怒火登车返程。车厢封闭压抑，满车官员面色铁青，无人开口说话，只剩沉重的呼吸声此起彼伏。
    白日里那场对峙，帝国方面看似站在道义立场发起抗议，实则全程被美利坚领事死死压制，所有偽装的和平说辞、正义藉口，全被对方一条条戳穿，暴露了举国备战、图谋关外的真实野心。
    更让眾人难以接受的是，美利坚五百万美元无息贷款落地奉系，彻底打碎了帝国的布局。
    一直以来，帝国举国上下勒紧裤腰带过日子，压缩民生开支、关停民用工厂、徵调民间物资，倾尽国库储备，只为攒足战力，一举吞併神州关外辽阔疆土。
    关外丰富的矿產、肥沃的黑土、优良的深水港口，还有海量的人力储备，是帝国海岛国土永远无法比擬的战略资源。
    只要拿下关外，帝国便能彻底摆脱资源贫瘠的先天短板，国力实现跨越式暴涨，稳稳坐稳远东第一强权的位置。
    为了这场国运赌战，帝国本土早已全民紧绷，从上到下都憋著一股必胜的劲头，篤定可以凭藉举国战力，碾压孤军守土的奉系势力。
    谁也不曾料到，开战前夕，美利坚会突然横插一手，用一笔巨额无息贷款，硬生生扭转所有战局劣势，给濒临承压的奉系续上致命生机。
    使团车队一路疾驰，穿过奉天规整的街巷，朝著帝国领事馆疾驰而去。
    车厢內，吉田茂端坐正中，面色阴沉似水，眼底翻涌著极致的戾气。今日外交碰壁的屈辱、战局被破的不甘、数年布局毁於一旦的憋屈，层层叠叠积压在心头。
    帝国驻外领事馆有严格的情报传输规制，但凡涉及国运战局、列强格局变动的顶级消息，必须第一时间加密传回本土东京大本营，不得有半点拖延。
    车队返回领事馆的第一时间，吉田茂立刻下令开启最高等级加密电报房，亲自执笔撰写电文，將美利坚援奉贷款的所有细节、双方谈判全过程、外交对峙结果，一字不差逐条记录，全程杜绝遗漏。
    电文內容直白冰冷，清晰写明五百万美元无息贷款的所有条款、物资定向採购规则、美利坚的远东制衡目的，以及奉系即將全面换装美式军备、补齐所有战时短板的核心局势。
    最后，吉田茂附上个人研判结论：北疆战局彻底失控，我方数年备战优势尽数作废，原定速战速决、吞併关外的战略计划，已无稳妥执行可能。
    电文核对確认无误后，吉田茂亲手启动最高密级传输，將消息飞速传回东京军部与宫內省。
    此时的东京，正值傍晚时分。
    暮色笼罩整座都城，街头灯火次第亮起，市井街巷看似安稳平和，內里却早已被紧绷的备战氛围彻底浸透。
    自从確定要发动北疆国运之战后，东京城內的氛围便一日紧过一日。街头隨处可见全副武装的宪兵巡逻，来往车马、行人皆受严格排查。各大军工工坊昼夜开工，机器轰鸣的声响日夜不息，贯穿整座城市。
    民间物资实行严格管控，粮食、布匹、钢铁、药品尽数统一徵用，优先供给前线备战，普通民眾的日常生计被大幅压缩，举国上下都在为这场赌上国运的大战让路。
    东京皇居，御书房內氛围肃穆静謐。
    嘉仁天皇端坐御案之后，身形单薄孱弱，面色常年带著病態的苍白。