次日清晨五点四十分。
    江湾编组站。
    晨雾没散，铁轨上的露水被机车头灯照得惨白。
    大岛穿著崭新的佐官制服，站在三號股道旁。
    领口的扣子扣得严丝合缝，嘴里叼著半截没点的雪茄，双手插在裤兜里。
    “慢点！没吃饭吗！”
    “里面装的可是精密设备，碰坏了一丝皮，把你们填了黄浦江都不够赔的！”
    大岛吐沫横飞，指挥著吊车把那节闷罐车厢往冷链专列屁股后面掛。
    钢缆绷紧，车鉤咬合，发出一声闷响。
    闷罐车外壁刷著白漆大字。
    备用冷却设备·严禁菸火。
    油漆是昨晚连夜刷的，空气里飘著刺鼻的油漆味。
    日军押运曹长胸前掛著关东军防疫给水部的徽章，从编组站后方绕了回来。
    他盯著手里的花名册。
    多了一节。
    曹长按著腰间枪套，径直挡在大岛面前。
    “大佐阁下。”
    “这节车厢不在我的编组清单上。”
    “防疫专列事关帝国最高机密，任何擅自加掛……”
    大岛掀起眼皮，甩出一张对摺的牛皮纸。
    “华中兵站统制委员会特別调拨令。”
    大岛隔著白手套重重弹了两下纸面。
    “签发人，小林枫一郎將军。日期，昨天。”
    “关东军的徽章，能挡住我们统制委员会的红头文件？”
    他夹著雪茄，菸头几乎杵到曹长的鼻尖上。
    “要不现在就去找个电话，打给小林少將確认一下？”
    曹长死死咬住后槽牙，立正，九十度鞠躬。
    “……属下明白。”
    转身快步走开。
    下午一点四十分。
    编组站侧门。
    一辆掛著兵站牌照的军用卡车停在阴影里。
    赵铁柱跳下车，扫了一眼车斗。
    六个人，全是从沪市旧货商店一路跟著杀出来的老弟兄。
    年纪最大的老李，膝盖里嵌著取不出来的弹片；最小的老四，今年刚满二十三。
    每人背上一个粗布帆布包。
    二十公斤福马林、五公斤漂白粉、高压注射器、防毒面具、一枚延时燃烧弹。
    將近五十斤的重量压在身上，没人吭声。
    赵铁柱打了个手势。
    七个人猫著腰，借著巡逻队换防的空当，贴著墙根钻进编组站死角。
    刚加掛的闷罐车就在两米外。
    赵铁柱摸出铁丝，顺著黄铜掛锁的锁眼捅进去，轻轻一別。
    咔噠。
    锁头弹开。
    七人鱼贯钻进车厢，铁锁被细线从內部拽回原位。
    车门闭合，光线被隔绝。
    脚底传来枕木细微的震动，空气混杂没干透的油漆味。
    赵铁柱靠著铁壁，从贴身口袋里摸出一根烟。
    没点，死死攥在掌心。
    二十分钟后，沉闷的汽笛声撕裂了编组站。
    会馆二楼书房。
    林枫站在落地窗前。
    白衬衫的袖口隨意挽在小臂上。
    听到那声遥远的汽笛，他低头看了一眼腕錶。
    两点零一分。
    专列出站。
    关乎几百万华夏人命的博弈，正式开局。
    他捻开金质打火机，幽蓝的火苗躥起，点燃了手里的菸捲。
    能铺的局已经铺尽。
    接下来，只能交给人命。
    ……
    列车在铁轨上规律地震颤。
    老魏趴在隧道口上方三十多米的青石板后，举著望远镜的胳膊已经发酸。
    一百七十三名新四军战士散布在周遭的灌木丛里。
    两挺缺零件的歪把子机枪架在制高点，射界锁死隧道出口前方二百米的开阔地带。
    距离老魏不远处的一个土坑里，十七八岁的小战士反手攥著大刀片。
    刀刃上的磨刀白浆还没干透。
    老魏放下望远镜，用长满老茧的手背揉了揉眼睛。
    “爆破组？”
    右侧的老陈满脸煤灰，手压在起爆器的压杆上。
    “三十斤黄色高爆炸药，全埋在铁轨接缝下面了。”
    “两个起爆点，先断轨逼停，再崩了隧道口的碎石堵退路。”
    老魏点头，视线重新扫过这片荒山。
    情报极其明確。
    一节装满高级医疗物资、盘尼西林和肉罐头的车厢，就掛在日军普通押运小队的专列末尾。
    苏北的伤员因为没有消炎药，只能用粗盐水洗伤口，活活发烧等死。
    为了这批药，拼光整个大队也值。
    傍晚六点十一分。
    残阳如血。
    远处传来机车沉重的轰鸣。
    老魏举起右手。
    整片山坡陷入死寂。
    老式的蒸汽机车拖著黑烟钻出山弯。
    正在爬坡，时速不过三十公里。
    车头扎进隧道，第二节、第三节车厢紧隨其后。
    老魏高举的手臂轰然劈下。
    “炸！”
    轰隆隆！
    地动山摇。
    三十斤高爆炸药在隧道出口撕开一团恐怖的橘红火球。
    草皮混著碎石被气浪直掀上天。
    精钢铁轨瞬间扭曲变形。
    刺耳的金属摩擦声刺破耳膜。
    列车在巨大惯性下向前推行二十多米。
    车轮死死咬著扭曲的路基爆出一溜火星，歪斜著砸进碎石堆。
    现场安静了短短三秒。
    紧接著，铁门撞击声和枪声同时炸开。
    老魏瞪大眼睛。
    日军押运兵没有丝毫慌乱。
    从车厢两侧翻滚落地，起身便组成了经典的三人战斗编队。
    交替掩护，火力交叉。
    十几把衝锋鎗同时朝著隧道上方的游击队阵地泼洒出密集的弹雨。
    全自动火器！
    战术规避动作！
    这不是普通押运小队，这是特种精锐！
    退路全无，只剩死战。
    老魏脖子上的青筋根根暴起。
    “给老子打！”
    两挺歪把子疯狂咆哮，子弹砸在列车的铁皮上爆出点点火光。
    游击队的步枪手趴在土丘后拼命拉动枪栓。
    日军的反击快且准，衝锋鎗组成的金属风暴压得山坡上的战士根本抬不起头。
    子弹削断灌木，碎石崩在皮肉上血肉模糊。
    开战仅仅五分钟，游击队前沿已经倒下五具尸体。
    ……
    同一时刻。
    第一声爆响传来时，赵铁柱在闷罐车里被震得离地半尺。
    “动手！”
    刚稳住下盘。
    他抬起一脚狠踹向检修暗门。
    四周被銼薄的铆钉不堪一击。
    砰！
    暗门飞出。
    七个人在碎石路基上就地翻滚卸去衝力。
    粗糲的石子透过布裤撕扯著膝盖的皮肉。
    枪声密集地响彻在列车右侧。
    赵铁柱翻身跃起，猫著腰向列车前方狂奔。
    摸到第三节冷藏车厢。
    他从兜里掏出黄铜钥匙。按著模具配的。
    手心全是冷汗。
    钥匙捅进锁芯，发力死拧。
    咔。
    密封金属门拉开一条缝隙。
    一股刺鼻到了极点的恶臭混合著高浓度消毒水的气味涌了出来。
    那是鼠疫菌床的味道。
    赵铁柱胃里一阵翻江倒海。
    他一把扯下防毒面具套在头上，扣死橡胶绑带，硬挤进了车厢。
    顶棚两排日光灯管散发著嗡嗡的冷光。
    十二个一米二高的恆温培养罐分列两排，被精钢固定架死死锁在中央。
    金属墙壁上的温度计水银柱，停在37.2度。
    赵铁柱瓮声瓮气的声音穿透面具。
    “开包！”
    “一人分两个罐子，从两头往中间夹击！”
    帆布包落地。
    赵铁柱拎起整桶高浓度福马林，抄起大號扳手扑向左侧第一个罐体。
    黄铜注入阀死死咬著六角螺母。
    黄铜材质的注入阀死死咬著六角螺母，纹丝不动。
    “给我开！！”
    嘎吱！
    扳手狠发力，拧开拇指粗的注入口。
    高压注射器的粗管头懟进注入口，
    赵铁柱双手压住气缸活塞，整个人的重量都压了上去。
    嘶嘶——
    气密破坏的漏气声中，高浓度福马林被强行泵入培养基。
    罐满。
    拔管，冲向第二个。
    右侧外围的交火声愈发惨烈。
    日军衝锋鎗扫射的流弹频繁凿在冷藏车厢的铁皮上。
    七个人在毒气和枪林弹雨中机械般地推进。
    老李拖著僵硬的瘸腿死死压住活塞。
    老四连防毒面具的镜片都被自己急促的粗气喷花了。
    只能凭著手感拧开第三个罐体。
    第八个罐体灌满时。
    防毒面具的镜片已经被雾气彻底糊死。
    外层手套沾满了飞溅的福马林，又湿又滑。
    赵铁柱握著注射手柄的虎口开始不受控制地痉挛。
    “稳住……稳住！”
    他死咬著牙，把管头懟进第九个注入口。
    车厢外的枪声节奏突然变了。
    衝锋鎗的连发射击变得断断续续。
    游击队的压制火力快耗尽了！
    赵铁柱知道这意味著什么。
    火力网一旦崩溃。
    这批日军精锐绝对会在一分钟內立刻分兵，绕到左侧排查列车前段的盲区。
    一旦被发现，他们这七个人会被打成筛子。
    剩下的细菌罐，將被完好无损地送往战场。
    还剩最后四个恆温罐。