帝国高领主议会大厅。
    身披正式长袍的伊尔图·西莫特里恩坐在他的主位之上，面容上没有多余的表情，显得城府极深。
    此时此刻，只能看到他用余光看向其他的高领主。
    作为內政部部长，西莫特里恩是这个帝国最有权力的十三人之一，他的力量来自於帝国的律法。
    他所控制的是整个帝国內政部——一个横跨银河的、庞大到难以想像的官僚机构，主要负责什一税金的计量与徵收和各种帝国资源的分配。
    这个机构的运转依靠简单而死板的程序、先例以及计算，从不会考虑其行动是否合適，全然不顾这些行动是否因僵化死板而失当。
    这也不难看出他的政治立场。
    ——一个十分顽固的保守派。
    此时此刻，西莫特里恩的思绪却难得地飘远了。
    对於位高权重的內政部总管而言，今天同样是一个极其特殊的日子。
    对帝国的高领主们来说，基因原体早已是一个遥远的歷史符號。
    自最后一位基因原体离开帝国视线，已有將近万年时光。
    一万年以来，是凡人们——是他们这些高领主——磕磕绊绊地管理著这个横跨银河的庞然巨物，在基因原体们与其子嗣掀起的、几乎將帝国撕裂的叛乱所留下的伤痕中，艰难地维繫著它的存在，並在群狼环伺的黑暗银河中运营至今。
    在西莫特里恩看来，这难道不正是证明了他们道路的正確？
    证明了那些传承万载、不容更易的帝国政令的有效？
    而今天，一位基因原体突然回归，难道就要將这来之不易的权力格局，从凡人的手中夺走吗？
    即便他甚至是那些赋予了高领主权力的法案的撰写者，也绝对不行。
    因此，在接到基因原体回归的消息后，西莫特里恩早已开始行动。
    他暗中联繫了数个关键帝国部门的代表，寻求並得到了不少“理解与支持”。
    追求改革的帝国总理提瑞恩虽拒绝了他明確的结盟，但西莫特里恩有信心，在现实的教育下，这位总理迟早会认清形势。
    他认为，即便是传说中的基因原体，离开了眾多帝国部门的配合，也难以有所作为。
    西莫特里恩是如此信心满满。
    就在这时，那扇象徵著帝国至高权力核心入口的鎏金大门，缓缓打开了。
    所有高领主的目光齐刷刷地投向门口。
    隨即，他们齐齐呼吸一滯。
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    就连自詡见多识广的內政部部长西莫特里恩，也不由得怔住了。
    诚然，在罗伯特·基利曼的穿梭机降落泰拉时，他曾在欢迎队伍中远远望见过这位原体。
    但是如今近在咫尺的感受，是那么的天差地別。
    此刻，那身影迈步而入，仿佛一尊从远古神庙中復甦，然后迈步走下基座的神像巨人。
    他周身散发出的无形威压，瞬间攫住了大厅內每一个人的心神，让空气都似乎变得沉重。
    这就是……基因原体。
    活著的传奇，行走的神祇。
    以至於，站在他身旁那个看似“平平无奇”的凡人，在一瞬间被几乎所有高领主忽略了。
    但他们很快回过神来。
    没有任何人敢小覷那位亲自踏入王座厅、蒙受帝皇神跡恩典的活圣人。
    西莫特里恩甚至知道，已经有嗅觉灵敏的国教牧师开始传播这位罗安大人的圣名了。
    就是在对方展露神跡之后，所有的异象尽数消失的事实，都被他们理解为，这正是体现了圣人的谦逊——为了不让自身的荣光灼伤信徒的双目而收敛，以便更好地与信眾同行。
    提瑞恩快步走向自己的座位，那略微臃肿的身躯坐下时，他的面容虽然维持著惯常的平静，心中却掠过一丝深深的忧虑。
    对於帝国总理这样希望帝国能有所改善的改革派而言，基因原体的回归与高领主议会之间可能爆发的剧烈衝突，是他绝不愿意见到的。
    而在眾目睽睽之下。
    基利曼选择没有走向为他预留的座位，而是径直走上前来，转身面向所有高领主。
    他没有寒暄，没有铺垫。
    洪亮而充满力量的声音直接迴荡在穹顶之下，如同敲响了宣告变革的钟声。
    他正色演讲起来。
    “……在这个黑暗笼罩的银河中，帝国已经沉沦了近一万年。它早已不復我在一万年前所见到的、那个充满希望与奋进的伟大时代的模样！”
    他开始了。
    像一位最雄辩的演讲家，一一阐述著自己的观点。
    “信息交流的渠道阻塞、效率低下；臃肿冗余的官僚机构层层叠叠；政务处理被无尽的先例和僵化程序所困，无法清除那些寄生在帝国肌体上的贵族蛀虫；底层世界绝大多数人民在无知与蒙昧中挣扎求生；而国教宣扬的部分狂热信仰，正在扼杀理性的最后火苗，任何创新的思想都可能被打为异端……”
    基利曼的话语一句比一句沉重，他列举的每一项，都像一把匕首，刺向在座某些高领主內心不愿承认的角落。
    他的目光如同实质，扫过在座的每一张面孔。
    “而最让我感到悲哀的是，在这个帝国中，绝大多数人——包括许多身居高位者——已经在长达万年的残酷和麻木中，甚至没有意识到，自己正居住在一个何等巨大的噁心环境之中！”
    目睹帝国如今的僵化与墮落，即便他基利曼在罗安这个神秘人物身上看到了一丝罕见的希望，那种內心深处的痛苦依然强烈。、
    他清楚地看到，在座之人，只有少数对他的话显露出真正的在意与反思。
    更多人是漠然，甚至不以为然。
    还有一些，比如內政部长西莫特里恩，眼神深处已燃起了被冒犯的怒火。
    ——若非面对的是一名基因原体，他恐怕早已出声呵斥。
    这更让基利曼感到一种深切的悲哀。
    要知道，在万年前，正是基利曼发自內心地希望，让凡人中的英杰来领导这个帝国。
    说实在的，他们確实做了些事，但也仅仅是“一些”而已。
    “正因如此。”
    基利曼的声音陡然拔高，他斩钉截铁，“根据帝皇的旨意，我將正式就任帝国摄政，节制帝国一切兵马！”
    “我將领导一次伟大的远征，一次旨在涤盪银河，让这个腐朽帝国涅槃重生的远征！为了確保这次远征的成功，帝国低效的行政体系必须得到根本性的改造。”
    基利曼停顿了一下，目光如炬，清晰地说出了一个让几乎所有高领主心臟骤停的提议：
    “因此，我將组建一个全新的帝国部门——『后勤部』。它独立於现有官僚体系之外，旨在以最高效的方式，统筹远征所需的一切资源，提升相关的行政效率。该部门的人员，將从现有帝国各部门中抽调。”
    什么？！
    所有的高领主瞬间瞪大了眼睛。
    他们简直难以置信。
    这是要另立一个“第二高领主议会”的节奏？
    “恕我直言，摄政王殿下，这绝无可能！”
    西莫特里恩几乎是条件反射般地站起身，声音因为惊怒而略微提高。
    他眼神里充满了错愕。
    不对啊！政治游戏不是这么玩的！
    你应该得花上数月甚至数年时间与我们进行细细政治磋商，互相试探与妥协，然后做出一定的让步，最终在一个各方都能勉强接受的平衡点上，达成某项具体的共识才对。
    你怎么能一上来就直接掀桌子啊？
    感受到基利曼那如有实质的目光压迫而来，西莫特里恩迅速整理思绪。
    他试图开始辩解。
    “首先，我认为这是一个极其不妥当的提议。任何重大帝国部门的设立，都必须经过高领主议会的充分討论，这是预定的程序不容更改。其次，现有的內政部、军务部等部门完全有能力支持任何军事行动，另设部门只会造成进一步的行政混乱……”
    西莫特里恩就差直接喊出来了。
    祖宗之法不可变！
    就算是祖宗来了也不行！
    罗安在一旁静静听著，心中却微微摇头。
    在原本的时间线，內政部部长可不敢那么直接反对。
    因为大裂隙展开而爆发的狮门之战，基利曼在拯救帝国的危难中获得了无与伦比的威望和政治资本，再加上大裂隙带来的危急局势，他手握无比强大的政治资源，得以轻易任命自己属意的高领主，甚至是撤裁议会。
    可现在，帷幕背后的混沌大能似乎像是在憋著什么大招，迟迟没有动作，一片风平浪静，让基利曼缺少了那种压垮一切反对声浪的大势，使得现在难以推进工作。
    这难道也在你的算计之中吗，奸奇？
    罗安暗自嘀咕。
    面对西莫特里恩的论述，基利曼的面容没有丝毫动摇。
    西莫特里恩见状，心中稍定，目光立刻投向了他事先联繫过的几位盟友。
    他的视线首先落在了火星铸造將军拉斯基——那具庞大的、由机械与金属构成的躯体之上。
    然而，拉斯基那覆盖著精密传感器的头颅，只是微微转向基利曼的方向，平稳的说道。
    “火星铸造世界，机械教支持欧姆尼赛亚之子，罗伯特·基利曼大人的此项提议。”
    空气一静。
    西莫特里恩几乎以为自己听错了。
    他难以置信地看著那庞大的机械身躯。这傢伙在搞什么鬼？
    他难道不怕基利曼大权独揽后，回过头来清算机械教的特权，甚至废除那份奠定机械教独立地位的《奥林匹亚协议》，然后把机械教纳入帝国的政治体系吗？
    开玩笑？
    火星铸造將军心中不屑一顾。
    普罗米修斯实验室的运动已在火星內部形成一股不可忽视的浪潮，作为铸造將军，他早已被捲入其中。
    最初的他或许曾心存疑虑，但深入了解后，让拉斯基確信这才是欧姆尼赛亚真正的道路。
    此时此刻，无论从哪方面来说，他都不可能否定欧姆尼赛亚的意志。
    无论是哪一个。
    该死！
    西莫特里恩暗骂一句，机械教的倒戈出乎意料。
    但是，祸不单行。
    在另一侧端坐著、宛如金色雕像般的禁军元帅图拉真·瓦洛里斯也有了反应。
    他平静地抬起覆甲的手臂，掌心向上，轻轻按在光洁的桌面之上。
    在高领主议会的传统表决手势中，掌心向上，即代表——“肯定”。
    西莫特里恩汗流浹背了。
    一股寒意从他的脊椎升起。
    事到如今，敏锐如他怎么不知道基因原体是有备而来？
    但是，这是怎么做到的？！
    禁军的政治立场眾所周知，他们可以说是整个帝国部门中唯一不必对基因原体低头的存在。
    而且在西莫特里恩所知的隱秘歷史中，禁军对基因原体本该充满警惕才对。
    他们怎么会……？
    禁军的表態，如同在平静的湖面投下了一块巨石。
    机械教与禁军，这两个帝国的关键势力接连明確支持基利曼，瞬间改变了会场的力量对比。
    法务部部长、帝国海军代表、星界军指挥官等原本可能持观望或谨慎反对態度的高领主，脸色都变得微妙起来，目光开始游移，互相打量。
    下一个……是那个部门？
    就在这微妙的沉默之中，一声轻微的咳嗽响起。
    “咳咳……”
    国教教宗巴尔多·斯莱斯特清了清嗓子，整理了一下自己华丽的圣服，似乎准备发言。
    作为国教领袖，他的態度在帝国之中拥有无与伦比的影响力，他的反对或许还能挽回一些局面。
    然而，他的话还没来得及说出口，就被一个轻鬆却不容置疑的声音打断了。
    “国教，表示支持。”
    罗安举起了手，脸上带著平静的微笑，仿佛只是陈述一个再自然不过的事实。
    然后，他將目光投向脸色瞬间僵住的国教教宗，那眼神似乎在问。
    怎么？
    你不服气？
    国教教宗的嘴唇翕动了一下，终究没能说出任何反驳的话。
    他陷入了艰难的沉默。
    活圣人的位置，在国教神学体系中確实超然。
    歷史上最传奇的教宗塞巴斯蒂安·托尔，也是在逝世后才被追封为圣人。
    而一位行走於人世，被帝皇所认可的活圣人，其权威完全可以凌驾於教宗之上。
    国教可以没有某一位教宗，但绝不能公开否定一位活圣人，尤其是这位活圣人还与回归之后的基因原体、帝国摄政站在一起。
    在罗安平静的注视之下，国教教宗最终艰难地点了点头，迴避了內政部长西莫特里恩投来的、近乎绝望的质询目光。
    至此，大势已去。
    其他的高领主或者像刺客庭那样作为中立，有或者类似审判庭那样支持摄政的改革，其他的部门也不可能顶著国教、机械教以及禁军的压力，再和基因原体抗衡。
    他们的头还没那么铁。
    基利曼的目光再次落回內政部部长伊尔图·西莫特里恩身上。
    此刻，这位保守派领袖已是彻底的孤掌难鸣。
    “那么，伊尔图·西莫特里恩部长。”
    基利曼的声音迴荡在寂静的大厅中，“你对於组建后勤部，统筹远征事宜，还有什么其他意见吗？”
    西莫特里恩的指甲几乎要掐进掌心，但是他那城府极深的面容上，最终没有显露出其他激烈的情绪。
    他只是缓缓地、极其僵硬地，重新坐回了自己的高背座位之上。
    抬起眼，迎上基利曼的目光，西莫特里恩的声音平稳得听不出一丝波澜，仿佛刚才激烈的反对从未发生。
    “我……没有其他意见了。”
    短暂的停顿后，西莫特里恩微微低下头。
    “是，摄政。”