虚弱感混杂著被持续抽离生命的痛苦，一刻不停地啃噬著寧恆的意志。
    他强撑著模糊的视线，目光扫过周围，可除了那些明灭流转发幽蓝符纹，以及那些冰冷元能导管，再无他物。
    如今的他仿佛一个被锁在铁箱中祭品，只能眼睁睁看著自己的一切被缓慢剥离。
    不能坐以待毙，绝境之中，必有一线生机！
    寧恆猛地咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。
    他竭力排除肉身痛苦的干扰，五感之门洞开，將全部心神沉入他与隱天之星那微弱的联繫之中。
    意识融入金属的脉络。
    剎那间，一幅模糊而宏大的图景在他感知中展开。
    他看到自己所在的隱天之星，並非孤立存在。
    在星融炉那沸腾血海的最深处，一个磅礴、浩瀚、如同初生太阳般散发无尽光热与威严的灵性意志，正缓缓搏动，仿佛是整个熔炉的核心。
    而隱天之星正与这个宏大的存在產生著某种深层次的共鸣。
    在这共鸣的影响下，隱天之星內部符纹阵列，竟开始孕育出一丝微弱却真实的灵性。
    “原来如此……”寧恆心中冰冷。
    他没有猜错，他和隱天之星，都只是祭品！
    星辰皇室真正要铸造的，是那个深藏於炉心的恐怖存在。
    这个念头刚刚清晰，突然间，那种感应被粗暴地斩断！
    那深藏炉心的宏大灵性意志，仿佛察觉到了这缕不属于格格不入的灵性。
    一股纯粹到足以碾压一切的意志衝击，顺著隱天之星与他的连接通道，狠狠撞入了寧恆的灵魂深处。
    “噗——！”
    寧恆猛地喷出一大口鲜血，七窍同时有血线蜿蜒流下。
    灵魂仿佛被巨锤正面轰中，意识几乎都被震散。
    那是一种源自生命层次绝对碾压，他连一丝抵抗的余地都没有。
    而这，仅仅只是开始！
    那股灵性意志显然將他的灵魂视为了必须清除的杂质。
    更恐怖的毁灭性意念，以隱天之星为媒介，瞬间锁定了寧恆即將溃散的灵魂，它要將这点格格不入的灵性彻底湮灭。
    死亡的阴影死死扼住了他的咽喉。
    他甚至来不及產生恐惧，意识便向著永恆的黑暗急速坠落……
    就在这千钧一髮之时——
    一股宏大、苍茫、仿佛能抚平一切波澜，遮蔽一切天机奇异波动，毫无徵兆地从炉外瀰漫开来，瞬息间渗透了整个星融炉的內部空间。
    这股波动掠过之处，那来自星融炉深处充满攻击性与毁灭欲的灵性意志，如同烈日下的冰雪湮灭於无形，只剩下最原始、最本能的脉动。
    “啊——！”
    压力骤然消失，寧恆濒临破碎的意识猛地弹回，並在本能驱使下瞬间切断了与隱天之星的感应。
    死亡的威胁暂时解除，他大口喘著粗气，冷汗浸透了衣衫，每一次呼吸都带著剧烈的痛楚。
    刚才那一瞬，他仿佛真真切切地在鬼门关前走了一遭。
    脑海深处传来阵阵撕裂般的眩晕，视野里一片模糊的重影，连那些发光的符纹都变成了晃动的光斑。
    他已经快要不能维持清醒。
    寧恆心中不免有些绝望，难道他真的要栽到这个地方吗？
    就在他的意识被黑暗吞没的时候，他胸腹间的完好的皮肉绽开，一道温润的盈盈青光从中透出。
    一卷清辉瀰漫的手稿，缓缓悬浮而起，停留在寧恆眼前，散发出柔和而磅礴的生命气息。
    青光如雨，洒落在他濒临溃散的身体灵魂上。
    那温暖而浩瀚的生机，迅速癒合著他的血肉，滋养著他的灵魂，而他即將坠入黑暗意识，也被这股力量温柔地拉了回来。
    模糊的视线艰难地聚焦，光影逐渐凝聚。
    然后，寧恆在摇曳的青光中，看到了一张绝不该出现在西溟、更不可能出现在这熔炉深处的熟悉面孔。
    “宝……宝爷？”寧恆嘴唇翕动，发出微弱的声音，精神恍惚。
    “我这是临死前的幻觉吗？但为什么会是宝爷你！？”
    “臭小子！”宝爷的小眼睛打量著他悽惨无比的模样，语气复杂。
    “几年不见，你怎么就把自己搞成这副德性了？”
    这声音，这语气……
    不是幻觉！
    寧恆先是一愣，隨即恍惚的精神猛地一震！
    迷濛的眼眸中，骤然迸发出难以置信的惊喜光彩。
    “宝爷！真的是你！！”
    他声音儘管虚弱，却充满了绝处逢生的狂喜，“你怎么会出现在这里？！”
    “打住！”宝爷的虚影挥了挥手，打断了他。
    虽然脸上带著惯有的戏謔，但眼神却罕见地认真了起来，“小子，你都快死了，还有閒心琢磨我是怎么来的？”
    “听著，西溟和东煌的通道开启时间有限，我藉助手稿耗费大代价才找到你。”
    “我需要知道，你现在到底卷进了什么事里？说重点！”
    寧恆立刻压下心中波澜，快速將星辰皇室的谋划、隱天之星、星融炉……讲述了一遍。
    宝爷听完，眉头紧锁，“嘶~，看来这个星辰帝国，是想铸造西溟的第二件圣甲啊！”
    “圣甲！？”
    “那是一种能让问虚修士短暂获得圣人之力的甲冑，大玄便是因此而崛起。”
    “不过在我看来他们这次一定不会成功。”
    “为什么？”
    “因为你！”宝爷的小眼睛看向了他。
    寧恆顿时一愣，因为他不会成功，星辰皇室把他搞进来干什么！
    仿佛看出了寧恆的疑惑，宝爷解释道：“准確来说是因为你这份手稿，其虽然只是复製品，和这熔炉深处那件圣甲雏形，蕴含的力量天差地远，但在某种更本质的『位格』上却相差无几。”
    “只要你的手稿还在这里，还在你身上，那圣甲雏形就永远无法完美融合隱天之星，无法达成真正的圆满。”
    “当然……”
    他露出一抹玩味的笑容，“在那之前，你肯定会死得很惨就是了。”
    看到宝爷这副神態，寧恆心中顿时燃起希望：“宝爷！您老神通广大，是不是有办法帮我脱困？！”
    宝爷立刻否认道：“怎么可能！你小子知道东煌离这里有多远吗？中间还隔著两界通道和浑天星仪的干扰！”
    “我能借著手稿的联繫跟你说话，已经是极限了！帮你脱困？想都別想。”
    寧恆脸上的喜色僵住，忍不住吐槽：“合著您就是专程来看我笑话的？不能帮忙就別在这看热闹了行吗？”
    “我早就知道你靠不住，想想当初在通宝阁，要不是我捨生忘死……”
    “行了行了！”宝爷没好气地打断他。
    “你小子翻脸的速度比翻书还快！刚才见到我时那激动劲儿呢？现在態度就这么恶劣了？”
    宝爷虚影抱著胳膊，小眼睛斜睨著他，“虽然我没有直接帮你脱困的手段。”
    “但是嘛……让星辰帝国忙活到最后为你做嫁衣的方法，倒不是没有……”
    他故意停顿了一下，慢悠悠地补充道：“不过嘛，既然某位不知天高地厚的臭小子这么看不起宝爷我，还敢赶我走……”
    “那你就在这里自生自灭，宝爷我要回去喝茶了。”宝爷故作遗憾摇了摇头。
    听闻此言，寧恆眼中顿时一亮，急忙露出了諂媚的笑容：“宝爷！您大人大量，足智多谋，彪炳千古，震烁古今，日月经天，永垂不朽。”
    “千万別跟我这有眼无珠，不知天高地厚的臭小子一般见识！我的小命可就全指望您老了！”
    “哼！”宝爷的虚影这才满意地冷哼了一声。
    “虽然你说的都是事实，但通宝阁从来不做无本的生意，来谈一谈吧！”宝爷露出了精明笑容。