“救命？”火麒麟发出一声低沉的嗤笑，“你们人族为了活命，什么都干得出来。不过……”它的目光再次落向小火，“你一个小小人族修士，竟能让朱雀幼崽认主，倒也有几分意思。”
    林羽心头一动，从火麒麟的话中听出了一丝转圜的余地。
    火麒麟沉默了片刻，忽然开口道：“九阳果可以给你，但你得答应我一个条件。”
    “前辈请说。”林羽眼睛一亮，有条件就有机会，就怕这大傢伙一声不吭，直接开打。
    “我这缕残魂在这火焰山下困了不知多少万年，早已厌倦了。”火麒麟的声音中透著一股苍凉，“我要你带我离开这里。”
    “前辈，我有点不明白，您为什么不自己走呢？”林羽试探著问。
    “废话，要不是这鬼地方有上古禁制，你以为我不想走吗？”火麒麟没好气地回了一句。
    “嘿嘿，那是、那是。”林羽挠挠头，尷尬地笑了笑，“前辈的意思，是让我破掉这里的禁制？我恐怕没这个本事啊。”
    火麒麟那双大眼狠狠瞪了林羽一眼，冷哼一声：“哼，別装了。没这个本事？那你是怎么进来的？数万年来，不知道多少修士想进火焰山，能靠近的都没几个，更別说进来了。”
    林羽心里暗暗嘀咕：我要说我进来的时候完全没遇到任何阻拦，你信吗？
    “怎么，不愿意？”火麒麟的声音沉了下来。
    林羽心里还在盘算——带一头远古火麒麟的真身离开？这大傢伙出去之后，不会把外面搅得天翻地覆吧？
    可眼前的形势，根本容不得他拒绝。
    “晚辈尽力一试。”林羽只好沉声应下。
    火麒麟盯著他看了许久，那双赤金色的眼睛仿佛能洞穿一切虚妄。
    良久，它缓缓摇了摇头：“尽力而为？不够。这世间说过这句话的人太多了，最后能做到的寥寥无几。你若是真心想与我做这笔交易，便先证明给我看。”
    林羽神色一凛：“前辈要如何证明？”
    火麒麟没有直接回答，它抬起一只前蹄，轻轻踏下。
    “轰……”岩浆湖从中间裂开，露出下方一个深不见底的洞穴。
    灼热的气浪从洞口喷涌而出，带著一股令人心悸的蛮荒气息。
    “下去。我要看看你有没有资格承接我的託付。你若能活著走出来，九阳果归你，我也会给你我的本命火珠。若是死在下面……那便说明你不配。”
    林羽眉头紧皱：“下面有什么？”
    火麒麟的嘴角微微上扬，露出一个近乎残忍的笑容：“第一关，火狱。你要在其中承受七七四十九日的烈焰焚身之苦，不得动用灵力护体，只能以肉身硬抗。你若能撑过去，体內杂质將被锻烧殆尽，根基之稳固，远非同阶修士可比。若撑不过去便化作灰烬，与这岩浆融为一体。”
    小火的羽毛瞬间炸开，发出尖锐的鸣叫，死死咬著林羽的衣角不鬆口。
    林羽沉默了片刻，低头摸了摸小火的脑袋，將它轻轻推开。
    “我去。”
    “不要！”小火急得嘴里发出呜呜的悲鸣。
    “乖，在这里等我。”
    说完，他转身朝那深不见底的洞穴走去。
    虽然身后传来小火焦急的鸣叫声，但他没有回头。
    体內有世界之树和南明离火，对於第一关的考验他並不畏惧。
    至少，在踏入洞穴之前，他是这么想的。
    然而，林羽还是低估了洞穴內火焰的厉害。他刚一踏入，一股远超想像的热浪便扑面而来，像一头无形的巨兽张开血盆大口，將他整个人吞了进去。
    他的脸色瞬间就变了，体表那层由世界之树火属性凝聚而成的防护罩，在这股热浪面前脆弱得像一层薄纸，几乎是在接触的瞬间就被撕得粉碎。
    那股热浪毫无阻碍地穿透了他的皮肉，钻进经脉，直抵五臟六腑。
    林羽感觉自己的血液在沸腾，每一滴都像被架在火上烧；骨骼在呻吟，发出细微而密集的咔咔声，仿佛隨时都会碎裂，就连体內那株扎根於体內的世界之树都开始微微颤抖。
    千钧一髮之际，体內的南明离火猛然爆发。
    它毕竟是先天神火的种子，骨子里流淌著与生俱来的高傲。
    短暂的瑟缩之后，南明离火仿佛被激怒了。
    一团淡金色的火焰从丹田深处猛地窜起，以燎原之势蔓延至全身经脉，与那股入侵的热浪展开了正面交锋。
    两股火焰的力量在林羽体內激烈碰撞，谁也不肯退让半步。他的身体成了一个战场，一边是洞穴中不知名的远古凶焰，一边是觉醒中的先天神火，两种极致的高温在他血肉之中反覆拉锯。
    “这是……什么火？”林羽神色复杂地问道。
    火麒麟的声音从头顶传来，带著一丝淡漠：“这是九幽冥焰。论品阶，与你体內的南明离火不相上下。但你的南明离火只是种子，而我这道九幽冥焰，已经燃烧了数万年。”
    “第一关，从现在开始。撑过七日，或者被烧成灰烬。”
    林羽没有答话，而是死死盯著四周翻涌的黑色火焰。
    他本能地想要催动世界之树和南明离火来对抗，但一个念头忽然如闪电般划过脑海——吞噬。
    天荒老人曾说过：混沌吞天诀，吞天噬地，万物皆可为食。
    “好，那就试试。”林羽没有被动防御，反而猛地向前踏出一步。
    这一步，直接踏入了九幽冥焰最浓烈的地带。
    黑色的火焰如同饿狼扑食般从四面八方涌来，顷刻间便將他整个人吞没。
    皮肤在瞬间焦黑、龟裂、炭化，剧烈的疼痛如同万蚁噬心。
    但林羽的眼中，只有疯狂。
    他闭上眼睛，体內的混沌吞天诀轰然运转。
    这门法诀一经催动，便在他体內形成了一个无形的旋涡。
    那旋涡带著一股蛮不讲理的吞噬之力，仿佛要將世间万物都碾碎、吸收、化为己有。
    涌入经脉的九幽冥焰原本正疯狂灼烧著他的经脉壁，但混沌吞天诀的吞噬之力一出现，那些黑色的火焰便像是被一只无形的大手捏住了喉咙。
    它们开始不受控制地被那股吸力牵引，沿著经脉逆行而上，最终匯入林羽星辰气海上方的混沌旋涡之中。