春山会馆的夜宴，並不急著让宾客入席。
    按照传统，这是一场游园会。
    园林里水榭迴廊交错，灯影落在池面上，幽静、愜意。
    沿途设了茶席、古琴，还有精致的茶点。
    宾客只有走过这风雅的长廊，才会真正进入主厅。
    这种流程，本身就是一种试探。
    谁和谁熟，谁能並肩，谁只能远远跟著，一走就全看出来了。
    主办方的引导人员走在最前，不断介绍著。
    而神谷宗介，几乎是立刻就接上了话。
    他在千鹤身边，低声开口。
    “千鹤小姐对这种庭院布置，应该並不陌生吧？”
    “以前在京都，雪代家接待贵客，也常有类似的游园安排。”
    语气温和，甚至带著一点恰到好处的怀旧。
    听起来，就像他亲歷过千鹤人生里的每一个重要时刻，对她的习惯和喜好，甚至是共同的记忆了如指掌。
    周围几个路过的宾客听见，目光立刻曖昧起来。
    雪代家和神谷家？
    看来关係不简单。
    千鹤一步也没停，走在前面，没有回头，也没有反驳。
    从事实来说，神谷確实知道一些雪代家的礼仪和旧事。
    他们属於同一个圈层，有著大量重叠的社交面。
    可正是这种“知道”，更让千鹤厌烦到胸口发闷。
    如果说昨晚，陆辞懂她想要什么。
    那现在神谷宗介的侃侃而谈，就只能叫背书。
    背那些套在“雪代千鹤”身上的框架。
    千鹤甚至觉得神谷像个甩不掉的地缚灵。
    死死缠在她脚边，不停用绳索拉扯她。
    千鹤只能强忍著不適，继续往前走。
    因为她即便內心再煎熬，长期的教育和所谓的大局观，都让她直接当眾跟神谷撕破脸。
    而另一条相隔不远的水榭长廊上，气氛完全不同。
    陆辞当然没有走向千鹤。
    他甚至像根本没看见那边的情况一样，漫步在灯影下。
    傅婉柔走在他身侧，维持著家主该有的气场，偶尔用只有两人能听见的音量，替他介绍周围几个值得注意的代表。
    沈幼薇则完全不管什么风雅。
    这位大小姐在一处茶席前，捏起一块糕点咬了一口，眉头立刻皱了起来。
    “这什么破点心？没滋没味的。”
    “还有点……粘牙！”
    她把剩下半块丟回盘子里，又端起旁边的茶盏抿了一口。
    下一秒，五官都苦得皱到了一起。
    “呸，居然是苦的！”
    “我就说我不爱喝这种茶，非要装什么清雅，舌头都快麻了。”
    在讲究涵养的春山会馆里，沈幼薇这几句抱怨，显得格格不入。
    但陆辞没有半点觉得丟人，也没有要制止她的意思。
    他只是转过身，从旁边另一张长桌上端起一杯没人碰过的西瓜汁，递到沈幼薇嘴边。
    空出的那只手，还顺带著揉了揉她卷翘的长髮。
    “喝这个。”
    沈幼薇的表情马上多云转晴。
    她就著陆辞的手喝了一大口，然后得意地扬起下巴。
    这一幕，隔著一池水，清清楚楚落进千鹤眼里。
    千鹤的脚步顿住了。
    她远远看著陆辞的侧影，看著他眼里那种对沈幼薇毫不掩饰的包容。
    理智在那一刻告诉她：
    这样很好。
    他不来打扰，她就能继续维持雪代大小姐的体面。
    昨晚的事，也能继续封存在没有第三个人知道的秘密里。
    可是身体和情绪，根本不听理智指挥。
    他的视线，为什么连扫都不扫过来一下？
    昨晚，他明明那样扣著她的腰，明明连呼吸都纠缠在一起……
    凭什么今天就能像对待一个陌生的人一样？
    千鹤又忽然咬紧牙关，在心里狠狠掐断这个念头。
    不许想。
    是她自己不告而別的。
    也是她自己主动，先把这一切定性成“只是玩玩”的意外的。
    既然只是玩玩，那陆辞不主动靠近，不正好吗？
    她有什么资格要求一个露水情缘的男人念念不忘？
    一遍又一遍的自我说服，在脑海里飞快转动。
    可那种酸涩的胀闷感，却像吞了一颗青梅，在胃里不停翻滚。
    这种所谓的“正好”，一点也没让她舒服。
    “千鹤小姐？”
    神谷宗介从不缺席，敏锐察觉到了她的走神。
    他顺著千鹤的视线看过去，一眼就看到了对面的陆辞，以及陆辞身边围绕的女人们。
    嫉妒和轻蔑，又从神谷心里涌了上来。
    他却没有选择直球怒骂，而是换上一副更居高临下的温和语气，把话题拉回自己的主场。
    “看来，陆先生那边似乎很热闹。”
    神谷的声音，就好像他们两人才是共同的“同一阶层”，点评著其他人。
    “不过，这种人大多如此。”
    “仗著一张脸，擅长让女人开心。”
    “也许还有点好运气，一步步爬的越来越高。”
    “但真正的底蕴、礼仪和分寸，他们一辈子也学不会。”
    他说著，往前凑了半步。
    “千鹤小姐，我知道您昨晚可能只是心情不好，需要放鬆一下。”
    “可偶尔放鬆，也就是一剎那的事情。”
    “那绝不代表，那就是適合我们的世界。”
    这句话，精准刺穿了千鹤所有偽装。
    神谷自以为是在贬低陆辞，却不知道，他踩中的，是千鹤今天给自己盖了一整天的遮羞布。
    他把她昨晚所有的自由、衝动，还有那种活过来的快乐，全部降级成了“偶尔放鬆”。
    像是在居高临下地告诉她、教训她：
    那不是真正的你。
    现在该醒了，该回笼子里继续当那只漂亮的金丝雀了。
    千鹤胸口越来越闷，感觉自己都要喘不上气了。
    她垂在身侧的手指一点点攥紧。
    她好想发火。
    想指著神谷宗介的鼻子，让他滚远一点。
    可她仍旧没有爆发。
    被规矩驯化了二十多年的本能，还在死死按著她。
    而且……
    神谷的话，像一根刺扎进她心里，让她產生了一丝迟疑。
    神谷宗介这个人，討厌归討厌。
    但他说的，就完全错吗？
    她和陆辞认识才不到两天。
    陆辞身边根本不缺女人。
    那个红裙女孩，那个气场强大的女家主，隨便哪一个，都能填满他的时间。
    也许，昨晚本来就不该被赋予意义。
    也许，真的是她自己想多了。
    就在千鹤陷入內耗，周身气压越来越低的时候。
    隔著一片水池。
    沈幼薇忽然停住了。
    恶役千金的雷达，可是顶级的。
    她早就看到对面那个討厌的傢伙，一直贴著旁边的女孩了。
    更重要的是，她一眼就看得出来，千鹤根本不喜欢神谷。
    那张脸上，厌恶都快写成大字贴出来了。
    至於千鹤为什么不把人赶走？
    不知道，她也不在乎。
    但她不会放过可以阴阳怪气这个神谷小子的机会！
    她咽下嘴里的果汁，忽然提高声音。
    清脆的嗓音，在安静的水榭里格外清晰。
    “哎哟，某些人真厉害啊，走到哪都能给自己加戏。”
    沈幼薇不会傻到指名道姓，但在场的大家都看得出来。
    “人家都没说过话，甚至连个正眼都不给他，他就真把自己当男伴了？”
    “是不是没人赶，他就以为自己是空气啊，哪哪都有他？”
    她冷哼一声，挽紧陆辞的胳膊。
    “也就是遇到了別人教养好，懒得搭理。”
    “换成我，早拿扫帚赶出去了。”
    这话一出，长廊两侧的气氛瞬间变得诡异。
    神谷宗介的脸色，以肉眼可见的速度僵住。
    青一阵，白一阵。
    他狠狠瞪向沈幼薇，却碍於现在的场合，半个字都反驳不出来，憋得额头青筋直跳。
    千鹤当然也听见了。
    按照雪代大小姐的修养，她本该觉得这种隔空嘲讽粗俗、冒犯，破坏了晚宴氛围。
    可奇怪的是……
    在听到沈幼薇的话之后，千鹤心里竟然生出一种难以言喻的轻鬆。
    像压在胸口的那块大石头，被人一脚踹开了。
    是啊。
    她没有赶神谷走，不代表神谷就是她的男伴。
    可她为什么不赶？
    因为体面。
    因为礼仪。
    因为她又一次习惯性地选择了“正確”。
    而这种正確，只会让神谷这种人得寸进尺。
    只会让她自己越来越窒息。
    就在这时。
    陆辞，终於停下了脚步。
    他知道，猎物自己回到笼子里的时候，千万不能去拽她。
    越拽，她越会觉得笼子安全。
    你要做的，是把笼子外面的风景摆给她看。
    让她看清身边那些所谓“同类”的面目。
    然后，等她自己受不了那种噁心和窒息。
    自己把笼子撞破，想办法跑出来。
    於是，陆辞微微偏过头。
    越过水榭的栏杆，越过人群，终於向千鹤投去了今晚的第一个眼神。
    没有质问她为什么早上不告而別。
    更没有因为她身边站著神谷宗介，而產生任何情绪波动。
    那是一双平静、深邃的眼睛。
    带著一种包容一切的从容。
    却仿佛一眼就能看穿她所有逞强和偽装。
    那个眼神像是在说：
    我知道你不喜欢这里，可选择权其实一直在你手里……
    隔著將近十米的距离。
    千鹤感觉自己的心臟，猛地撞了一下胸腔。
    哪怕隔著楼台水榭。
    哪怕隔著人群。
    那股曾深深刻进感官里的松木香，仿佛又一次涌了上来。
    它不讲道理地包住她。
    告诉她，昨晚不是梦。
    千鹤嘴唇轻轻颤了一下。
    她突然发现，她快要装不下去了……