只剩那团微弱的光点悬浮在焦黑的废墟中央，周围是烧成焦炭的骨阶，和正在缓慢坍塌的穹顶残骸。
    很久之后，光点重新膨胀，亚斯塔禄的轮廓在废墟中艰难凝聚。
    六翼只剩两翼，十二只眼睛勉强亮起了一只。
    祂看著自己曾经引以为傲的王座所在的位置，那里现在只有一个黑色的坑洞。
    “巴尔。”
    祂的声音破碎，已然没了一开始的张狂。
    “你到底……是什么怪物。”
    与此同时，人间。
    陈棺靠在急救车的车厢壁上，左臂裹在外套里，右手搭在膝盖上，掌心的黑印安安静静地在那里。
    巴尔的声音重新出现在他脑海中，又恢復了那副懒洋洋的腔调。
    “喂，小子，你猜巴尔大人刚才去哪了。”
    “不想猜。”
    “真无趣，算了，反正也不是什么大事。”
    陈棺闭上眼，没有追问。
    巴尔哼了一声，心满意足地打了个哈欠。
    “困了，巴尔大人先睡会，你那条胳膊的事，回头再说。”
    声音消失。
    陈棺睁开眼，看了一眼车窗外闪烁的警灯，又低头看了看自己藏在袖子里那条没有知觉的左臂。
    真奇怪，魔神不是全年无休的劳模吗？
    拙劣的谎言。
    车厢门从外面被拉开，殷天正探进半个身子。
    “陈棺，关於你的伤势，车已经安排好了，跟我走。”
    “好。”
    他撑著右手站起来，弯腰走出车厢。
    殷天正的目光在他左臂上多停了会，嘴巴张了张，最终什么都没问。
    ……
    检查室的灯管发出低频嗡鸣，白光刺得人眼皮发酸。
    陈棺从检查床上坐起来，左臂被厚厚的绷带缠了三层，里面是特製的抑制药膏，触感冰凉，但深入骨髓的麻木感没有丝毫消退。
    “魔化侵蚀程度比预想的深。”
    负责检查的医师推了推眼镜，把影像资料收进文件夹里。
    “从指尖到肘关节，骨膜表层已经出现了异变纹路，目前药膏只能延缓扩散速度，彻底净化的话，需要更高阶的生命系异能者介入。”
    “药膏能撑多久？”
    医师停顿了一下：“五天，最多七天。”
    陈棺点了点头，用右手把外套披上，將左臂塞进袖管，直接从检查床上跳了下来。
    “等等，你的后续治疗方案还没……”
    “回头再说。”
    他推开检查室的门走了出去，走廊里的空气比里面好一些，至少没有消毒水的味道。
    巴尔还在潜水，脑子里安安静静的，难得清净。
    走廊尽头的拐角处传来急促的脚步声，两道身影近乎小跑著冲了过来。
    陈棺抬眼看了看，呦，老熟人。
    苏月荷跑在最前，头髮扎得有些潦草，几缕碎发贴在额角，身上还穿著指挥官的服饰，靴子上沾著没来得及清理的泥点。
    殷辰跟在她半步之后，倒是整洁许多，但眼底的青色出卖了他一夜未眠的事实。
    “陈棺！”
    苏月荷在他面前急停，目光飞快地从他脸上扫到左臂，又扫回脸上，嘴唇紧紧抿著。
    “你没事吧？”
    “没死。”
    “我问的是有没有事，不是问你死没死。”
    陈棺用右手指了指自己的脸：“看起来像有事的样子吗？”
    苏月荷盯著他看了两秒，没有被糊弄过去：“你左手一直没动。”
    殷辰走上前，视线同样落在那条藏在袖管里的左臂上，但他没有追问，只是开口道：“我们在北境收到消息的时候，差点以为你们出了什么不可挽回的事。”
    “差一点。”陈棺靠在走廊墙壁上，语气隨意：“不过没差成。”
    “安长青呢？龙傲呢？红鳶呢？”苏月荷一口气问道。
    “都活著，安长青在隔壁处理伤口，龙傲大概在哪个角落躺著掛机，红鳶应该在找吃的。”
    陈棺根据对这几个人的熟悉，给出了答案。
    苏月荷鬆了口气，紧绷的肩膀线条鬆弛下来。
    殷辰靠在对面的墙上，双臂环胸：“柳驍的事，我们在路上听爷爷说了个大概，六翼虚影，听著就离谱。”
    “亲眼看著更离谱。”
    “柳驍……真的死了？”
    “自己把自己烧没的，连渣都没剩。”
    殷辰沉默片刻，摇了摇头：“疯子。”
    他和柳驍没有私交，只是难免唏嘘。
    苏月荷认识柳驍，虽然不熟，但毕竟是校友，一个活生生的人说没就没了，伤感自然是有的。
    “柳飞羽怎么样？”她问。
    陈棺回忆了一下柳飞羽最后站在废墟里仰头看天的样子：“活著，身体状態还好，但精神状態不太好说。”
    “毕竟是亲哥。”殷辰补了一句。
    走廊里安静了几秒。
    苏月荷从腰间的储物戒指里取出一份摺叠的文件，递到陈棺面前。
    “先不说这些了，我们连夜赶回来，除了担心你们，还有一件事。”
    陈棺接过文件，单手展开，扫了一眼上面的內容。
    “北境战报？”
    “嗯。”殷辰接过话头，表情变得严肃，“我们走之前，北境防线出了新情况。”
    “什么情况。”
    “裂隙扩张了。”殷辰竖起两根手指：“两倍，三天之內，原本稳定的四號裂隙口径翻了一番，驻守部队的防线被迫后撤了十二公里。”
    陈棺的目光从文件上抬了起来。
    苏月荷补充道：“不只是四號裂隙，七號和十一號也出现了异常波动，频率比上个月高出三成，北境指挥部已经把预警等级提到了橙色。”
    “原因查到了吗。”
    “没有。”殷辰摊了摊手：“前线的探测组进去了两批，第一批回来的时候报告说裂隙內部的能量浓度异常升高，第二批到现在还没出来。”
    陈棺把文件合上，夹在右手指间。
    “你们专程跑回来，不只是为了送一份战报吧。”
    苏月荷和殷辰对视一眼。
    殷辰开口：“前线需要中坚力量，所以，长城指挥部发了协助请求，点名要学院学生参与下一轮裂隙探测任务。”
    “准確说是点了几个名字。”苏月荷的语气带著几分无奈：“低年级里，安长青，龙傲，你，还有我和殷辰红鳶，都在其中。”