“混沌海边境。”
    玄一站起来，走到万界镜前，伸手在镜面上一点。
    画面瞬间切换，从洪荒的青山绿水变成了一片灰黑色的虚空，虚空中悬著一道极细的金色裂缝，裂缝边缘缠著力皇的杀意锁链，锁链在虚空中缓缓游动，像一条条金色的蛇。
    画面虽然无声，但李刚几乎能感觉到那些锁链散发出来的压迫感。
    “那道裂隙，是力皇当年劈开混沌时留下的。
    裂隙的另一端，就是洪荒。”
    玄一的手指在镜面上那道金色裂缝上点了点，“力皇用杀意锁链封住了它，防止混沌气息倒灌进洪荒。
    说句不好听的，这道裂隙要是全开了，混沌海的气息会像开了闸的污水一样往洪荒灌，用不了几天洪荒就得变成第二个万古墟。
    但现在有人在鬆动锁链——不是破坏，是鬆动。
    手法很精妙，像在拆炸弹引信。
    他们想把裂隙扩大一点点，刚好够灵气通过，又不会触发封印的反弹。
    这手艺，至少是神王级的老阴批在操盘。”
    “他们的目的是什么？”
    “把洪荒变成第二个战场。”
    玄一转过身，背对著万界镜，声音沉得像灌了铅，
    “洪荒是三千大世界中没有神王境强者坐镇的大世界。所谓道境，不过是神主境而已。
    换句话说，那是诸天万界防线上的一个薄弱点，一个没人守的后门。
    如果混沌海在洪荒打开突破口，诸天万界的防线就会被从侧面撕开。
    到时候，神王殿的主力全被牵制在正面战场，后方就被人端了——这叫什么？
    这叫抄家。”
    李刚站起来，椅子被他往后推了半尺，发出一声刺耳的刮擦声：“殿主，我要回洪荒。”
    玄一没有立刻回答。
    他走回主位坐下，端起茶杯喝了一口，动作不紧不慢，像在故意给李刚的衝动降温。
    然后他放下茶杯，终於开口：“可以。
    但不是现在。”
    李刚张嘴想说话，被玄一抬手按住话头。
    “你现在的修为是域主九重。
    洪荒那边的力量体系，承载力有上限——最高只能容纳神主级的力量波动。
    你以域主九重的修为直接进去，相当於把一个装满了的气球硬塞进一个纸箱子里，纸箱子会炸的。
    所以你需要先突破神主。
    突破之后，你就能精確控制自己的气息，把修为压制到神主以下，不影响洪荒的空间稳定性。”
    玄一顿了顿，又喝了一口茶，语气从技术分析切换成了任务部署，“而且，你回洪荒之前，得先把诸天万界的帐清了。
    八缕残魂你收了七缕，成绩不错，但最后一缕还悬在混沌海边境没收著。
    九盏青铜灯你收了三盏，另外六盏散落在各处，跟寻宝游戏似的满地图都是。
    这些东西不收齐，你回洪荒也是白回——力皇的本体在虚空海棺材里沉睡，你不集齐残魂和青铜灯，他醒不过来。
    他不醒，混沌海就没人挡得住。
    到时候你回洪荒保护谁？
    你自己都得排队等救援。”
    从玄一殿出来，李刚没有回內门院子，而是直接拐去了太虚院。
    他需要找一个人，把刚才听到的那些事好好捋一捋。
    沈无邪不行，那闷葫芦虽然靠谱，但说话说一半，剩下的让你自己悟；战无极不行，那老小子肯定会把话题拐到打架上去。
    只有太虚——这个蹲在灵泉边画圈的老头，嘴里藏著一万件事，但只要你问对了问题，他会给你一个明白。
    太虚果然在老地方。
    灵泉边，佝僂著背，竹籤子戳在地上画圈。
    夕阳把他的影子拉得老长，从背后看过去，活脱脱一个修仙界的行为艺术家。
    “前辈，洪荒的事，您知道多少？”
    太虚的手停了一下。
    竹籤子悬在半空中，顿了整整三秒，然后才重新戳下去。
    他抬起头，看著李刚，眼睛里那层平时懒洋洋的光不见了，取而代之的是一种极深的、压抑了很久的东西。
    那种眼神李刚见过——在万流城，周乾交出地灯的时候，眼睛里也有类似的光。
    “老夫知道的不比玄一多。”
    太虚开口，声音比平时低沉了几分，“但老夫知道一件事——洪荒是力皇的试验田。”
    李刚愣了一下：“试验田？”
    “力皇在那里尝试用不同的方式推演超脱之道。
    他把自己的残魂散入洪荒，让残魂在洪荒的世界规则下独立演化。
    每一缕残魂都走了不同的路，有的修佛，有的修道，有的修魔，有的什么都不修只修心。”
    太虚站起来，拍拍膝盖上的灰，走到石桌前坐下，给自己倒了一杯茶。
    茶早就凉透了，他没在意，一口喝完，“你那个便宜师尊——就是你在洪荒拜的那位——就是其中一缕残魂在洪荒附近的转世。”
    李刚脑子里的信息量当场爆炸。
    便宜师尊是力皇残魂的转世？
    他在洪荒的师父，教他力之大道的那个老头，从头到尾都是力皇布的局？
    他一时不知道该感慨力皇的布局太深，还是该感慨自己从头到尾都在剧本里。
    太虚没给他消化的时间，继续说下去，语气平静得像在敘述一件跟自己没多大关係的事：“老夫当年自封修为退居外门，不全是因为在虚空海受了伤。
    还有一个原因——老夫在等。
    等洪荒那边传来消息。
    力皇在洪荒留了一道意识，那道意识会在合適的时机甦醒，向诸天万界发出信號。
    老夫一直在等那个信號，等了不知多少纪元。”
    “信號发出来了吗？”
    “发了。”
    太虚看著李刚，眼神忽然变得很亮，那层压抑了很久的东西终於浮上来了——不是激动，是一种等了太久终於等到之后的平静。
    李刚沉默了。
    他不是第一次听太虚说这种话。
    但这次不一样。
    这次太虚说的是“等的就是你”。
    不是在等一句话，是在等一个人。
    这算什么？
    这不是忠诚，是执念。
    是力皇亲传弟子对师父最后一道命令的执念，是一个等了无数纪元的人对最后一点希望的执念。
    他忽然想到一件事，问：“前辈，您跟力皇是什么关係？”
    太虚端著茶杯的手顿了一下。
    杯沿停在嘴边，没喝。
    他低头看著杯里的茶，茶叶沉在杯底，一片叠一片，泡了不知道多少遍，顏色都淡了。
    “老夫是力皇的弟子。
    亲传弟子。”
    他的声音很平，比平时更平，像在努力把什么东西压下去，“力皇沉睡之前，把让老夫替他看著诸天万界。
    老夫看了无数纪元，看著混沌海一天天逼近，看著力皇的残魂一缕一缕消散，什么都做不了。”
    李刚没说话。
    他听出了那层平下面的东西——不是悲伤，是无力。
    一个神主巔峰的强者，在神王面前跟螻蚁差不多。
    他守了三万年，守的不是诸天万界，是力皇留下的那口气，那口还没咽下去的希望。
    “前辈。”
    李刚开口，声音不重，但每个字都下足了分量，“我不会让力皇失望的。”
    太虚抬起头，看著李刚。
    老头脸上的皱纹在夕阳里显得更深了，但他笑了。
    笑得很淡，像冬天的太阳——不暖和，但让人心里踏实。
    “老夫知道。”他说，“所以老夫等你。”
    李刚从太虚院里出来的时候，天已经全黑了。
    灵泉边那些圈还在，一圈套一圈，像水面的涟漪，也像一盘下了无数纪元的棋。
    竹籤子插在地上，端端正正的，像在等下一手。