秦牧声音平静，却在这死寂的正厅中格外清晰。
    每一个字都像重锤一般，砸在眾人心中！
    说完，他站起身，整了整衣袍，朝殿门走去。
    徐凤华跟在他身后。
    族老们个个瞪大了眼睛，面面相覷，嘴巴张著，却一个字也说不出来。
    他们像一群被雷劈中的木桩，僵在原地，动弹不得。
    秦牧和徐凤华的身影消失在门外的夜色中。
    马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出“咯噔咯噔”的声响，渐渐远去。
    可那些金甲卫士却没有离开。
    他们依然守在韩府的四周，银色的鎧甲在月光下泛著冷冽的光，长矛如林，刀锋如霜，將整座府邸围得水泄不通。
    韩家的人彻底恐慌了！
    上到族老，下到丫鬟，甚至是养马的伙计，都感觉到恐惧，像一只无形的手攥住了每一个人的心臟，越攥越紧。
    恐慌在每一个人心中蔓延，像瘟疫一样，无声无息，却比任何刀剑都更加致命。
    韩德茂的拐杖“哐当”一声倒在地上，他没有去捡，只是站在那里，双手垂在身侧，像一尊被抽走了魂魄的石像。
    韩德昌一屁股坐在椅子上，椅子发出一声不堪重负的“吱呀”，他低著头，双手捂著脸，肩膀剧烈地颤抖著。
    韩德仁来回踱步，脚步又急又重，踩得地板砰砰作响，像一个困在笼子里的困兽。
    “这是怎么回事？到底怎么回事？”一个族老终於忍不住了，声音颤抖而尖锐。
    “陛下这是要干什么？不是说要问斩韩忠吗？怎么把我们全关起来了？”
    另一个族老接话，声音沙哑急切。
    “难道陛下要……”他没有说下去，那未尽之言，所有人都听得懂。
    诛九族。
    那三个字像一座山，压在每一个人的心上，压得他们喘不过气来。
    “快！快去找柳若兰！问清楚到底发生了什么！”
    韩德茂猛地抬起头，声音沙哑。
    话音刚落，一阵极轻的脚步声从迴廊尽头传来。
    柳若兰走了出来。
    她穿著一身月白色的衣裙，裙摆拖在地上，沾满了灰尘。
    她的面色苍白如纸，嘴唇上没有一点血色，眼眶红肿，满脸泪痕，眼神空洞而绝望，像一口被淘干了的古井，看不见底，也看不见光。
    族老们一拥而上，將她围在中间，七嘴八舌地问。
    “若兰！到底怎么回事？！”
    “陛下怎么这么快就出来了？”
    “计划失败了？陛下没收？”
    “韩忠还有没有救？你快说啊！”
    柳若兰绝望地摇了摇头，一言不发。
    她的嘴唇紧紧抿著，像一道永远也打不开的闸门。
    她不敢说。
    她怎么敢说？
    陛下说韩忠犯了欺君造反之罪，陛下说她和韩忠的两个女儿要入宫为人质。
    这些话，她即便是死，也绝对不会透露半分出去。
    如果说出去，韩家就更完了。
    陛下会以为他们在串供，会以为他们还在密谋，会以更重的罪名惩罚他们。
    她必须把那些话烂在肚子里，烂到死，烂到化成灰，也不能让第三个人知道。
    族老们急得团团转，像一群热锅上的蚂蚁。
    柳若兰的沉默更加剧了恐惧的蔓延。
    那种未知，看不见摸不著却无处不在的恐惧，比任何刀枪都更加让人绝望。
    韩德茂急得直跺脚，拐杖在地上“篤篤”地敲，敲得青石板都裂了缝。
    韩德昌更是声音都急切得变了调。
    “若兰！你倒是说句话啊！你到底跟陛下说了什么？陛下到底什么意思？你知不知道我们全家的命都在你手里！”
    柳若兰没有说话，只是摇了摇头，眼泪无声地从眼眶中涌了出来。
    韩德仁猛地转过身，一拳砸在柱子上，拳头渗出了血，他感觉不到疼。
    正厅外的庭院中，丫鬟们挤成一团，瑟瑟发抖，有的在低声哭泣，有的在喃喃自语，有的抱在一起，像一群被暴风雨困住，无处可逃的麻雀。
    家丁们蹲在墙角，双手抱著头，肩膀剧烈地颤抖著。
    养马的伙计蹲在马厩边，抱著马腿，无声地流泪。
    恐慌像一张无形的网，將整座韩府罩得严严实实。
    就在这死寂与绝望交织的时刻，一道清脆的声音从迴廊的拐角处传来。
    “娘亲。”
    韩馨儿牵著妹妹韩沁儿的手，从迴廊的阴影中走了出来。
    月光照在两人身上，將她们那张一模一样的脸照得格外清晰。
    韩馨儿的眼中满是担忧，韩沁儿则是一脸茫然，不知道发生了什么。
    她们是被外面的嘈杂声惊醒的。
    那些急促的脚步声，那些压抑的哭泣声，那些惊恐的低语声，像潮水一样涌进她们的闺房，怎么都挡不住。
    韩馨儿走到母亲面前，鬆开妹妹的手，抬起头，看著母亲那张苍白的、满是泪痕的脸。
    她的眼眶红了，可她没有哭，只是伸出手，轻轻握住母亲的手。
    “娘亲，发生什么事了？为什么外面那么多官兵？为什么大家都在哭？”
    韩沁儿也走到母亲身边，拉著母亲的衣角，仰起头，眼中满是天真和不解。
    “娘亲，爹爹呢？爹爹怎么还不回来？”
    柳若兰的眼泪终於忍不住了。
    她蹲下身，將两个女儿紧紧地抱在怀里，泪水无声地从眼眶中涌出来，滴在女儿们的发间。
    她张了张嘴，想说什么，但却一个字也挤不出来。
    她只能抱著她们，紧紧地抱著，像抱著这世间最后的两根浮木。
    韩馨儿没有追问，只是伸出手，轻轻拍著母亲的后背，像母亲曾经安抚她时那样。
    她的眼泪终於落了下来，无声地，顺著苍白的脸颊往下淌。
    韩沁儿虽然还不太明白髮生了什么，可她感觉到了母亲身上的悲伤和恐惧。
    她的眼眶也红了，小嘴一瘪，眼泪像断了线的珠子，哗哗地往下掉。
    她不知道爹爹为什么还不回来，不知道那些官兵为什么把她们家围住，不知道大家为什么都在哭。
    她只知道，她好害怕，娘亲好伤心，姐姐也在哭。
    夜风拂过，吹动庭院中那棵银杏树的枝叶，沙沙作响。
    月光洒在母女三人身上，將她们的影子投在地上，紧紧依偎在一起，像一棵被风吹歪了的、却依然紧紧抓著泥土的树。
    恐惧还在蔓延。
    像潮水一样，从正厅涌到迴廊，从迴廊涌到庭院，从庭院涌到每一间偏房、每一间厢房、每一间下人住的矮屋，淹没了整座韩府。
    没有人能在这种恐惧中还保持冷静。
    丫鬟们抱在一起无声哭泣，家丁们蹲在墙角瑟瑟发抖，族老们瘫坐在椅子上面色灰白，像一具具还没有咽气的尸体。
    尤其是柳若兰。
    她所承受的压力最大，像一座无形的山压在肩上，压得她脊背弯曲，压得她喘不过气。
    她看著自家的两个女儿，韩馨儿站在她身侧，眼眶微红却强忍著泪，背脊挺得笔直。
    韩沁儿靠在她怀里，眼泪还掛在脸上，小嘴微微瘪著，眼中满是茫然和害怕。
    她的心中五味杂陈，百感交集。
    事到如今，似乎也只能这样了。
    柳若兰內心重重嘆了口气。
    她蹲下身，与两个女儿平视，伸出手轻轻理了理韩沁儿额前散落的碎发，又握住韩馨儿冰凉的手。
    她的嘴角挤出一丝笑意，但却带著一种说不出的苦涩。
    “馨儿，沁儿，娘亲问你们一件事。”
    韩馨儿看著她，点了点头。
    韩沁儿也抬起头，用那双还掛著泪珠的眼睛看著母亲。
    “如果有一天，你们的爹爹被抓起来了，但只有你们能救他。你们愿意救爹爹吗？”
    韩馨儿没有丝毫犹豫。
    她用力地点了点头，声音清脆而坚定。“愿意！我当然愿意！”
    韩沁儿也跟著点头，声音同样认真。“沁儿也要救爹爹！沁儿不要爹爹死！”
    柳若兰的眼泪又涌了出来。
    她伸出手，將两个女儿揽进怀里，紧紧地抱著。
    她的声音沙哑，带著压抑不住的颤抖。
    “好孩子……真是娘亲的好孩子……”
    她抱了很久，久到月光又移了一寸，久到庭院中的银杏叶又落了几片。
    她鬆开女儿，站起身，用袖子擦乾眼泪，深吸一口气。
    她走到府门口，看著门外那些银甲森然的金甲卫士。
    月光照在她身上，將那道纤细的身影勾勒得格外清晰。
    她站在门槛內，微微低著头，声音很轻。
    “我要见陛下。”
    为首的金甲卫士看了她一眼，认出这是韩忠的妻子。
    他点了点头，声音沉稳，不带一丝感情。
    “陛下吩咐了。如果你要见陛下，可以直接去。”
    柳若兰的心微微鬆了一下，
    她转过身，走回庭院，看著站在银杏树下的两个女儿。
    月光洒在她们身上，將两张一模一样的脸照得格外清晰。
    韩馨儿牵著妹妹的手，背脊挺得笔直，像一株在风雨中屹立的小树。
    韩沁儿靠在姐姐身边，仰著头，看著母亲，眼中满是天真。
    柳若兰走过去，伸出手，牵起两个女儿的手。
    她的手在微微发抖，可她握得很紧。
    “走吧，跟娘亲去见一个人。”
    她没有说是去见谁，没有说是去做什么。
    她只是牵著她们，一步一步地走出府门，走下台阶，走向那辆等在门口的马车。
    马车在夜色中缓缓启动，车轮碾过青石板，发出“咯噔咯噔”的声响。
    韩馨儿和韩沁儿坐在车厢里，靠著母亲，好奇地掀开车帘，望著外面那片黑沉沉的、看不见尽头的夜色。
    柳若兰靠在车壁上，重重嘆了口气。
    她想起韩忠，想起那些年他们一起走过的日子，想起他出征前回头看她时眼中的不舍。
    她不知道自己做的是对是错，不知道等待女儿们的会是什么。
    她只知道，她没有別的路可走了。
    韩馨儿似乎感觉到了母亲的不安，她侧过头，將头轻轻靠在母亲肩上，没有说话，只是静静地靠著。
    韩沁儿也学著姐姐的样子，靠了过去，小脸贴著母亲的手臂，闭上了眼睛。
    马车穿过一条又一条街道，穿过一重又一重宫墙。
    月光从车窗的缝隙中漏进来，照在母女三人身上，將她们的影子投在车厢壁上，紧紧依偎在一起。
    ........
    皇宫中，华清宫。
    烛火在灯罩中静静地烧著，將满室照得昏黄而温暖。
    秦牧靠在窗边的紫檀木软榻上，一手支颐，姿態慵懒。
    月白色的长袍鬆鬆地披在身上，领口微敞。
    徐凤华站在他身侧，手中捧著一盏温好的茶。
    她犹豫了很久，终於还是开了口，声音很轻，带著一丝小心翼翼的试探。
    “陛下，臣妾有一事不明。”
    秦牧睁开眼，看著她，嘴角那抹笑意依旧掛著。“说。”
    徐凤华抿了抿唇，將茶盏放在小几上，双手交叠放在身前。
    她的眉头微微蹙著，眉心拧成一个极淡的结。
    “臣妾不明白，韩忠到底犯了什么罪，陛下要如此严惩？”
    秦牧笑了笑，那笑容很淡，带著一种说不清的意味。“你是真不明白，还是装不明白？”
    徐凤华的心微微提了一下。
    她的脸上没有任何波澜，声音依旧平稳。
    “臣妾是真不明白。韩忠討伐月神教失败，虽有大过，可也不至於要杀头吧？大秦立国数百年，打了败仗的將军多了去了，也没见几个被问斩的。”
    秦牧看著她，看了很久，然后笑了笑。
    “韩忠犯的，不是打了败仗的罪。他犯的，是欺君造反之罪。”
    徐凤华的瞳孔微微收缩，像被针刺了一下。
    欺君？造反？
    这两个字像两块巨石，狠狠地砸进她心中那片平静的湖面，激起滔天巨浪。
    她的脑海中闪过无数个念头，每一个都像闪电一样，劈开她心中的迷雾。
    但她的脸上却没有任何表情，只是微微点了点头，声音平稳。
    “原来如此。那確实是罪该万死。”
    秦牧看著她，嘴角那抹笑意又深了一分。
    “你不问问，他是和谁造反？”
    徐凤华的心猛地跳了一下。
    她的喉咙发乾，像被什么东西堵住了。
    她摇了摇头，声音很轻。
    “臣妾不敢问。”
    秦牧笑了笑，没有再说话。
    他靠在软榻上，闭上眼，手指在扶手上轻轻敲了两下。
    徐凤华站在他身侧，低著头，心中却像翻涌的海浪一般，起伏不定，难以平静。
    造反？韩忠能和谁造反？
    难道是月神教？又或者是其他的国家？
    还是......北境？
    一想到北境，徐凤华就感到一阵心悸。
    她不敢说话，不敢抬头，甚至连呼吸都不敢用力。
    她只是站在那里，像一尊没有温度的雕像。
    殿外，夜风拂过，吹动廊下的灯笼，烛火摇曳，光影明灭。
    远处传来更鼓声，沉闷的，一下又一下。
    子时了。
    新的一天开始了。
    而明天，午时，韩忠就要被问斩了。
    不过好在，
    柳若兰和她两个女儿所乘坐的马车，已经抵达了皇宫。