第181章 时间不等人
    夜色深沉，徐府书房內只点了一盏油灯，將徐萧何与徐慕白的身影照得摇曳不定。
    窗外偶尔传来巡夜更夫的梆子声，更衬得室內一片压抑的寂静。
    “如今的清湖城，已是山雨欲来。”
    徐萧何揉了揉眉心，脸色难掩疲態。
    徐慕白侍立一旁，穿著一身素色长衫，伸手给父亲徐萧何倒上一杯热茶，沉声道，“父亲，雷、秦几家近来动作越发频繁，不仅在生意上处处打压，漕运、码头也屡生事端，我们好几批货都被他们藉故扣下，损失不小。”
    “阎家控制的矿料也对我们断了供应，周家则在田租和私盐路线上百般刁难，这是要將我们往绝路上逼。”
    “不止。”
    徐萧何端起茶杯，却没有喝。
    “这些还只是明面上的，暗地里，他们勾结离火教，手段更脏，今日收到消息，我们在南巷的一处货栈夜间起火，虽及时扑救，但库存损毁大半，看守的活计也死得不明不白。”
    “这已经不是寻常的商业倾轧，而是你死我活的绞杀，他们是要彻底断了我们徐、王两家的根基，让我等再无立足之地。”
    徐慕自深吸一口气，“父亲，那我们该如何应对？难道就任由他们.
    “”
    “应对自然要应对。”
    徐萧何开口打断，眼中闪过锐色，“明面上的打压，能周旋便周旋，能忍则忍，保存实力为上。暗地里的刀子，我们也不能坐以待毙。”
    “与王家的联盟需更加紧密，一些见不得光的手段，该用也得用，別忘了，我们手里，也並非全无牌可打。”
    他话中意有所指。
    徐慕白立刻想到了那晚的黑衣人，“父亲是指，那位阁下？他真会继续出手牵制雷、
    秦两家？”
    “此人乖张难测，不可尽信，但眼下確是一股足以搅动局势的力量。”徐萧何语气凝重道，“他既然收了我们的诚意，短期內，应当还会有所动作。”
    “我们要做的，是儘量为他提供便利，將这股祸水，引向他该去的地方，然而..
    凡事需做最坏的打算。”
    他话锋一转。
    “雷万壑老谋深算，秦百川笑里藏刀，离火教更是诡异莫测，据说豢养了一种怪物，竟能和仙朝水师抗衡，一旦事不可为，我徐家绝不能与之玉石俱焚。”
    徐慕白心神一凛，“父亲的意思是？”
    徐慕白站起身，走到窗边，望著窗外深沉的夜色，嘆息一声说道，“狡兔尚有三窟，我已经暗中命人，將部分族中年轻子弟、妇孺，以及部分易於变现的浮財，分批送往登州的產业安置。”
    “登州毕竟是大地方，远非我们这海隅小城可比，离火教再是来势汹汹，也不敢在登州撒野。此事由你大哥慕青负责，他性子沉稳，堪当此任。”
    徐萧何转过身，目光灼灼地看著他，“慕白，你虽非家中嫡长，但心思却比你大哥更加活络，脑子也更灵活。”
    “清湖城的基业是我们祖辈辛苦创下，能守则必守，但若真到了事不可为的那一天，你要记住，家族的延续，远比一地一城的產业更重要。”
    “留得青山在，不怕没柴烧，届时，你需当机立断，带领核心族人，撤往登州，以图后效。”
    徐慕白心中巨震，父亲这竟是在向自己交代后路。
    他深吸一口气，挺直脊樑，神色郑重，“是父亲！孩儿明白！必当竭尽全力，周旋到底，亦会谨记父亲教诲！”
    “去吧，早些休息。”
    徐萧何眼中露出欣慰之色，但更多的仍旧是化不开的忧虑，重新坐回太师椅上，摆了摆手。
    夜黑风高，夜深露重，徐慕白告退，书房內只剩下徐萧何一人。
    他靠在太师椅上，脑海中不断推演著各方势力的动向与家族的退路，只觉得心力交瘁。
    一阵深秋晚风忽然从窗口灌入，桌上灯焰一阵剧烈摇曳，明灭不定。
    徐萧何皱了皱眉，正欲起身关窗，目光无意间扫向窗外庭院，身子猛地一僵。
    朦朧月色下，一道漆黑人影，不知何时立在窗外，正抱著双臂，好整以暇地看著他。
    斗笠低垂，遮住了大半面容，但那身標誌性的黑袍以及那股子阴冷气质，不是那黑衣人又是谁？
    此人竟悄无声息地潜入了徐府內院，而自己乃至府上护卫竟都毫无所觉！
    徐萧何心头剧震，背后瞬间沁出一层冷汗。
    若非双方暂时是合作关係，对方要是想要自己的命，岂不是脑袋已经搬家了？
    他终究是一家之主，强压下心中惊骇，面上不动声色，只是缓缓站起身，“阁下真是好手段。”
    “徐大家主过奖了。”
    窗外，李长生冷笑一声，“比起您的运筹帷幄，將王某这等祸水引向死对头的深谋远虑，王某这点微末伎俩，又算得了什么？”
    徐萧何脸色微变，立时明白方才父子间的谈话，竟然被对方悉数听了去，他心头登时发寒。
    李长生倒也没揪著不放，不等徐萧何开口，便继续自顾自说道，“你们想知道的那批东西，王某这里已经查到了，不过......
    ”
    “什么！已经查到了，消息当真？！”
    还不等李长生说完，徐萧何精神一振，这段时间以来，他和王鹤轩几乎发动了所有线人，都查不出什么具体眉目，这黑衣人效率竟如此之高？这才过了几天，就有消息了？
    但他很快意识到失態，迅速镇定下来，又恢復了一家之主的从容，微微皱眉，“不过什么？阁下神通广大，竟也会有难处？不妨直说。”
    但黑衣人接下来的话，又让他呼吸一滯。
    只听黑衣人“嘿”了一声，似乎很无奈，“徐大家主，这趟浑水，远比你我想像得要深得多，所以，王某不打算掺和了，咱们的交易，到此为止。”
    “王某把那批货的具体情况、运送路线、时间、地点，统统告诉你们，你们把我要的东西交出来，咱们钱货两讫。”
    徐萧何闻言，眉头紧锁，非但没有欣喜，反而疑竇丛生，他盯著窗外那道黑影。
    “阁下此言，未免太过儿戏，前几日还索要重酬，如今却轻易將如此重要的信息和盘托出？徐某如何能確定，阁下所给的消息可靠？”
    “儿戏？”
    李长生却像是听到了什么笑话，讥誚道，“徐萧何，你是在跟王某討价还价，还是在质疑王某的信誉？时间不等人，你以为你们还有的选择吗？”
    “嘿嘿，不过信与不信，自然由你，东西拿来，消息给你，王某就这一句话，你自己选。”
    时间不等人？什么意思？
    那批物资难不成近日就要动身了？
    徐萧何抓住了黑衣人话语中的重点，试图从中分析出什么有用的讯息，脸色变幻不定。
    沉默良久，徐萧何终究还是不想错过这个打击对头的绝佳机会，选择妥协，“好，就依阁下所言。”