顾府沉甸甸的朱漆大门“吱呀”一声合拢，把满院子的谢恩声和红绸都关在了里头。
    小凳子前脚刚迈出大门，后脚就有三辆马车停在了顾府街口。
    车帘掀开，下来的是几家勛贵府上的管事。
    昨夜他们熬红了眼，从族里挑庶女、挑旁支、挑能忍粗人的姑娘，连名帖上的字都重新描了一遍，就等著天亮往顾府递。
    结果门还没靠近，就被礼部仪制司的主事挡在了台阶下。
    那位主事抱著一本红皮册子，脸上笑得客客气气，嘴里的话却硬得像宫门上的铜钉。
    “顾帅及顾帅麾下诸將婚配、宅地、子弟入学名册，皆已奉旨登记。诸位府上的帖子，暂且不必递了。”
    几个管事当场傻在原地。
    有人不死心，赔著笑往前凑了半步。
    “大人，我们府上昨夜已经备好了帖子。那位游击將军总还没定下吧？我家老爷说了，姑娘虽是旁支，却识字懂规矩……”
    主事翻了两页册子，抬头问：“你说的是雁门关外单挑三个马贼那个？”
    管事眼睛一亮。
    “正是，正是！”
    主事低头看了一眼。
    “定了。太常寺少卿家的小女儿。宅子也定了，內城两进。其子侄若有读书根骨，明年可入义学预备名册。”
    那管事嘴巴张了张，半晌没挤出一个字。
    旁边另一人急了。
    “那孙千总呢？死了老婆那个，手上全是刀疤的！”
    主事又翻了一页。
    “已赐婚光禄寺署正家庶女为继室，赏宅地一处，安家银三百两，其六岁幼子入工学预备名册。”
    这回，几个管事连笑都笑不出来了。
    这帮管事直到此刻才醒过味来——皇帝不止抢了顾青，是把顾青身后那群西北粗汉，连锅带灶端进了京城。
    消息长了翅膀一样飞出去。
    不到半个时辰，半个京城都知道了。
    昨日挤破头塞名帖的勛贵，今日全傻了。
    一位老勛贵在书房里拍著大腿，疼得像被人割了祖坟上的松柏。
    “陛下这是把咱们嘴边的肥肉，连盘子一块儿端了啊！”
    他孙子小声问：“爷爷，那咱们备好的名帖……还往顾府递吗？”
    “递个屁！”
    老勛贵抓起桌上的名帖，一把扫进废纸篓里。
    “这时候去砸陛下保的媒，你嫌九族活得太长了？”
    勛贵圈子里的哀嚎，顺著初冬的冷风，一路刮进了紫禁城。
    外头鸡飞狗跳，內阁值房里却静得诡异。
    王守仁坐在靠窗的交椅上，姿势比上朝还端正。
    他眼观鼻鼻观心，手里捧著一杯热茶，吹了半天，愣是一口没敢喝。
    李东壁推门进来，先没看回执，倒先看了王守仁一眼。
    “王大尚书。”
    李东壁把几份摺子往桌上一拍，语气慢悠悠的，却句句往人腰眼上捅。
    “您昨夜倒是急吼吼地赶回来抱媳妇，连销假都顾不上。结果呢？陛下半夜被惊了驾，邪火全撒在顾青头上了。”
    王守仁老脸一红。
    李东壁还不放过他。
    “礼部现在为了顾帅的六礼忙得脚打后脑勺。顾府一院子西北老兵，被礼部主事训得像刚进私塾的娃娃。说到底，这笔帐是不是该记在王大人头上？”
    王守仁尷尬地咳嗽一声。
    “老夫也没想到，陛下这起床气……咳，来得这么大。”
    张正源这才抬头。
    “你以为陛下只是撒起床气？”
    他將那份回执推到两人面前。
    “看看。”
    王守仁凑过去，只扫了两眼，脸上的尷尬就收了个乾净。
    他到底是兵部尚书，脑子里那本西北军籍铁帐，比礼部主事手里的红册子还清楚。
    哪一个副將能镇住哪一营。
    哪一家老兵有几个儿子，哪个適合进武学，哪个手巧可进工学。
    他一眼就看出来了。
    这不是乱点鸳鸯谱。
    这是按军籍、功劳、家眷、前途，一刀一刀切下去，把顾青这把刀从西北雪地里，切回京城的砖缝里。
    李东壁翻到第三页，指尖停住。
    “这是卸兵权？”
    王守仁摇了摇头。
    “若真要卸，直接夺印就行。”
    他伸手点了点册子上那些宅地、婚配和子弟名册。
    “陛下这是让顾青的人在京城娶妻、生子、置宅、读书。边军汉子最怕什么？不是死，是死了以后家没人管。”
    王守仁顿了顿，半天没吭声。
    “而且，这赏赐厚得没法拒绝。这是阳谋——如今西北军里，感念陛下的声音，只怕比喊顾帅的还响。”
    他把册子合上，苦笑一声。
    “现在好了。他们哪怕回了西北，人在顾青麾下拼命，家和前程，也被陛下攥死了。”
    值房里安静下来。
    张正源望著那份回执，顺著王守仁的话往下拆解。
    “这阳谋最毒的地方在於，收拢了军心，也把京城勛贵架在了火上烤。顾青成了香餑餑，谁再敢拿『拥兵自重』参他一本，得先问他手底下那群安家落户的老兵答不答应。”
    李东壁眼角狠狠跳了一下。
    王守仁昨夜急吼吼回家，惹了麻烦不假，可也確实把皇帝的这把火，烧成了谁都不敢拆的网。
    只是这老傢伙自己，眼下怕是不太好受。
    张正源话锋一转，话里带著敲打。
    “所以，王大人。”
    首辅神色平静，把那份厚重的回执往前推了推。
    “顾府那边，礼部若忙不过来，兵部也该出个人去帮帮。毕竟这事的源头，在你。”
    李东壁在一旁凉凉地补了一刀。
    “张相说得是。王大人总不能光顾著自己抱媳妇，让底下的弟兄连六礼都背不全吧？”
    他端起茶盏，撇了撇浮沫。
    “况且顾帅这边只是个开头。王大人从东瀛带回来的远征军，论功行赏和家眷安置的摺子，內阁还等著呢。兵部连西北军的红线都牵不明白，回头东海那帮水师的老婆本、安家银，王大人难道拿柳夫人的私房钱来填？”
    “今儿个这差事，兵部要是干不漂亮，明日早朝，我不介意和陈御史联手，先参你王大人一个『尸位素餐』。”
    王守仁手里的茶盏一抖。
    几滴茶水溅在袖口上。
    顾府偏厅里，同一道圣旨的余波，已经砸到了边军汉子头上。
    一个二十出头的游击將军，刚在雁门关外砍过马贼，眼下却被礼部主事按在桌边背六礼。
    “纳采，问名，纳吉，纳徵，请期，亲迎。”
    念到第三遍，这位能单手拎羊的汉子终於憋不住了。
    “大人，这六礼能不能缩成一礼？”
    主事眼前一黑。
    “你想缩成哪一礼？”
    那游击將军想了想。
    “亲迎。末將直接把人迎回来，不误事。”
    屋里几个老兵当场笑得拍桌。
    主事气得鬍子都快翘起来。
    “胡闹！你迎的是京城姑娘，不是草原上的马！”
    那游击將军又指了指院子里扑腾的大雁。
    “那大雁能不能换鹰？鹰精神，飞得也高。”
    这回连顾青都停下了脚步。
    他站在廊下，手里摺扇轻轻敲了敲掌心。
    “学。”
    偏厅里的笑声立刻一收。
    顾青看著那群刀口舔血的老弟兄，声音不大，偏厅里却没人敢喘气。
    “真当这是在背书呢？”
    顾青唰地合上摺扇，用扇骨点了点桌上的红册子。
    “陛下赏的饭，就得按陛下的规矩吃。”
    游击將军嘴唇动了动，没敢再贫。
    主事趁机把红册子往他面前一推。
    “继续背。”