江川的遁光没有丝毫停顿，直射向万象会核心区域那片最为宏伟的建筑群。
    他並未刻意收敛气息，那属於黄庭真君的、內敛却足以令空间微微扭曲的磅礴力量，如同投入平静湖面的巨石。
    就在他即將抵达那片核心区域边缘的瞬间，异变陡生！
    嗡——！
    一声低沉而宏大的钟鸣，毫无徵兆地响彻整个万象会核心区域。
    这钟声仿佛来自远古，带著洗涤灵魂的力量，瞬间压下了所有喧囂。
    紧接著，一道又一道璀璨的光柱，从核心区域各处冲天而起，赤红、靛蓝、金黄、翠绿……各色灵光交相辉映，將这片混沌虚空映照得如同神境。
    光柱在空中交织，化作一片巨大的、流动著七彩霞光的天幕，缓缓垂落，恰好笼罩在江川前行的路径之上。
    霞光天路！
    这是万象会迎接最尊贵宾客时才动用的最高礼仪，非一方巨擘、或对万象会有莫大功勋者不可得享。
    上一次出现，已是数百年前的事情了。
    霞光天路尽头，核心区域的入口处，人影幢幢。
    早已有数百名身著统一制式、气息精悍的万象会修士列成整齐的方阵，肃然静立。他们身上的灵甲在霞光映照下熠熠生辉，眼神锐利如鹰隼，却都带著一种近乎狂热的崇敬。
    当江川的身影出现在霞光天路之上时，这数百名至少也是金丹后期修为的精锐修士，动作整齐划一，如同演练过千百遍，“唰”地一声，单膝跪地，头颅低垂。
    “恭迎黄庭真君驾临万象会！”
    数百人的声音匯聚成一道洪流，在灵力的加持下，滚滚如雷，在虚空中迴荡，震得远处那些悬浮的楼阁都似乎微微颤动。
    这声音里蕴含的敬畏，浓得化不开。
    江川脚步未停，踏著那七彩霞光铺就的道路，一步步向前。
    他的目光平静地扫过那些跪伏在地的修士，脸上没有丝毫波澜，仿佛这一切都是理所当然。
    他的青衫在流动的霞光中显得格外朴素，却又透出一种难以言喻的威严。
    就在他即將走到方阵尽头，踏入核心区域那宏伟的玉石拱门时，拱门內，一道身影缓缓踱出。
    那是一个乾瘦的老者，鬚髮皆白，穿著一身洗得发白的灰布长袍，袍角甚至沾著几点不起眼的油渍，活像个凡俗市井里不起眼的老帐房。
    然而，他每一步踏出，脚下虚空都仿佛微微塌陷，一股渊深似海、厚重如山的磅礴气息，如同无形的潮汐般瀰漫开来，瞬间將周围绚烂的霞光都压得黯淡了几分。
    他脸上带著一丝古怪的笑意，眼神却锐利如刀，仿佛能洞穿人心。
    化神后期！
    而且是那种浸淫此境多年、深不可测的老怪物！
    这老傢伙这些年都在隱藏修为！
    整个场面，因这老者的出现，瞬间陷入一种更深的死寂。
    连那些跪伏在地的万象会精锐修士，身体都绷得更紧，头颅垂得更低。无数道目光，从四面八方隱秘地投来，充满了震惊与难以置信。
    殷老鬼！
    万象会真正的实权人物之一，地位超然，性情孤僻古怪，等閒化神修士都难得一见。
    今日，竟亲自出迎！
    “哈哈哈！”殷老鬼发出一阵沙哑却洪亮的笑声，打破了沉寂，他几步走到江川面前，上上下下仔细打量著他，眼中精光闪烁，满是毫不掩饰的讚嘆，“好小子！好一个江川！好一个黄庭真君！老夫当年果然没走眼！”
    面对这位修为远高於自己、气息深不可测的化神后期大能，江川脸上却露出一丝真诚的笑意。
    他停下脚步，双手抱拳，对著殷老鬼，竟是深深一揖，腰身弯下，行了一个標准的晚辈之礼。
    “殷前辈。”江川的声音清晰而沉稳，带著发自肺腑的敬意，“当年晚辈微末之时，前辈援手之恩，江川一日不敢或忘。今日，仍是晚辈江川。”
    这一礼，这一声“前辈”，让周围所有暗中窥探的神念都剧烈地波动了一下，空气中瀰漫开一股无声的惊愕。
    殷老鬼脸上的古怪笑意也微微一滯，隨即眼中掠过一丝复杂难明的光芒，有惊讶，有欣赏，更有一丝难得的暖意。
    他伸出枯瘦的手，虚扶了一下。
    “起来起来！你这小子，如今身份不同了，还搞这些虚礼作甚？”话虽如此，他语气里的那份受用，却谁都听得出来。
    他一把拉住江川的胳膊，动作熟稔，仿佛拉著自家子侄，“走走走，进去说话！这外面闹哄哄的，吵得老夫脑仁疼。”
    殷老鬼的手劲极大，带著一股不容抗拒的力道。
    江川也不挣扎，任由他拉著，两人並肩，穿过那跪伏的修士方阵，踏过宏伟的玉石拱门，將外面那盛大的迎接仪式和无数道震惊的目光，尽数拋在身后。
    万象会核心区域內部，空间远比外界看到的更加广阔玄妙。
    亭台楼阁悬浮於灵雾之中，迴廊曲折，连接著不同的空间节点，处处透著古老与强大的气息。
    一路行来，遇到的修士无论修为高低，无不远远避让，躬身行礼，口称“殷老”。
    殷老鬼却视若无睹，拉著江川径直走向一座位於核心深处、被数道强大禁制灵光笼罩的僻静小院。
    小院清雅，院中只有一株虬枝盘结的古松，一张石桌，两张石凳。
    隔绝外界的禁制灵光如水波般流转，將所有的喧囂彻底屏蔽。
    殷老鬼脸上的笑容收敛了，他挥手布下数道隔绝探查的禁制灵光，小院內的空间瞬间变得更加凝滯。
    他亲自给江川倒了一杯灵茶，茶水碧绿，氤氳著精纯的草木灵气。
    “坐。”殷老鬼指了指石凳，自己也坐下，浑浊的老眼此刻锐利如鹰隼，紧紧盯著江川，“你小子，这次来，是要去清虚界？”
    “是。”江川端起茶杯，並未饮用，坦然承认。他此行目的明確，无需隱瞒。
    “嗯。”殷老鬼点了点头，手指轻轻敲击著粗糙的石桌面，发出篤篤的轻响，似乎在斟酌著什么。沉默了片刻，他忽地抬眼，那目光仿佛带著穿透岁月的力量，声音也压得极低，带著一丝难以言喻的凝重，
    “上次你走之后，老头子我閒著没事，把沧溟老鬼的遗物，里里外外，又翻腾了无数遍。”
    江川端著茶杯的手，几不可察地顿了一下。
    沧溟老祖，那位曾与他有过交集、最终陨落的神秘大能，其遗物中藏著诸多隱秘，他当年修为尚浅，无法尽数参透。
    此刻殷老鬼旧事重提，语气如此凝重，必有重大发现。
    殷老鬼身体微微前倾，声音压得更低，如同耳语，却字字如锤，敲在江川心头：“那老鬼留下的东西，晦涩难懂得很，但老头子我耗了这些年，总算拼凑出一点东西……”他眼中闪过一丝精芒，“是关於清虚界的。一个被刻意抹去、埋葬了的大秘密！”
    “大秘密？”江川的瞳孔微微收缩。
    “对！”殷老鬼重重点头，脸上的皱纹都因严肃而显得更深，“那老鬼留下的线索极其隱晦，指向清虚界深处某个被遗忘的角落。似乎……涉及到一桩上古旧事，一件足以顛覆某些常识的东西，甚至可能……与飞升有关！”
    飞升！
    这两个字如同惊雷，在小小的院落里炸开。
    江川端坐在石凳上，身形依旧稳定如山，眼神却倏地变得无比幽深，仿佛两口深不见底的寒潭，所有的波澜都被瞬间压下潭底，只留下深沉的冷冽与凝重。
    “飞升这条路，通著天，也卡著天。”殷老鬼的声音干哑，仿佛碎石在相互摩擦，“清虚真君，当年何等横绝一时的人物，撞破了一角天机，也只敢埋下半截隱秘。真到了要飞升到那周天小世界，麻烦就来了。呵呵，怪只怪咱们生在这大千世界，根子就烙下了印记，你可知后天洞天与先天洞天的区別？”
    江川盘坐在他对面的蒲团上，他听得专注，眉头微不可察地聚拢。
    “后天洞天……先天洞天？”他声音低沉，带著探询的意味，“这划分，直指炼虚境？”
    殷老鬼喉咙里滚出一阵意义不明的浑浊气音，似笑非笑：“炼虚？不过是门槛罢了。大千世界生养的修士，得天地孕育，却也受这方天地所錮。这身子骨，生来就只能容得下后天洞天。那先天洞天，縹緲玄奥，是周天世界那些天上人的造化，蕴含大道先天之机，非我等土生土长之躯能够承受。”
    他微微前倾，眼珠子竟陡然亮起两簇幽光，锐利逼人，直刺江川，“开锁的钥匙，就钉在清虚界深处！只要你挖出这秘密，交予老夫，万象会便是你撼动这宿命最硬的后盾！”他乾瘦的胸腔起伏著，目光灼灼，那只叩击石案的手也猛地攥紧，指节惨白如骨。
    江川沉默地坐在那里，身姿如山岳般沉稳，气息混元一体，仿佛与这幽暗的石室、这苍茫的天地融为一体。
    殷老鬼那炽热得近乎燃烧的目光落在他身上，却如同投入深潭的石子，只盪开几圈微不可察的涟漪，旋即彻底沉没。
    隨后二人不再谈论此事，而是互讲大道。
    一连七日，石室內始终迴荡著低沉而玄奥的道音。
    江川与殷老鬼相对而坐，彼此不疾不徐地阐述著己身对大道的摸索与体悟。
    江川將黄庭境的要旨缓缓道来，描述丹田如洪炉氤氳，气机似江河周转，元神清明如洗，照见內府。
    殷老鬼则细数化神玄妙，神念如何分丝万缕探入虚空，体察元气流转生灭，於微毫处见天地规矩。
    两人时而沉默凝思，时而简略交谈印证，石室內的尘埃在寂静中悄然飘落，又被无形气场所牵引，如星子般悬停在光暗之间。
    双方的收穫，没有豪言壮语，只有道心深处那一声声细微的震颤。
    第八日朝阳初升，稀薄的光线艰难地爬过洞府石门下沿的缝隙，在冰凉的地面上投下一道苍白的直线。
    光柱里，细小的灰尘缓缓翻滚。
    江川睁开眼，眸中古井无波，只残留著论道余韵的一缕精光。
    他起身，动作乾脆利落，青布道袍的下摆拂过地面，未激起丝毫尘埃。
    他没有再看闭目如枯木的殷老鬼，径直走向那紧闭的石门。
    厚重的石门向两旁无声滑开，外面清冷鲜冽的空气裹挟著山野的湿气涌入，瞬间衝散了石室內的沉闷药石与朽木气息。
    一道笔直如剑的身影，毫不迟疑地融入了石门外那片熹微的晨光之中。
    ……
    眼前依旧是那片破碎不堪的天地。
    清虚界的天穹仿佛被一只无形巨手狠狠攥过，又草草展开，到处是触目惊心的巨大裂痕。
    江川踏足在这片残破的大地上，混元如一的气息自然流转周身，结成一层坚不可摧的无形屏障。
    深谷中呼啸而出的凛冽罡风，带著足以刮骨消魂的阴寒暴戾，狠狠撞在他身上，却只能徒劳地撕扯著他青色的衣袍袍角，发出刺耳的嗤啦裂帛声，留下道道裂口，却无法撼动他步履分毫。
    他走得极稳，每一脚都牢牢踏在碎石嶙峋、形態扭曲的怪岩之上，靴底与岩石摩擦，发出细微而清晰的碾轧声。
    他向著大苍草原的方向行去。
    那是清虚界残骸中一片相对完整的区域，也是昔日大苍修士所占据的古老战场核心。
    越是靠近那片广袤的枯黄草原，四周的异象越是频繁显现。
    空气中时不时掠过一阵诡异的涟漪，如同水面被投入石子。
    接著，种种奇诡之景便突兀地浮现出来。
    和当年的时空投影別无二致。
    江川甚至连目光都未曾偏斜，脚步丝毫不乱。
    在那些裹挟著冲天怨怒与杀伐之气的战魂投影扑至眼前的剎那，他袖袍只是微微一盪，动作简洁得近乎隨意。
    一道凝练如实质的符光便自袖中无声射出，迅捷如电，精准地没入那些扭曲挣扎的虚影核心。
    符光过处，无论是衝锋的甲士、残破的营寨，还是凌厉的刀罡，都如同被投入烈火的冰雪，瞬间崩解，化作无数细碎的光点，如同萤火虫群般簌簌飘散，最终彻底消弭於这破碎的天地之间，只留下原地一丝若有若无的嘆息，旋即被罡风吹散。
    他一路前行，所过之处，那些因空间扭曲而短暂显化的时空投影，无论是战魂、残景还是杀招，皆如泡影般破灭，重归虚无。
    他像是在清理著这片古战场淤积了万年的污秽，步履坚定，目標明確——大苍草原深处，那个约定的地方。
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