第222章 熙德
不知不觉间，二人越聊越投机，最后不约而同將话题转移到领地治理上。
弗兰德苦笑一声，將身体靠在椅背上：“你才刚封到卡皮提斯，还没体会到真正的难处。塞尔韦拉这边，光是处理穆斯林和基督徒之间的矛盾就让我焦头烂额。”
“我计划过两天北上去山区招揽山民，顺便好好放鬆一下，你有兴趣吗？”
思考了一会儿，佩德罗点头同意。
“可以，不过我至少要在卡皮拉斯待一个星期左右才能出发。”
“没问题，反正我也不著急！”弗兰德无所谓的说道。
第二天，佩德罗向弗兰德告別，一行人启程继续向南出发。
“上帝保佑，愿你的统治繁荣昌盛！”
弗兰德站在城墙上挥手作別，目视对方的背影逐渐远去，嘴里小声喃喃道。
“听说佩德罗还兼任骑兵队长和宫廷法官的职位，由此推断他的能力应该不比罗杰和弗里德里希差，是个值得结交的对象。”
下午，佩德罗带领侍从和少量士兵抵达这座位於德帕尔德斯山脉中间的领地。
......
见到全副武装的天主教士兵，居民们露出畏惧的神色，纷纷放下手头的活计返回家中部分胆大的年轻人手持草叉狐疑的打量著村外的陌生人，聚在一起小声议论。
“让你们村长过来！”佩德罗命令侍卫高声喊道，自己则坐在马上环顾四周，默默打量这座定居点。
卡皮拉斯大约有四五十户人家，房屋多为石头垒成，屋顶铺著灰色的石板。村中央有一座简陋的麵包烘焙坊，一个木头十字架歪歪斜斜地插在屋顶上，漆皮脱落，露出下面灰白色的木质。烘焙坊旁边是一片空地，堆著几垛乾草和一台手推磨。
片刻后，身著粗羊毛外套的村长战战兢兢的走来，询问高贵的大人们来者何事。
“我是佩德罗·德·卡斯楚，被罗塞洛男爵册封为卡皮拉斯骑士，统治这片土地以及周边林地，拥有行政，徵税，司法，徵兵登权利————”
花费两分钟时间向村长介绍了自己，佩德罗面色平静的吩咐道。
“请立刻將这个消息通知给所有村民，另外，安排两名农妇打扫城堡，这是你们应尽的义务！”说罢，他隨手丟出几枚铜幣，驱马径直走向村落中央。
面对一名全副武装的骑士和数名精锐步兵，村长奥马特没有勇气反抗，只能选择顺从。
黄昏时分，佩德罗在村长的陪同下参观木炭作坊。
“工人们將原木切成大小一致的柴火，木柴竖著码在窑里，中间留出火道，外面用土封死，留几个小孔通风。点火之后，木材不会直接烧著，而是在高温下慢慢炭化。四五天以后，木炭就能基本成型。”
“產量怎么样？”佩德罗注视著赤膊工匠將木柴丟进土窑，好奇的询问奥马特。
奥马特站在原地思索了一会儿，回忆过往经验，给出了一个大致结论。
“这个取决於木柴的质量，硬木出炭多，松木出炭少。一窑大概能装五百斤木柴，平均出炭两百斤左右。”
大致了解完生產过程，佩德罗在心中默默计算。
“一斤木炭售价一点五枚铜幣，如此算来，炭窑一个月能为我带来十枚银幣的收入，听起来还不错！”
视察完木炭作坊，他登上山崖之上的木堡，站在城墙之上眺望远处的风景。
夕阳已经沉到了山脊线以下，只在天边留下一抹暗红色的余暉，像是一条褪了色的绸带，无力地搭在德帕尔德斯山脉的肩头。
城堡下方的村庄笼罩在青灰色的暮靄中，几缕炊烟从石屋的烟囱里裊裊升起，在无风的空气中笔直地上升，然后在某个高度忽然散开，融进越来越浓的夜色里。
更远处，乌赫尔奥河像一道银色的伤疤，蜿蜒著切开墨绿色的山谷，河水反射著最后的天光，在幽暗的群山中闪烁著微弱的光芒。河对岸的森林已经变成了一片模糊的黑影，分不清哪里是树冠，哪里是山脊。
偶尔有几只晚归的飞鸟从林间惊起，扑稜稜的翅膀声在寂静的山谷中显得格外清晰。
佩德罗扶著城垛，深深吸了一口气，感觉腹中有些飢饿。
“我今天似乎只吃了一顿饭，不行，现在必须吃晚餐了！”
仓促之间村民来不及为领主准备食物，他只好就著热水继续啃食路上携带的乾粮，胡乱填饱了肚子。
和侍从一起简单用过晚餐后，佩德罗住进木堡三楼的主臥。进入房间，他发现这里的简陋程度远超自己的想像。
屋顶的木板有几处明显的裂缝，透过缝隙能看到灰濛濛的天空和偶尔掠过的蝙蝠影子。墙壁上的石灰大面积脱落，露出下面粗糙的石块，几条壁虎在石缝间悄无声息地爬行。
靠窗的位置有一张木床，床腿已经朽烂了一截，用几块石头垫著勉强维持平衡。床上的稻草褥子散发出一股霉味，显然很久没有换过了。
佩德罗站在房间中央，环顾四周，沉默了很久。侍从佩雷斯跟在后面，脸上也难掩失望之色。
“唉，既来之则安之，反正总比没有强。”
花费半分钟时间做完心理建设，佩德罗躺到床上合衣入眠。
七天时间很快过去，佩德罗念念不舍的离开卡皮提斯，嘱咐书吏和当地村长替自己好好打理领地。
“卡皮提斯不能只依靠木炭这一项產业，你们可以引进橄欖树和葡萄这一类经济作物，或者也可以在山坡上放养牧群，总之不能坐山吃空。”
“大人放心，属下一定尽心竭力。”书吏微微欠身，语气沉稳。村长奥马特则脸色复杂的站在一旁。
留下一袋子银幣后，佩德罗和侍卫驱马离开，径直奔向塞尔韦拉城堡。
晨雾还未散尽，德帕尔德斯山脉的轮廓在灰白色的天幕下若隱若现，山道两旁的灌木丛上掛满了露珠，几只早起的松鸦从林间飞起，发出刺耳的嘎嘎声，打破了山谷的寧静。
正午时分，得知佩德罗如期赶来，弗兰德兴奋不已，拉著对方的手信誓旦旦保证道。
“我在山民中间还算有一点名声，此行绝对不会让你白跑一趟。”
经过短暂的休整，两人从塞尔韦拉出发，沿著罗马人留下来的道路北上。
公元三世纪，为了方便罗马军团塔拉戈纳向北推进，征服伊比利亚半岛內陆的凯尔特.....
部落，帝国总督斥资修建了这条道路，一直使用至今。
路面由三层结构组成，底层是碎石和黏土，中层是小块石板，表层铺著切割整齐的玄武岩，两侧还有排水沟渠。歷经数百年风雨侵蚀，表层的石板已经被马蹄和车轮磨得光滑发亮，部分路段出现了塌陷和断裂，杂草从缝隙间疯狂生长，但整体骨架依然坚固。
“纵使我这般强大，死后也会两手空空，没有什么值得铭记，唯有天国才是永恆————”
一瞬间，佩德罗感触颇多，不自觉的吟诵出一段诗句，在顛簸的马背上陷入沉思。
数天时间过去，队伍来到奥利亚纳，在一处酒馆內休息。
佩德罗在战爭中缴获颇多，因此出手极为阔绰，惹的弗兰德连连羡慕。
“早知道利润如此丰厚，我当初说什么也要参加。”
说著说著，弗兰德再次开始倾诉起自家领地的窘迫情况，抱怨自己运气太差，其他人都已经过上舒舒坦坦的老爷生活，只有自己还是个苦哈哈。
最后实在没有办法，佩德罗只好做主替眾人买单，並且额外添加了一桶葡萄酒和一只烤乳猪。
“嘿嘿，我就爱和你这种爽快人打交道。”
.....
烤乳猪端上来的时候，整个酒馆都瀰漫著一股诱人的香气。乳猪的表皮烤得金黄酥脆，油脂在烛光下泛著琥珀色的光泽，切开之后露出粉嫩的肉质，热气裹挟著迷迭香和大蒜的气味扑面而来。
弗兰德不等侍从动手，自己切下一大块塞进嘴里，咀嚼了几下，眼睛顿时亮了起来。
见到这番景象，佩德罗嘴角抽搐了两下，开始有些后悔自己之前的决定。
享用完大餐，士兵们打著饱嗝起身，准备各自回到客房休息，少数较为虔诚的人捏紧自己胸前的干字架，嘴里念念有词，仿佛通过这种方式就能消弭自己身上沾染的不洁气息。
佩德罗感到昏昏欲睡，也准备起身告辞，就在这个时候，一道高大的身影从酒馆外走进来，隨后他看见弗兰德爆发出一阵惊呼，隨后两个人站在一起握手言欢。
“什么情况？”
佩德罗愣了一下，睡意顿时消散了大半。
来人身材高大，肩膀宽阔，穿著一件做工精良的皮甲，腰间掛著一把宽刃短剑。
“汉斯！好久不见！”弗兰德拍著那人的肩膀，笑得合不拢嘴，“你怎么在这儿？”
“路过。”被叫做汉斯的男人咧嘴笑了笑，“七月十九日，卡斯蒂利亚王国与莱昂王国爆发兰塔达战役，熙德担任卡斯蒂利亚军队主帅，在皮苏埃加河沿岸指挥军队大败莱昂国王阿方索六世。”
“战爭產生大量流民，我听到这个消息后，第一时间准备出发前往卡斯蒂利亚王国，履行之前对罗塞洛男爵的承诺。”
“兰塔达战役？”佩德罗皱了皱眉，他从未听说过这个地名。
“皮苏埃加河，布尔戈斯以东。”汉斯在桌旁坐下，隨手拿过一只空杯，给自己倒了满满一杯葡萄酒，一饮而尽。
“卡斯蒂利亚国王桑乔二世趁阿方索六世在莱昂立足未稳，率军东进。熙德担任前锋，率领骑兵大破莱昂军。阿方索六世只带了不到一百人逃回莱昂城，据说连王冠都丟了。”
佩德罗作为骑兵將领，天然就对这场战爭感兴趣，他招手叫来酒馆伙计，吩咐对方再添一桶葡萄酒和几盘烤肉。
隨后，佩德罗扭头看向汉斯，急切的询问道。
“你能否仔细讲讲熙德是如何率领骑兵攻破莱昂军队的防线，当时他是从哪个角度进行穿插？面对敌人的长矛阵线，熙德是选择正面衝击还是侧面迂迴————？”
机会难得，佩德罗连续拋出好几个问题，汉斯开始还耐心回答，最后实在难以招架，无奈的捂住额头。
“哦，你这人太奇怪了，在酒馆里不玩骰子，不玩女人，也不喜欢吹嘘，把所有心思放在战爭上，我活了三十多年，第一次遇见你这样的人————”
话虽如此，汉斯还是耐心回答了对方的疑惑。
他回忆许久，为佩德罗缓缓道来。
“战爭之初，双方国王约定谁取得胜利，谁就可以获得对方的王位。”
“七月十九日，卡斯蒂利亚和莱昂在开阔的平原上摆开阵型。熙德將主力骑兵放置在中央，步兵在侧翼掩护。阿方索六世知道对方的威名，採取防御姿態，依託地形布置防线。”
“战爭开始后，熙德率领精锐骑兵组成楔形衝锋阵型，直插莱昂军阵中央。最后，莱昂一方的中央防线在骑兵的衝击下崩溃，卡斯蒂利亚步兵趁机扩大战果，战爭宣告结束。”
认真听完汉斯的敘述，佩德罗忍不住提出疑问。
“莱昂军拥有地形优势，还是防守方，却被熙德率领的骑兵轻易击溃，这究竟是他们太弱还是熙德太强？”
汉斯无法回答这个问题，选择实话实说。
“我只是一名普通商人，对战爭的认知极为肤浅，给不了你答案。”
“好吧————”
注意到对方迷茫的眼神，佩德罗確定汉斯的確是不知道，默默起身走到柜檯边结帐。
“总共一枚银幣！”酒馆伙计很快算出答案。
“这么多？”
“贵的主要是葡萄酒，”伙计瓮声瓮气的解释道，“这批葡萄酒来自法国的波尔多，价格极其昂贵————”
听完伙计的敘述，佩德罗不情不愿的掏出一枚雷亚尔，重重丟在桌子上。
“光一顿饭钱就吃掉了一名普通步兵一个月的工资，嘖嘖，贵族生活真是太奢侈了！”
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