第197章 商人来访
公元1067年2月底，五支民兵队伍全部到达德格伦，在骄阳和村民们好奇的目光注视下接受领主大人的检阅。
依照惯例，在確认所有士兵能熟练使用武器並听懂號令后，李昂吩咐罗杰等人为他们下发轻甲，棉甲，短剑和短矛等武器。
事实上，巴斯塔德曾提议让所有士兵集体向李昂效忠，不过却被拒绝了。
“如果我拒绝提供武器，士兵们就会心生不满，如果我停止供应食物，士兵们就会开始抱怨，如果我不再发放薪水，士兵们则会立刻譁变。”
李昂转过头，声音平静的问道。
“巴斯塔德，你能明白我的意思吗？”
巴斯塔德站在原地愣了一会儿，似懂非懂的点点头。
而他的侍从乌尔里希闻言则若有所思。
最后，乌尔里希总结道。
“大人，我明白了您的意思，士兵们只效忠於麵包和银雷亚尔！”
这番话直白的有些过分，巴斯塔德瞪了他一眼，隨后偷偷去瞥李昂的反应。
发现罗塞洛男爵並没有因此感到恼怒，他才放下心来。
季节进入春天，天气开始转暖。地中海气候区的春秋两季並不明显，极端情况下，甚至会出现冬季结束就立马进入夏季的情况。
眾人在外面待了没一会儿，便觉得全身被一股暖意包裹，额头开始往外冒汗。
“走，到木堡里面去！”
李昂转身朝木堡走去，眾人跟在后面。
罗杰和小汤姆等人都是第一次看见修缮完毕的木堡，忍不住在周围好奇的打量，七嘴八舌的发表自己的意见。
“没想到老杰克这么厉害，这才过去多久，竟然就能修出这么大一座木製堡垒！”
“那是自然！”罗杰听到这话，特意装成一副云淡风轻的样子，暗戳戳的炫耀道。
进入木堡后，话题不知不觉间转到换防的具体时间。
卡特等人好不容易回一趟家，都不愿意立刻离开，李昂理解他们的心思，允许民兵队在德格伦滯留三天，三天后再前往各自的驻防地点。
这次，五支民兵队的驻扎地点相互交换，村子里的驻军全是本地人的事情將不再会发生。
他起初打算各个民兵队之间不仅要交换驻扎地点，就连指挥官也要定时交换，不过再考虑了一番后最终作罢。
北宋时期就是实行了同样的调换政策，导致兵不识將，將不识兵，军队战斗力锐减，李昂不能重蹈覆辙，也没有理由明知故犯。
夜晚，听说老爷在木堡里开设了军事培训班，罗杰和小汤姆对此颇感兴趣，二人结伴登上二楼的木製楼梯，各自搬来一张椅子坐在角落里旁听。
算术的部分如今已经教授完毕，李昂將课程转到了队列与阵型上。
考虑到未来他们將要面对的敌人以异教徒为主，所以李昂特意省略了部分內容，专挑与轻骑兵相关的知识讲。
“在普瓦捷战役中，铁锤查理让重装骑兵下马，与重装步兵组成密集步兵方阵，前排用盾牌和长矛组成盾墙，后排则是弓箭手和標枪手。”
“事实证明，这一阵型安排在对阵倭马亚王朝的轻骑兵衝锋时格外有效，轻骑兵缺乏甲冑和杀伤性武器，难以突破重装步兵组成的防御————”
单纯的口述难以具体描绘出当时战场的全貌，李昂自製了一块简易的的小黑板，用红褐色的光滑石头充当粉笔，为听课的学员画出战场形势图。
“双方交战的地点位於普瓦捷与图尔之间的平原，因此这场战役又被称为图尔战役。”
李昂在黑板上画了几条线，代表两军对阵的位置。红褐色的石头划过木板，留下浅浅的痕跡。
“法兰克人在北边，依傍著一条小河布阵。倭马亚的骑兵在南边，人数比法兰克人多，但大多是轻骑兵，甲冑不全。”
乌尔里希忽然问：“大人，要是倭马亚人也有重骑兵呢？”
李昂看了他一眼：“那局势可能就大有不同了，双方领兵的统帅都是久经战阵之將，倭马亚人的骑兵又占据优势，查理可能会栽个大跟头。”
在座的大部分人都知道这位查理就是后来赫赫有名的加洛林家族的先祖，矮子丕平的父亲，查理曼大帝的爷爷。听到李昂的猜测，他们纷纷低头陷入思索。
如果查理在普瓦捷战役中兵败或者被杀，没有成功篡位，墨洛温王朝继续存在，那么如今的欧洲又该是什么样呢？
授课结束后，李昂见天色还早，他不想就这样於巴巴的浪费一个夜晚，於是临时起意，提议让大家留下，边喝酒边畅所欲言。
任劳任怨的玛丽苏在將要睡著之际被迫起床为眾人准备酒水和新鲜的食材，在厨房里忙活到半夜。
第二天清晨，小弗里德里希忠实履行自己作为一名侍从的职责，在早上八点左右叫醒李昂。
“上帝保佑，祝您有一个愉快的上午！”
“上帝也保佑你！阿门！”
李昂热情的回覆著小弗里德里希的祝福，脑海中却迴响起罗杰的声音。
“以前做这项工作的一直都是罗杰，现在换了个人，还真有些不习惯！”
隨后，他深吸一口气，在心中默数三个数，然后一鼓作气起床穿好衣服。
..
这时，弗里德里希已经为他打好一盆洗漱用的清水，左臂搭著一条毛巾，在门外恭敬的等候。
“罗杰他们几个起床了没？”李昂接过毛巾，隨意的问道。
“罗杰和小汤姆他们昨晚一直喝酒到天亮，根本就没睡！”小弗里德里希眨巴眨巴眼睛，老老实实的匯报。
“他们抱怨自己以前太不懂事，总想著往外跑。现在希望回到德格伦却求而不得。”
“呵呵，这很正常！”
李昂想到第一次徵兵时，小汤姆无比坚毅的眼神，发出一声复杂的感嘆。
简单的洗漱后，李昂拒绝吃早餐，他摆了摆手，对面色疑惑的玛丽苏解释道。
“昨晚吃东西的实在太多，今天必须给肚子减减负。”
玛丽苏听完这个理由，感到有些无奈，同时夹杂著一丝庆幸。
她起初以为老爷是厌恶了自己准备的食物，现在看来，自己的厨艺並没有退步。
隨后，李昂和小弗里德里希走下楼梯，来到木堡內的院落中。
在和平期间，木堡城墙的城门白天不会关闭，此时李昂站在里面，一眼就能望到村口。
才仅仅过去一个冬天，连接德格伦与奥利亚纳的道路上又变得杂草丛生，阔叶车前草，酢浆草，灯心草，还有许多不知名的植物肆意在泥泞的土路上扩散，如果长时间没有人使用，不出一年半载，这条道路就会被吞没在大自然的鬼斧神工中。
然而，片刻后，李昂突然发现了一丝异样。
远处响起一阵若隱若现的马蹄声，似乎有人在朝自己的方向赶来。
他不敢大意，和弗里德里希一起登上城墙观望，发现居然是兰开斯特家族的商队。
为首的大块头是汉斯，身后跟著几名身穿轻甲的商队护卫，中间是三辆镶铁四轮大马车，上面满满当当堆积著货物。
李昂和汉斯交情还不错，所以主动上前去迎接。
弗里德里希也认识这支刚来巴塞隆纳不久的商队，脸色恬淡的跟在后面。
“好久不见，您还好吗，尊贵的男爵大人！”
这次见面与以往不同，由於身份的变化，汉斯单膝跪地，向李昂行了一个標准的覲见礼，他身后的商队护卫也隨著跪下，不敢直视这位年轻的贵族。
“托上帝的福，过得还不错！”
李昂大步走上前，双手托起汉斯的胳膊。
汉斯顺势站起身，脸上露出真诚的笑容。
“罗塞洛大人，这一路走来，到处都有人在谈论您的事跡————”
李昂笑了笑，摆摆手。
“都是过去的事了。你怎么突然想起来德格伦？”
汉斯回头指了指那三辆马车。
“老詹姆斯让我带一批货物过来，顺便看看您这边有什么需要的。”
李昂好奇的走上前查看，一旁的伙计十分有眼力劲儿的为他掀开油布。
“这几匹是上好的弗兰德斯昵绒，这是本地的天鹅绒————”
不论是呢绒还是天鹅绒，对於李昂来说都太过奢侈，他寧愿把这笔钱投入军队中，於是摇了摇头看向別处。
汉斯见他不感兴趣，转而介绍下一辆马车上的货物。
“这里清一色是盐巴和香料，以及少量橄欖油和葡萄酒。”
相比於刚才的布料，生活物资显然更能引起李昂的兴趣，他仔细挑选了一会儿，开口询问价格。
汉斯早有准备，从怀里掏出一张羊皮纸，上面密密麻麻列著各种货物的单价o
“粗盐，每袋五枚银雷亚尔。细盐，每袋八枚。香料————”他顿了顿，“香料价格浮动比较大，这批胡椒是刚从东方运来的，成色好，每磅十枚银雷亚尔。
肉桂便宜些，六枚。”
李昂倒吸一口凉气。
十枚银雷亚尔一磅的胡椒？这价格谁吃得起？
他曾经只在乌赫尔伯爵的宴会上见过胡椒，当时並没有放在心上，没想到这玩意儿居然如此昂贵。
“胡椒就算了，买点肉桂吧！”
二人议价完毕，剩下的事情由小弗里德里希和商队伙计去处理，李昂和汉斯二人则走到一旁閒聊。
“我整整一个冬天都没有见到兰开斯特商队的踪跡，是因为雨季的原因吗？”
“没错！”
闻言，汉斯解释道。
“我们运输的大部分货物都不能淋雨，再加上道路泥泞，人力成本增加，雨季的时候下乡做生意根本赚不了多少钱，倒不如安安稳稳待在家里。”
李昂若有所思地点点头。
“我听领地里的巴斯塔德骑士说，卡斯蒂利亚王国和莱昂王国最近很有可能会发生战爭，届时绝对会產生大量流民，如果机会合適，我希望你能帮我招募部分流民，我一定会给出一个让你满意的价格。”
汉斯曾经就跟著老詹姆斯做奴隶贩子，对运送流民这件事更是轻车熟路，他想都没想就答应了。
“五十人以下的我可以自己作主，五十人以上的就必须询问老詹姆斯的意见，每人10枚银幣，小孩和老人不算。”
“成交！”
这个价格还算公道，李昂没有理由不同意。
突然，他的脑海里灵光乍现，想到了自己前几天製作的冰块，试探性的询问道。
“我这里储存了少量的冰块，你们收吗？”
“冰块？”
汉斯感到有些疑惑，再三確认是真的冰块后，他给出了一个中肯的建议。
“冰块在夏季可以卖出高价，缺点是难以运输，且市场需求量少。如果您能大规模提供，我们可以考虑收购，不过价格会略低一些。”
制约冰块產量的唯一因素是硝石，刚好李昂现在並不缺硝石。
“可以，我答应你的条件。”
下午，商队载著从德格伦收购的毛皮，燻肉，以及手工製品出发，计划向东前往索尔索纳。
汉斯並没有立马购买冰块，而是与李昂约定在一个月之后由几辆改装过的马车来取货。
路过恩克雷村时，汉斯突然想起罗塞洛男爵似乎曾经给当地领主借过一笔钱，抵押物则是村子里的人口。
出於好奇的因素，他在与当地村民交易时格外留意这方面的消息，但是得到的答案却不大理想。
一个鬍子花白的年老农奴得知了汉斯的疑问，沙哑著嗓子解释道。
“还不上了，怎么可能还得上？恩克雷越来越穷，领主老爷的收的税越来越多————”
说完，农奴顺带用卑微乞的语气求汉斯降低商品的价格。
汉斯曾经在诺曼第公爵威廉入侵英格兰的时候就已经见惯了这些事情，他面色不改变，冷漠的拒绝了对方，转身走向別处。
老农奴佝僂著背，目光追隨著他的背影，浑浊的眼睛里满是绝望。
第二天，汉斯和他的商队到达索尔索纳城堡。
一路上，他们听到了不少关於李昂的负面消息。
阿尔瑙指责李昂背信弃义，擅自接受埃门戈尔伯爵的册封，如果不是疾病缠身，他甚至打算收回罗塞洛家族的封地。
酒馆里的好事之人都在兴致勃勃的討论阿尔瑙与小伯爵两人之间的齷齪，傻子都能察觉到乌赫尔境內的政治氛围有些不对劲。
以往，摄政与伯爵的矛盾虽然存在，但从来没有摆在明面上来说，现在阿尔瑙身患重病，二人的衝突立马公开化了。
“照这个趋势发展下去，乌赫尔过不了多久就会爆发內战，到时候我应该站在哪边？不对，问题的关键在於罗塞洛男爵站哪边，如果他支持伯爵，那么我们也就跟著支持伯爵！”
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