离开叠隙幽城，岩耕与秋瑾並未作丝毫停留，径直朝著偏僻的翠芜谷方向疾驰。
    此行路途荒僻，既无顺路的仙城，也无传送阵可用。起初百余里，二人尚以御器飞行，灵力消耗尚算平缓。然而，当叠隙幽城的轮廓彻底消失在地平线下，秋瑾忽地回首，瞥了一眼空荡荡的后方天际，神识传音道：
    “岩耕，不如……换乘『惊世』？”
    岩耕心领神会，轻拍御灵环，法诀一引，一道金光自环中冲天而起，迎风便涨，瞬间化作一只体型硕大的巨禽。此禽通体青金，羽翼边缘电光繚绕，双翼展开足有三丈之宽，正是御霄吞雷鹏。
    “上来！”
    岩耕低喝一声，与秋瑾同时跃上鹏背。御宵吞雷鹏清唳一声，双翅猛然一振，竟直接撕裂前方空气，化作一道刺目的蓝金色电光，风驰电掣般朝翠芜谷激射而去。其速度之快，远非此前御器飞行可比，何止提升了数倍！
    就在二人离去的数十息后，后方数十里外，那道一直若即若离的黑色流光猛地一顿，显出一名灰袍修士的身影。
    他望著早已空无一物的天际，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
    “晕死！这两个小辈竟有这等飞行妖兽！”
    灰袍修士咬牙切齿。他虽拥有金丹修为，但擅长的是隱匿追踪，速度却並非所长。眼见目標彻底脱离感知范围，他也是无可奈何，只能按照九思真君的命令，闷头朝著那个明確的目的地——“翠芜谷”赶路，心中暗骂这次的监督保护任务恐怕没那么容易完成。
    三日后，一片幽深诡譎的山谷终於出现在地平线上。
    此处便是翠芜谷。远远望去，谷地上空终年笼罩著一层灰濛濛的雾气，將阳光尽数隔绝，令整片区域显得格外阴暗潮湿。谷中植被茂密，却多是扭曲怪异的黑色树木，不时传来低阶妖兽的嘶吼，更添几分荒凉死寂。
    岩耕与秋瑾並未贸然闯入，而是驾驭吞雷鹏绕著翠芜谷外围缓缓飞行了一圈。期间，岩耕的灵目神通“锐金洞察”始终开启，只见谷中偶有低阶妖兽出没，並未发现那株令人忌惮的三阶“鬼面虬木妖”。
    “看来，此地平静得有些异常。”秋瑾稍鬆了口气。
    “不可大意。”岩耕神色依旧凝重。二人隨即自鹏背跃下，命吞雷鹏升至高空警戒，隨后岩耕又从御灵环中唤出了雪影狼“將军”。
    將军通体雪白，唯独脊背上一道黑纹如闪电，落地后便低伏身躯，琥珀色的眸子锐利地扫视四周，散发著属於二阶妖兽的凶悍气息。而那只噬魂金蚕“青荧”，则懒洋洋地从岩耕袖口钻出，趴在他手腕上，闪烁著幽幽绿光。
    “岩耕，你看此地地脉走向……”秋瑾忽然开口，双手掐诀，运转《地脉通玄诀》。
    一道淡淡的青芒自她脚下蔓延开来，深入地下，感应著地脉灵气的流动。岩耕点头，同样施展此法。作为灵脉师传承，这《地脉通玄诀》乃是二人探查矿脉、灵脉的根本法门。两股神识在地底深处交织，彼此印证，交流著对这片地脉结构的理解。
    “此地地脉阴气极重，木属性灵气异常活跃，却又透著一股腐朽之意。”岩耕沉声分析，“符合翠芜谷的特徵，但也说明此地灵脉並不纯粹，恐怕伴生了某些特殊矿藏。”
    秋瑾深以为然：“不错。我方才以木系灵力感应，地底深处確有强烈的乙木精气反应，而且……在那边！”
    她指向山谷西侧一处断崖下方：“有一种极其清凉、纯粹的能量波动，应该就是天青玉髓的气息！”
    为了进一步確认，秋瑾不断施展各种木系秘术，指尖流淌著浓郁的绿色灵光，如同最精密的探测器，一点点梳理著地下的能量脉络。
    半个时辰后，二人相视一笑，已是成竹在胸。
    “错不了。”岩耕肯定道，“此地地下，大概率同时存在乙木青晶与天青玉髓，只是不知具体位置如何。”
    “既然如此，接下来便看你那些小宝贝的了。”秋瑾转头看向岩耕。
    岩耕会意，再次祭出御灵环。这一次，从环中涌出的並非威武的妖兽，而是一群只有拳头大小、通体漆黑、口器锋利的蚂蚁——正是噬金母蚁及其繁衍的子民。
    “去吧，仔细搜寻地下，找到乙木青晶与天青玉髓的確切位置。”
    噬金母蚁振动翅膀，发出一声尖锐的嘶鸣，指挥著数千只子蚁如同黑色潮水般迅速钻入鬆软的泥土之中，消失不见。
    岩耕、秋瑾与三只灵兽留守地面，耐心等待。期间，岩耕不断接收著来自地下子蚁反馈的模糊意念，確认著它们的位置与搜寻进度。
    三个时辰后，几道清晰的意念终於从某几只子蚁处传来，带著兴奋的波动——在谷底东南方向三百丈深处，发现了两股截然不同的强烈能量反应，正是他们要找的目標！
    “找到了！”岩耕睁开眼，眼中精光一闪。
    秋瑾大喜，立刻道：“事不宜迟，我们快去！”
    二人带著噬金母蚁迅速赶到子蚁传回讯息的位置上空。此处位於翠芜谷深处，四周古木参天，光线极为昏暗。
    “將军，你在此处警戒，若有异动，立刻示警！”秋瑾吩咐道。雪影狼低吼一声，隱入旁边灌木丛中，气息收敛得滴水不漏。
    与此同时，岩耕將那具三阶中品的“玄甲傀儡”留给秋瑾，为其护法。他自己则深吸一口气，开始施展法术。
    “培土养元术！裂地术！”
    隨著法诀变换，岩耕双掌按向地面。只见掌下泥土瞬间变得如流水般鬆软，同时一道细微的裂缝顺著他的手掌向前延伸、扩大。
    他並未粗暴地破开大地，而是以培土养元术滋养沿途土壤，再以裂地术精確开闢出一条仅容一人通过的通道，儘可能不惊扰地底的未知存在。
    很快，一个倾斜向下的漆黑洞口出现在地面。岩耕回头看了一眼秋瑾，后者正专心致志地布下一个三阶下品的“锐金烈焰阵”，阵旗隱没四周，攻防兼备，足以应付突发状况。
    “我下去了。”
    岩耕对秋瑾点点头，带著噬金母蚁和青荧，纵身跃入地道之中。
    秋瑾布阵的手微微一顿，抬头望了一眼幽深的洞口，低声自语：“岩耕，千万小心……”
    地道之中，岩耕顺著通道缓缓下降。四周一片漆黑，唯有噬金母蚁身上散发的微弱磷光提供照明。越往下行，空气中的乙木精气越发浓郁，甚至带著一丝沉闷的压迫感。
    下降途中，岩耕目光敏锐，借著微光察看了两侧的岩壁。作为灵脉师，他自然认得这些皆是木灵之地伴生的珍稀矿材——
    岩壁上嵌著几块色泽幽蓝、隱隱散发寒气的“寒髓晶”，是炼製冰系法宝的上好材料；
    在一处石缝间，生长著几株形如鹿角的“木心铁”，质地轻盈却坚逾精钢，乃是炼製高阶傀儡的绝佳筋骨；
    甚至在某段湿润的岩壁上，还附著一层薄薄的“碧磷苔”，一旦乾燥研磨，便是炼製剧毒暗器的奇药。
    但这些皆非此行的目標。岩耕深知此地危机四伏，此刻若是贪心採集，难免节外生枝，引发不必要的变故。他遂目不斜视，仅仅將位置默默记下，便继续向下探索。
    不知下沉了多少丈，前方幽暗的尽头，终於隱约传来了水流潺潺之声，以及两种截然不同、却又相互交融的灵气波动……