希尔芙的呼吸急促起来。
    维克托从侧面绕了过来。
    老人的身体已经完全佝僂的腰板再次弓起，他双手合十，掌心之间凝聚著一颗拳头大的暗绿色球体。
    球体表面浮动著无数扭曲的人脸，嘴巴张开，发出无声的尖叫。
    这一击，由上百个灵魂压缩而成。一旦命中，不仅摧毁肉体，还会撕裂灵魂。
    维克托把那颗球体推了出去。
    与此同时，莱昂纳德双手交叉，十根手指尖同时射出十道灰绿色的光线，从不同角度封锁希尔芙所有退路。
    上下合击。无处可逃。
    希尔芙站定。
    她把法杖竖在身前，双手握住杖身，闭上眼睛。
    圣光从她体內每一个毛孔里涌出来。不是金色，是纯白。
    那是超越了普通圣光术的层次。
    是教皇本尼迪特克亲自教她，却叮嘱她“不到生死关头绝不能用”的禁术——至圣之辉。
    这个法术的代价是燃烧施法者自身的生命力。
    希尔芙已经顾不上代价了。
    “至圣之辉！”
    纯白的光芒从她身上爆发，瞬间吞噬了整个走廊。
    所有的黑暗、灰绿、污浊，在这道光面前无所遁形。
    维克托的亡魂聚合弹在白光中发出悽厉的尖叫，表面的人脸一张张崩碎、消散。
    莱昂纳德的十道光线碰到白光的边缘就开始蒸发，像冰块扔进沸水。
    那些在地上爬行的苦修士残骸彻底化为灰烬。
    执剑官们惨叫著后退，鎧甲上的灰绿色光芒被灼烧殆尽，露出下面早已腐烂的皮肉。
    有几个直接倒地不动了，支撑他们“活著”的亡灵之力被净化后，他们的身体终於呈现出了真正的状態。
    死了很久了。
    希尔芙看著那些倒下的执剑官，嘴唇哆嗦了一下。
    他们不是被污染。他们早就死了。
    有人杀死了他们，然后用亡灵术操控著尸体继续执行任务。
    教廷烂透了。
    从什么时候开始的？那个东西夺取教皇身体之后？还是更早？
    白光的范围在缩小。
    希尔芙感觉到自己的生命力在急速流逝。面颊凹陷下去，手背上的皮肤变得半透明，能看到下面青色的血管。
    不能再持续了。
    她收回至圣之辉，法杖撑地，单膝跪倒。
    走廊里狼藉一片。
    二十四名苦修士全灭。十二名执剑官倒了九个，剩下三个缩在远处，身上的亡灵之力被剥离大半，瑟瑟发抖。
    但两名红衣主教还站著。
    莱昂纳德的法袍烧掉了一半，露出半边身体。
    灰色的皮肤上布满了圣光灼伤的痕跡，像被火烧过的蜡纸，皱巴巴的。但那些伤痕正在缓慢癒合。
    维克托更惨一些。老人的左臂整个炭化，垂在身侧像一截枯木。
    但他的右手已经重新凝聚出一团暗绿色的光芒。
    “至圣之辉……”莱昂纳德低声念著，那双已经完全变成幽绿色的眼睛盯著跪在地上的希尔芙，
    “本尼迪特克连这个都教给你了？”
    他舔了舔嘴唇。那条舌头是黑色的。
    “可惜。一次性的。用完就是个废人。”
    他慢慢走过来。
    希尔芙想站起来，膝盖却软得像棉花。
    法杖上的圣石已经暗淡了大半，只剩两成左右的光芒。
    左肩的亡灵侵蚀趁她虚弱再次扩散，黑色的纹路已经蔓延到锁骨。
    “起来啊，圣女殿下。”莱昂纳德停在三步之外，居高临下地看著她，嘴角的弧度跟祈祷室里那个“教皇”如出一辙，“你不是很能打吗？”
    希尔芙握紧法杖，手臂在发抖。
    她还有两道屏障。但至圣之辉耗尽了她大部分的生命力和魔力，现在释放屏障能挡住一两击，然后呢？
    然后就真的一点力气都没有了。
    “莱昂纳德。”希尔芙抬起头，盯著那双幽绿色的眼睛，“你还在里面吗？”
    莱昂纳德的脚步顿了一下。
    那双绿色瞳孔里，有什么东西闪了一闪。像一条鱼在浑浊的水底翻了个身。
    “你——”
    那个音节刚冒出来。
    莱昂纳德身体突然一僵，整个人抖了一下，瞳孔里那抹属於他自己的光彩瞬间被绿色淹没。
    “別浪费感情。”从莱昂纳德嘴里发出的声音，已经彻底不属於他了，“这具肉——”
    砰！
    一只铜盆从侧面砸在莱昂纳德的后脑上。
    铜盆变了形，水花四溅。莱昂纳德踉蹌了一步，更多是因为意外而非伤害。
    他转过头。
    玛莎站在走廊侧门口。
    侍女穿著睡袍，赤著脚，手里还攥著那只变形的铜盆。她浑身在抖，牙齿咯咯作响，脸白得像一张纸。
    但她站在那里。
    “你……滚开！”希尔芙嘶声喊道，“玛莎！快走！”
    玛莎没走。
    她把铜盆丟了，从袖子里摸出一把裁纸的小银刀。那刀连巴掌都没有长，刀刃钝得切水果都费劲。
    她攥著那把可笑的小刀，冲了上去。
    “別碰殿下！”
    莱昂纳德甚至没有回头。
    他隨手一挥。
    一股灰绿色的气浪从他掌心涌出，不大，跟打了个喷嚏差不多。
    玛莎整个人被气浪掀飞，重重撞在墙上。
    后背的骨头髮出一声脆响。她从墙上滑下来，瘫坐在地，嘴角溢出血来。
    但她又站了起来。
    膝盖在打颤。脊椎可能已经裂了。
    每动一下，她的脸就扭曲一次。可她还是站了起来，捡起掉在地上的小银刀，一瘸一拐地挡在希尔芙前面。
    “玛莎……”希尔芙的声音哑了。
    “殿下跑。”玛莎没回头，声音在抖，但字咬得很清楚，“我挡不了多久。快跑。”
    “你挡不了。你连一秒都挡不了！快滚开！”
    玛莎终於回了一下头。
    希尔芙看到她的眼睛。那双平时总是怯生生的、端铜盆都会洒水的侍女的眼睛，此刻亮得不像话。
    “殿下小时候发烧，是我熬的药。”玛莎笑了一下，嘴角的血顺著下巴滴下来，
    “殿下第一次学会圣光术，我是第一个鼓掌的。”
    “闭嘴！”
    “殿下不记得了吧。您三岁来圣女宫的时候，晚上老是哭。我就抱著您唱歌。您揪著我辫子不肯鬆手。”
    玛莎转回头，面对莱昂纳德。
    “我不是骑士，不会魔法，连铜盆都端不稳。但是殿下——”
    她把小银刀举到胸前，双手握住刀柄。
    “是我看著长大的。”
    莱昂纳德歪了一下头，像在看一只有趣的虫子。
    “感人。”他说。
    他抬起手。
    希尔芙拼尽全力站起来。
    “晨曦之杖——第二道屏障！”
    金色的光幕在玛莎身前展开。
    莱昂纳德的掌心已经凝聚出一团暗绿色的光球。不是刚才那种隨手一挥的气浪，是认真凝聚的一击。
    光球射出。