凌波城的城门在身后缓缓闭合。
    陆长生一行人隨著唐诗音穿过熙攘的码头广场，海风裹挟著咸涩的气息扑面而来，吹动眾人的衣袍猎猎作响。码头之上，停泊著无数大小不一的舰船，有商用的货轮，有猎杀海兽的战船，亦有某些家族私用的豪华楼船，林林总总，蔚为壮观。
    而此刻，在他们身后不远处的一座城楼阴影里，几道身影正冷冷注视著这一切。
    雪云龙倚靠在冰冷的城垛上，胸前的衣襟还沾染著未乾涸的血跡，脸色苍白如纸。他那张冷峻的面庞此刻阴沉得可怕，双眸死死锁定著陆长生的背影，其中翻涌著暴怒、屈辱，以及一种被当眾击败后难以释怀的怨恨。
    他身旁的雪澜更是不堪，精心修饰的妆容早已哭花，火红的鮫綃长裙皱成一团，她双手死死抓著城墙上的砖石，指甲几乎要抠进缝隙里。
    “哥！你就这么看著他们走？！”雪澜猛地转过头，声音带著浓浓的难以置信与不甘，
    “那个陆长生，他把我打成那样，捏断了我的手腕，还敲诈我三亿灵石！当著我的面杀了炎蹄！这口气我咽不下，我死都咽不下！”
    她一把拽住雪云龙的袖子，用力摇晃，杏眼中燃烧著疯狂的怒火：“你可是琉璃海阁的少阁主！你想办法去把他抓回来好不好，我要亲手抽他的筋，扒他的皮！我要让他跪在我面前舔我的靴子！”
    “够了！”雪云龙猛地甩开她的手，动作牵扯到胸口的伤势，疼得他眉头一皱，嘴角溢出一缕暗金色的血丝。他压低声音，眼中闪过一丝暴戾的呵斥，“你闹够了没有？！”
    雪澜被这声厉喝嚇得一缩脖子，隨即更加委屈，眼泪又涌了出来：“你凶我？你就知道凶我！爹爹让你保护我，你就是这么保护我的？眼睁睁看著我被人欺负，现在连报仇都不敢，你算什么哥哥！”
    雪云龙深吸了一口气，强压下胸腔中翻腾的气血与怒意，目光重新投向远处陆长生等人的背影，声音冷得像是从牙缝里挤出来的冰碴：“现在出手？唐诗音就在他们身边，那是唐家的大小姐！唐家是什么份量，你脑子里装的是海水吗？南圣域四大古族之一，族中的真君境的老怪物不止一手之数，更有传言他们与雷鯨族联姻在即。同时得罪唐家和雷鯨族，便是父亲在此，也要掂量掂量后果！”
    “那……那难道就这么算了？”雪澜咬著嘴唇，一脸怨毒。
    “算了？”雪云龙忽然冷笑一声，那笑容阴冷刺骨，全然没有半分先前的冷峻正气，反而透著一股子毒蛇般的阴狠，“我雪云龙从小到大，还没吃过这么大的亏。陆长生……他以为攀上了唐家这一棵高枝，就能高枕无忧？”
    他缓缓直起身，对著身后阴影处做了一个隱秘的手势。一名身著灰衣、气息若有若无的侍卫悄然现身。
    “通知琉璃卫，暗中跟上去。”雪云龙声音极低，却带著斩铁般的森然，“暗中盯著他们，盯著他们的一举一动。我就不信，他能在唐家躲一辈子！只要他敢离开唐家半步……本少主要他求生不得，求死不能！”
    雪澜愣了愣，隨即脸上的怨毒化作一抹快意的狰狞：
    “对……跟上去！等他落单，我要亲手把他的眼珠子挖出来！”
    ……
    码头尽头，海风忽然大作。
    唐诗音立身於栈桥之首，月白色长裙在狂风中纹丝不动。她双手掐动一道繁复的法诀，朱唇轻启，对著翻涌的海面低声念咒。
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    轰隆隆——！！！
    原本还算平静的海面骤然炸开，数十道水柱冲天而起，如同海底有巨龙翻身。紧接著，在一阵令人牙酸的金属轰鸣与海浪咆哮声中，只见一座庞然大物缓缓自深海中浮现！
    那是一艘海舰，却远比世间任何寻常舰船都要威武、霸气。
    舰身长达三百余丈，通体以万年深海玄铁为骨，外覆一层层形似蛟龙鳞片的蔚蓝甲冑，每一片鳞甲都有磨盘大小，在阳光下折射出冷冽的金属光泽。
    舰首赫然是一颗狰狞的蛟龙头颅，独角刺天，龙鬚由某种坚韧无匹的妖兽筋络编织而成，隨著海风飘荡。
    舰身两侧，各延伸出九根巨大的侧鰭状骨翼，骨翼之上刻满了玄奥的阵法符文，微微起伏间，便能引动风浪，整艘巨舰平稳悬浮於海面之上。高耸的桅杆如同三根撑天龙角，悬掛著三面巨大的帆布，那帆布並非寻常布料，而是以鯨皮鞣製而成，上面用金线绣著雷鯨吞海的图腾，隨风鼓动时，隱隱有雷鸣之音。
    这正是唐家三大海舰之一——蛟龙號！
    “我、我的亲娘嘞……”石惊天张大了嘴，手里的撼山棍啪嗒一声掉在脚边也浑然不觉，光头在海风中闪闪发亮，“这也太气派了吧？！这到底是船还是龙宫？！老子这辈子没见过这么大的玩意儿！”
    陆长生亦是眸光震动。这艘海舰给他的感觉，不仅仅是一件交通工具，更像是一头沉睡的远古凶兽，那隱隱散发出的威压，甚至比一些武尊巔峰的强者还要骇人。
    唐诗音收回法诀，回头看著几人震惊的模样，抿嘴一笑，眼中闪过一丝淡淡的自豪：
    “这是我唐家耗费五年时间，以万年玄铁为骨、蛟龙大筋为缆、雷鯨皮为帆，请动三位天阶炼器师与十二位阵法大师联手打造的『蛟龙號』。舰上刻有三百六十座防御阵法、一百零八座攻杀大阵，可抗真君一击。造价嘛……约莫十七亿灵石。”
    “什么？十……十七亿？！”林清璇忍不住倒吸一口凉气，清灵眸子瞪得溜圆。
    陆长生与慕容踏雪对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼。十七亿灵石，足以买下十座凌波城这样的海城。唐家不愧是南圣域四大古族之一，这份底蕴，当真深不可测。
    “好了，你们別愣著了，登船吧。”唐诗音笑著招了招手。
    几人踏著舷梯走上了甲板，脚下踩著的並非寻常木板，而是顶级紫檀木，木纹细腻如流水，散发著一种令人心神寧静的淡淡檀香。
    甲板宽阔得足以容纳数千人列阵，却依旧显得游刃有余。
    “几位，请隨我来。”
    唐诗音领著眾人走向舰桥中央的舱门。舱门自动向两侧滑开，露出其后的空间。刚一入內，石惊天又忍不住发出一声怪叫：“我的天，这里面怎么比外面看起来还大？！”
    舰舱內部显然被施展了极为高明的空间阵法，从外部看不过寻常舱室大小，內部却是一个被分割得井井有条的广阔空间。正前方是驾驶舱，四周的墙壁上镶嵌著数十块巨大的水晶光幕，光幕上以灵光勾勒出方圆千里的海域地形图，各种光点、线条、符文不断闪烁，显示著洋流、风向、海底灵脉乃至潜在的危险区域。
    舱室中央是一个由白玉雕琢而成的操控台，台上悬浮著数十枚大小不一的光球与操纵杆，每一枚光球都对应著舰上的某一座阵法或某一具动力核心，科技感与修真文明完美融合。
    石惊天像是没见过世面，东摸摸西看看，一双大手忍不住朝著操控台上一枚正在缓缓旋转的赤红色光球伸去，嘴里还嘟囔著：“这玩意儿是干啥的？按一下会不会发射大炮……”
    啪！
    屠娇眼疾手快，一巴掌拍在他后脑勺上，柳眉倒竖：“死光头！手痒是吧？这可是唐家的顶级舰船，把你这顿光头肉论斤卖了都赔不起这一个按钮！”
    “哎哟！”石惊天捂著脑袋，委屈巴巴地嘟囔，“男人婆你下手轻点……我就看看，又不是要拆它……”
    唐诗音忍俊不禁：
    “好了，石师兄若是喜欢，待会可以隨凌老参观。现在，先去休息室歇歇脚吧。”
    她领著眾人穿过一条铺著柔云貂绒的地毯长廊，接著来到一间极尽奢华的休息室。
    休息室的面积极大，四周墙壁以暖玉砌成，触手生温。地上铺著厚厚的一层雪云龙皮——当然不是雪云龙那个废物，而是真正的高阶海兽皮毛，洁白如雪，柔软如云。几张座椅是以万年珊瑚根雕琢而成，形態自然古朴，上面铺垫著天蚕丝编织的软垫。
    穹顶高悬一颗拳头大小的夜明珠，柔和的光芒將整个房间映照得如同白昼。角落里甚至还栽种著几株只有在深海灵脉中才能生长的“幽蓝梦曇”，花瓣微微开合，散发著令人神魂安寧的幽香。
    “这也太……”慕容踏雪环顾四周，即便是她这般清冷性子，也不由得微微动容。
    “诸位请坐。”唐诗音拍了拍手。
    一直跟隨在眾人身后、沉默寡言的灰袍老者——凌老——上前一步，从储物戒中取出一尊通体由寒玉雕琢而成的酒箱。箱体开启的剎那，一股难以言喻的醇厚香气瞬间瀰漫开来，那香气仿佛包容了整片星海的深邃与广袤，又带著一丝幽暗海底的冰凉。
    凌老小心翼翼地取出一瓶酒，酒瓶以星辰海晶打磨而成，瓶身透明，內里盛放著约莫半斤左右的酒液。那酒液呈现出一种奇异的幽蓝之色，仿佛將整片深海凝缩其中，更有无数细碎的银光在酒液中缓缓沉浮，犹如一条缩小的星河在瓶中流淌。
    “此乃『星瀚沉渊酿』。”唐诗音微笑介绍，“以万年玄冰髓为基，融入星辰海藻、九幽寒泉，佐以三十六种深海灵果，封於万丈海沟之下窖藏数百年方成。便是在我唐家，亦是待客的最高礼遇之一。今日清璇与诸位朋友在此，诗音特意取出来与诸位共饮。”
    凌老为眾人各斟一杯，陆长生端起酒杯，只见杯中的酒液星光摇曳，轻轻一晃，竟有细微的海潮声在耳畔迴响。他浅酌一口，酒液入喉的剎那，先是一股极致的冰凉，仿佛整条食道都被冻结，紧接著那冰凉轰然炸开，化作一股温润醇厚的暖流，顺著喉咙直入丹田。
    暖流所过之处，连日来的疲惫与暗伤竟如冰雪消融，四肢百骸都泛起酥麻的舒泰。更神异的是，识海之中仿佛有一片无垠星海铺展开来，神魂沐浴其中，清明澄澈，诸多修炼上的困惑竟在这一瞬间隱隱有了鬆动之感。
    “真是好酒！”陆长生忍不住赞道。
    慕容踏雪亦是美眸微亮，小口抿著，脸颊浮起一抹淡淡的红晕，更显娇艷。
    石惊天则是典型的一口闷，咂摸著嘴大叫：“痛快！这酒够劲儿！凌老，再来一杯！不不，再来一壶！”
    “牛嚼牡丹。”屠娇翻了个白眼，但自己却也忍不住將杯中酒饮尽，长眉舒展。
    几杯热酒下肚，舱室內的气氛愈发融洽。
    唐诗音似是想起了什么，起身歉意一笑：
    “诸位稍坐，我去驾驶舱嘱咐一声航线，去去就回。”
    说罢，她带著凌老退出了休息室。
    舱门闭合，室內只剩下陆长生一行五人。
    陆长生放下酒杯，目光微凝。他右手一翻，掌心之中出现了那尊古朴的造化吞天鼎。
    “长生，你这是要……”慕容踏雪美眸中闪过一丝期待。
    陆长生微微一笑，指尖在鼎身轻轻一敲。
    鼎盖掀开，一团柔和的混沌气流氤氳而出。紧接著，在眾人惊讶的目光中，一枚完好无损的珠子缓缓从鼎內升起。
    正是时光溯顏珠！
    与之前碎裂时不同，此刻的珠子不仅裂痕全无，反而比初见时更加莹润剔透。月白色的珠身內，那一条银色星河奔流得更加璀璨生动，星点明灭间，仿佛真的內蕴一方微缩宇宙。珠体表面流转著一层淡淡的混沌光晕，那是经过造化之力洗礼后更上一层楼的跡象。
    “天哪……真的修復好了！”林清璇忍不住凑上前，清灵眸子里满是惊嘆，“哥，你这鼎简直是神仙宝贝！这才多久，碎成那样的珠子居然復原了，而且看起来品质更高了！”
    “造化吞天鼎，果然名不虚传。”屠娇也是嘖嘖称奇。
    陆长生温柔地看嚮慕容踏雪，伸手取过那枚时光溯顏珠，又从怀中取出一根以天蚕丝编织而成的细绳，穿过珠身预留的微孔。他走到慕容踏雪身前，微微俯身，亲手將这一颗珠子掛在了她雪白修长的颈项之上。
    他的指尖不可避免地触碰到她温热的肌肤，以及那如瀑青丝下细腻的脖颈。慕容踏雪娇躯微僵，白皙的俏脸瞬间染上一层动人的緋红，长长的睫毛轻轻颤动，却並未躲闪，只是微微仰起头，任由他施为。
    珠子垂落在她锁骨之间，月白色的星辉与雪白的肌肤交相辉映，衬得她愈发清丽脱俗，宛若月中仙子。
    “我说过，会帮你修好。”陆长生替她理了理耳畔的髮丝，声音低沉而温柔，
    “戴上它，以后不会再碎了。”
    慕容踏雪低头看著胸前的珠子，唇角扬起一抹前所未有的明媚弧度，美眸中水光瀲灩，轻声道：“谢谢……”
    “哎哟喂，酸死我了！”林清璇在一旁捂著眼睛，却从指缝里偷看，笑嘻嘻地打趣，
    “哥，你可得对嫂子更好些，不然我可饶不了你！”
    慕容踏雪羞嗔地瞪了她一眼，却掩不住眉梢的笑意。温情过后，陆长生神色一正，重新看向造化吞天鼎。
    修復时光溯顏珠只是小试牛刀，真正的重头戏，是修復海神戟。
    他深吸一口气，从储物戒中依次取出几样物事：裂纹遍布、灵性黯淡的海神戟；那枚七品高级水系妖核；寒光凛冽的寒渊神铁；星河流淌的北冥天河砂；以及那团漆黑如墨、內蕴玄龙的九幽玄水精。
    每一样都散发著惊人的灵气波动，让整个休息室的空气都变得粘稠起来。
    陆长生小心翼翼，先將碎裂的海神戟放入鼎中，再將妖核、神铁、天河砂、玄水精依次置入。最后，他双手结印，將一道混沌灵力打入鼎身。
    嗡——！
    造化吞天鼎剧烈震颤起来，鼎口喷薄出浓郁的混沌火焰，那火焰並非寻常之火，而是呈现一种灰濛濛的色泽，仿佛能熔炼天地万物。
    鼎內传来阵阵低沉的轰鸣，似是龙吟，又似海潮，几样材料在混沌火的包裹下开始缓缓融化、交融。
    “好强的波动……”石惊天被那混沌火的气息逼退了两步，光头直冒汗。
    屠娇问道：
    “陆师弟，这修復大概需要多久？”
    陆长生感受著鼎內那缓慢而艰涩的融合过程，沉吟道：“时光溯顏珠不过灵物，修復起来自然快。但海神戟乃是顶级水系神兵，受损又极重，想要彻底修復並重塑器灵，恐怕至少需要一个月。”
    他將鼎盖合上，小心地收入丹田之中，以自身灵气温养祭炼。
    “嘿嘿，一个月就一个月，只要能修好，等得起！”
    石惊天满不在乎地挥挥手，又抱起酒杯。
    ……
    蛟龙號乘风破浪，在广袤无垠的海面之上划出一道笔直的白色航跡。眾人愜意地倚靠在休息室的软椅上，透过巨大的水晶窗舷，能看到一望无际的蔚蓝海景。时而有一群群飞鱼被舰身惊动，跃出水面，在阳光下闪烁银光；时而有巨大的海龟悠閒地浮上海面换气，喷出高高的水柱。
    海天一色，波澜不兴，让人心旷神怡。
    然而，这般愜意的航行持续了约莫半日之后——
    “咦？”石惊天忽然抽了抽鼻子，光头从软椅上抬起来，满脸疑惑，“你们有没有闻到什么味道？”
    陆长生原本正在闭目养神，闻言也缓缓睁开眼，仔细嗅了嗅。
    確实有一股味道。
    那並非海风惯有的咸腥，也不是舱室內幽蓝梦曇的花香，而是一种难以言喻的、极其独特的幽香。初闻时清淡悠远，似兰非兰，似麝非麝，可不过几个呼吸间，那香气便愈发浓郁，仿佛无孔不入，直衝天灵盖。
    吸入一口，只觉神魂为之一清，连体內灵力的运转都似乎变得更加圆融顺畅，连日来的疲惫与暗伤在这香气冲刷下，竟有种要彻底消散的错觉。
    “这香味……”慕容踏雪美眸中闪过一丝惊异，“好生神异，仿佛能直接作用於神魂。”
    香气越来越浓，几乎凝成了实质，透过舱室的缝隙源源不断地涌入。就在这时，舱门被猛地推开，唐诗音快步走了进来。她那向来温婉从容的俏脸上，此刻竟带著一种近乎狂喜的激动，甚至连声音都有些发颤：“诸位！快！快隨我上甲板！”
    “诗音师姐，怎么了？”
    林清璇连忙起身。
    只见唐诗音深吸了一口气，玉手指著前方的海域，因为激动而眼眸发亮：“是南海馥香鯨！前方海域出现了一头死去的南海馥香鯨！那香气……应该是千年龙涎香的味道！”
    “千年龙涎香？”
    陆长生瞳孔微缩。
    唐诗音语速飞快，显然心情激盪到了极点：“南海馥香鯨，乃是我南圣域传说中最罕见的灵鯨之一！它们生於深海灵脉交匯之处，以千年灵藻为食，寿元漫长，千年方长一尺。而它们体內凝聚的龙涎香，更是天地间最顶级的至宝！”
    “指甲盖大小的一块，便足以卖到四五千万灵石，而且往往有价无市！武者在突破大境界之时，若能点燃一小块龙涎香，便可静心凝神，屏蔽外魔，大大增加突破成功率。平日里隨身佩戴或闻嗅，更能滋养神魂，壮大神识，对武尊、真君境的强者都有大用！”
    “如此重宝，千载难逢！”
    石惊天一听，眼睛瞬间瞪得比铜铃还大，光头上的青筋都蹦了起来：“啥？！四五千万灵石一小块？！还愣著干嘛，快去挖啊！去晚了就被別人抢啦！”
    他连滚带爬地从软椅上弹起来，拽著撼山棍就往外冲。陆长生等人也是心中火热，当即跟著唐诗音快步走出船舱，登上甲板。
    海风扑面，那股浓郁到极致的香气几乎化作实质，令人闻之便欲沉醉。眾人循香望去，只见在蛟龙號前方约莫数里外的海面上，漂浮著一个庞大到难以想像的阴影。隨著舰船缓缓驶近，那物体的真容终於清晰——
    那是一头鯨鱼的尸体，它的体长足有三百余丈，通体呈现出一种温润的淡金色，皮肤表面並非寻常海兽那般粗糙，反而光滑如玉，密布著一道道天然形成的玄奥纹路，那些纹路此刻正散发著淡淡的微光，仿佛这头巨鯨即便死去，体內依旧有某种神秘力量在运转。
    它的形体优美而庄严，头颅高昂，尾鰭舒展，仿佛只是静静地沉睡在海面之上。
    最令人震撼的是，如此庞大的一具尸骸，竟没有半分寻常尸体该有的腐臭气息！相反，从它背部的气孔、皮肤的毛孔，乃至那微微张开的巨口之中，源源不断地逸散出浓郁至极的七彩香雾。
    那香雾凝而不散，在尸骸上空匯聚成一片如梦似幻的七彩云霞，隨著海风轻轻飘荡。香气清冽甘醇，直入神魂，仅仅是站在甲板上远远闻嗅，便让人有种飘飘欲仙、灵台澄澈之感。
    千年龙涎香，竟浓郁到了凝成实质的地步！
    “我靠，发了……这下真发了……”石惊天望著那庞然大物，喃喃自语，嘴角差点流下口水。