卡利多姆在鬼影森林里走了两天，才终於遇到活人——或者说，活人遇到了他。
那是第三天的清晨。他刚从一个废弃的猎人窝棚里钻出来，抖落斗篷上的积雪，就听见林子里传来窸窸窣窣的声音。
不是野兽，是人。很多人的脚步声，压得很低，想隱藏，但瞒不过他的耳朵。
他站定，手按上剑柄。
林子里的动静停了。像是猎手发现猎物也在看自己时的那种停顿。
然后，一声尖锐的唿哨响起，四面八方同时涌出人影。
他们穿著兽皮，裹著毛毡，头髮乱糟糟地结成辫子，脸上涂著赭石色的纹路。手里的武器五花八门——有的握著骨矛，有的举著石斧，有几个拿著生锈的铁剑，还有的乾脆就是一根削尖的木棍。他们从树后、雪堆里、灌木丛中钻出来，迅速围成一个半圆，把卡利多姆堵在一棵巨型的鱼梁木下。
领头的是个高大的汉子，肩上披著一张完整的熊皮，熊头还顶在脑袋上，齜牙咧嘴的，看著像是活物。他手里握著一柄铁斧，斧刃上还有乾涸的血跡。
他盯著卡利多姆看了几眼，忽然咧嘴笑了，露出一口参差不齐的黄牙。
“长城里来的？”他开口，声音粗糲，像是石头摩擦，“看样子，你不是那些黑袍子吧？”
卡利多姆点了点头，平静诉说自己的来歷。
熊皮汉子又笑了，回头朝身后那群人说了句什么。那群人跟著笑起来，笑声在森林里迴荡，惊起几只黑色的乌鸦。
“南方来的老爷，一个人，穿著好盔甲，背著好剑。”熊皮汉子朝他走近两步，斧头在手里掂了掂，“这些东西，搁在你身上可惜了。不如给我们，我们放你一条生路。”
卡利多姆看著他，又看了看他身后那二十几个野人。有男有女，有老有少，都睁著眼睛盯著他，像一群饿狼盯著一块肉。
“我不想要你们的命。”卡利多姆说，“別衝动。”
熊皮汉子愣了愣，然后笑得更大声了。
“听见没有？他不想要我们的命！”他回头喊道，然后转回来，笑容一收，眼睛里露出狠色，“可我想要你的！”
他猛地扑上来，斧头抡圆了朝卡利多姆当头劈下。
卡利多姆侧身，让过斧刃，右手握住剑柄，却没有拔剑。他只是抬腿，一脚踹在熊皮汉子的小腹上。
那汉子倒飞出去，撞在一棵树上，滑下来，蜷成一团，哇地吐出一口酸水。
周围的笑声停了。
野人们面面相覷，然后发出一阵愤怒的吼叫，一拥而上。
卡利多姆仍然没有拔剑。
他用剑鞘格开刺来的骨矛，侧身让过劈来的石斧，顺手抓住一个扑过来的年轻人，往人群里一推，撞倒三四个。他像一道影子在人群中游走，每一次出手都有人倒下，却没有人流血。
倒下的野人们呻吟著，挣扎著爬起来，又扑上去，又被撂倒。
如此反覆了三四次，终於有人停下来了。
他们喘著粗气，瞪著这个南方来的骑士，眼睛里有了恐惧。
“我说过。”卡利多姆站定，剑鞘拄地，“不想要你们的命。”
沉默。
野人们互相看著，握紧武器，却没有再上前。
忽然，森林深处传来了號角声，倒地的人发出一声惊呼。
人群自动往两边分开，让出一条路来。
卡利多姆顺著那条路望去，眼睛微微眯起。
一头猛獁象正从林子深处走来。
那是他从未见过的巨兽。肩高足有两人叠起来那么高，浑身覆盖著棕色的长毛，两根弯曲的象牙像两柄巨大的长矛，在树影间泛著象牙黄的温润光泽。它每走一步，地面就震颤一下，积雪从树枝上簌簌落下。
猛獁象的背上绑著一个巨大的木鞍，鞍上坐著一个巨人。
蓝龙杀戮心起，居然是真的巨人。
那傢伙站起来怕有两人高，肩宽得能撞倒一棵树。他穿著一整张毛皮，分不清是什么野兽的，因为那野兽肯定跟他差不多大。
巨人的头髮是枯草一样的顏色，乱糟糟地披散著，鬍子和头髮连成一片，只露出两只灰蓝色的小眼睛，和一张满是褶皱的阔脸。他手里握著一根木棒——准確地说，是一整棵小树，树干上的枝丫还没削乾净，看著像一根长满了瘤子的巨棍。
野人们发出欢呼。
“格鲁尔！格鲁尔！”他们喊著，挥舞著武器，士气一下子又高涨起来。
巨人的眼睛在人群里扫了一圈，落在卡利多姆身上。他眨了眨眼，然后从猛獁象上滑下来。
那落地的动静，像一袋石头砸在地上。
他拖著那根巨棍，一步一步朝卡利多姆走来。每一步都震得雪地发抖，每一步都在雪上踩出一个深深的坑。
走到十步开外，他停下，举起巨棍。
那棍子比卡利多姆整个人还粗，比他的“裁决”长出一倍不止。巨人把它举过头顶，嘴里发出一声沉闷的咆哮，然后猛地砸下来。
风声呼啸。
卡利多姆没有硬接。
他向左侧一闪，巨棍擦著他的肩膀砸在地上，轰的一声，积雪飞溅，地面被砸出一个大坑。那力量之大，震得周围的树都晃了晃。
巨人的弱点在这一刻暴露无遗。
他太高大，太沉重，动作太慢。一击不中，想要收势再打，至少需要两三个呼吸的时间。
卡利多姆不需要两三个呼吸。
他欺身向前，几乎贴著巨人的腿侧掠过。巨剑出鞘，剑身在雪光中一闪，劈向巨人的脚踝。
剑锋切入皮肉，切入肌腱，切入骨头。
巨人的脚筋断了。
他发出一声惊天动地的惨叫，身体失去平衡，轰然跪倒。膝盖砸在地上，又是一个大坑。
欢呼声戛然而止。
野人们张大了嘴，呆呆地看著这一幕。他们崇拜的巨人，他们无敌的格鲁尔，竟然在一个照面就被砍倒在地，像一头待宰的牲口。
卡利多姆没有停。
他绕过巨人跪倒的身躯，朝他的头颅走去。巨人的手还在乱挥，想抓住他，但动作太慢，太笨拙。他轻易就躲开了那些胡乱拍来的手掌，站到巨人的面前。
巨人抬起头，灰蓝色的眼睛里满是惊恐。
卡利多姆举起“裁决”。
就在这时，地面再次震颤。
那头猛獁象发怒了。
它看见主人倒下，看见那个小不点举起武器，发出一声震耳欲聋的咆哮，低下头，挺起两根巨牙，朝卡利多姆猛衝过来。
那冲势如同一座小山崩塌。
卡利多姆只来得及侧身，却没能完全躲开。一根象牙狠狠撞在他的肋下，把他整个人挑了起来，甩向空中。
他在空中翻滚了一圈，然后重重撞在一棵树上。
那撞击力之大，树干咔嚓一声裂开，积雪哗啦啦地砸下来，把他埋在底下。
野人们再次欢呼起来。
“猛獁！猛獁！”他们喊著，跳著，朝那头巨兽挥手。
猛獁象停下衝锋，甩了甩脑袋，似乎在寻找那个小不点的尸体。
然后，雪堆动了。
一只手从雪里伸出来，撑住地面。接著是另一只手，接著是整个人。
卡利多姆从雪堆里站起来，拍了拍身上的雪，活动了一下肩膀。
肋骨有点疼，但巨龙的体质，配合瓦雷利亚钢甲替他承受了大部分的衝击，那一撞只是让他飞出去，没有刺伤他。
蓝龙抬头看了看那头猛獁象，又看了看周围那些目瞪口呆的野人。
“就这些？”他问。
猛獁象再次咆哮，低下头，又一次朝他衝来。
这一次，卡利多姆没有等它衝到面前。
他迎上去，但不是迎向猛獁，而是迎向旁边一个愣住的野人。他一把抓住那人的腰带，像扔一袋粮食一样，把他朝猛獁扔去。
那野人惨叫著，在空中划过一道弧线，撞在猛獁的脑袋上。
猛獁的冲势顿了顿，下意识地甩头，想把这团飞来的人肉甩开。就在这一瞬间，卡利多姆已经绕到它的侧面。
他拔出腰间的匕首，第一把，刺入猛獁的大腿。
猛獁长嘶一声，想转身，但卡利多姆已经借著那把匕首，攀上了它的腿侧。第二把匕首，刺入更高处。第三把，第四把——他像一只灵巧的蜘蛛，用匕首在猛獁身上钉出一条向上的路。
几息之间，他已经攀上猛獁的脊背，站在那宽厚的肩膀上。
猛獁疯狂地跳跃，甩动，想把他摔下去。但卡利多姆一只手死死抓住它浓密的长毛，另一只手已经拔出“裁决”。
巨剑扬起，落下。
剑锋刺入猛獁的头颅，直没至柄。
那巨兽发出一声最后的悲鸣，四肢一软，轰然倒地。
雪地剧烈震颤，周围几棵小树被砸断，积雪扬起一阵白雾。
白雾散去，卡利多姆从猛獁的尸身上跳下来，拔出剑，甩了甩上面的血。
野人们已经完全傻了。
没有人欢呼，没有人喊叫，没有人逃跑。他们只是呆呆地站著，看著那具巨大的尸体，看著那个浑身是血的南方骑士，像看著一个来自噩梦的怪物。
卡利多姆没有理会他们。
他走向那个跪在地上的巨人。
巨人还活著，跪在那里，一条腿从脚踝以下几乎断了一半，血流了一地。他看见卡利多姆走来，眼睛里再次涌出恐惧和愤怒。他张开嘴，想说什么，大概是咒骂，蓝龙也听不懂。
但卡利多姆没给他机会说。
第一剑，砍断巨人挥舞的左臂。
第二剑，砍断他徒劳格挡的右臂。
第三剑，削掉他的脑袋。
那颗巨大的头颅滚落在雪地里，眼睛还睁著，灰蓝色的瞳孔里满是茫然。
卡利多姆收剑，转身，看向那群野人。
这下他们终於想起来跑了。
人群轰然四散，尖叫著，惨嚎著，朝林子里没命地奔逃。他们扔掉武器，扔掉猎物，扔掉一切碍事的东西，只恨爹娘少生了两条腿。
卡利多姆没有追。
他站在那里，看著他们逃散，然后慢慢走向那几个被他一开始撂倒、现在还躺在地上呻吟的野人。
一共四个。一个年轻女人，两个半大孩子，还有一个老头。老头伤得最重，被人踹的有点狠了，躺在地上直哼哼。其他人都是些皮外伤，更多的是被嚇的。
卡利多姆蹲下，看著那个老头。
老头瑟缩了一下，眼睛里满是恐惧。
“別……別杀我……”他用北境语说，口音很重，但勉强能听懂，“我……我有用……我知道路……”
卡利多姆点点头。
“很好，带路。”
老头愣了愣，似乎没想到他这么好说话。
“带……带去哪儿？”
卡利多姆站起身，望向北方。
“先民拳峰。”
那天晚上，他们在鬼影森林深处的一处岩洞里扎了营。
岩洞不大，勉强能遮风挡雪。卡利多姆生了火，把那四个野人赶到角落里蹲著，自己坐在洞口，既能挡风，也能防著他们逃跑。
老头叫“老鼬”，是个老猎手，在这一带活了大半辈子。那年轻女人是他的女儿，叫“白樺”——名字来源於她那一头浅金色的头髮。两个半大孩子是他的孙子，大的叫“榛子”，小的叫“石头”，都是野人给孩子起的那种隨便名字。
他们缩在角落里，挤成一团，偷偷打量著这个杀神一般的南方骑士。
卡利多姆从行囊里翻出乾粮，扔给他们几块。老鼬接住，犹豫了一下，分给女儿和外孙们。他们狼吞虎咽地吃起来，像是一辈子没吃过饱饭。
“慢点吃。”卡利多姆说，“没人抢。”
老鼬抬起头，看著他，浑浊的眼睛里满是困惑。
“你……你到底想干什么？抓我们，不杀，还给吃的……你到底想要什么？”
卡利多姆看著火堆，没有立刻回答。
火光映在他脸上，让那张本就没有表情的脸显得更加难以捉摸。他的眼睛望著火焰深处，像是在想很远很远的事情。
“我要去北方。”他终於说，“你们带路。”
“北方？”老鼬皱起眉头，“北方哪儿？”
“先民拳峰。”
老鼬的眉头皱得更紧了。
“那地方……那地方不吉利。”他低声说，“我们野人都不去那儿。那是死人待的地方。”
“死人？”
“老早以前的死人。”老鼬说，“先民。他们在那儿打过仗，死了很多人。后来……后来就不太平了。”
他压低声音，像是怕被什么东西听见：“夜里能看见死人，会动的。在山上走来走去。没人敢上去。”
卡利多姆没有接话。
他看著火堆，过了很久，才又问：“再往北呢？”
“再往北？”老鼬想了想，“霜雪之牙。巨人的地盘。”
“你去过？”
“年轻时候去过一次。”老鼬说，“跟著一个部落，想翻山去西边。结果遇上一群巨人，死了好多人，剩下的都跑回来了。”
“巨人很多？”
“多。山那边还有更多。”老鼬说，“他们住在山洞里，养猛獁，跟咱们井水不犯河水。一般不惹他们，他们也不惹咱们。但你今天杀的那个……”
他咽了口唾沫，没敢说下去。
卡利多姆知道他想说什么。你今天杀的那个，是某个部落的前任首领，或者是某个部落犯错被驱逐的巨人。但有一点，他们的族人会来报仇。
他不在乎。
“瑟恩呢？”他问。
老鼬愣了愣。
“瑟恩？那地方太远了。”他摇摇头，“在霜雪之牙东边，要走很久很久。我没去过，听人说那儿有个山谷，有条河，河对岸有一群吃人的傢伙，没人愿意搭理他们。再往北……”
他停下来，眼睛里露出恐惧。
“再往北怎么了？”
老鼬沉默了很久。
“再往北，是永冬之地。”他低声说，“那里只有雪，只有冰，只有……只有死人。”
他看著卡利多姆，浑浊的眼睛里闪烁著某种说不清的光芒。
“你不会想去那儿的。没有人想去那儿。”
卡利多姆没有回答。
他只是望著洞外的黑暗，望著那片被冰雪覆盖的荒原，望著那道看不见的、通往更北方的路。
老鼬看著他，忽然明白了一件事。
这个人，跟所有人都不一样。他不是野人，不是守夜人，不是南方的领主老爷。他是另一种存在，来自一个他们不知道的地方，要去一个他们不敢去的地方。
而他，这个老野人，和他的女儿，和他的两个外孙，只能跟著他走。往北。往那个死人待的地方走。
他嘆了口气，搂紧了身边的两个孩子，不再说话。
岩洞里只剩下柴火噼啪的响声，和洞外呼啸的风声。
第二天一早，他们继续上路。
老鼬走在前面带路，白樺和两个孩子跟在中间，卡利多姆断后。他们穿过鬼影森林，穿过那些长著人脸的鱼梁木，穿过厚厚的积雪和结冰的溪流。
一路上，卡利多姆很少说话。他只是走，只是看，只是听。
森林里很安静。太安静了。没有鸟叫，没有兽鸣，连风穿过树枝的声音都显得小心翼翼。那些鱼梁木上的人脸，无论从哪个角度看，都像是在盯著他们。
白樺走了一段，终於忍不住小声问老鼬：“爹，他到底是什么人？”
老鼬摇摇头，没说话。
榛子，那个大一点的男孩，却忽然开口了：“他是御龙者。”
所有人都愣住了。
老鼬回过头，瞪著外孙：“你说什么？”
榛子缩了缩脖子，但还是指著卡利多姆背上的剑说：“那柄剑，我见过。不是在这边，是在梦里。有一条红色的龙，骑著这条龙的人，拿著这柄剑。”
他顿了顿，眼睛里露出一种奇怪的光芒：“他在找一个东西，古老的东西，在很黑很暗的地方。”
老鼬的脸色变了。
他看著卡利多姆，嘴唇哆嗦著，想说什么，却什么都说不出来。
卡利多姆也看著那个男孩。
榛子的眼睛是浅棕色的，和普通孩子没什么两样。但此刻，那双眼睛里似乎有某种不属於孩子的深邃。
易形者。
这个词再次浮现在脑海中。
“你在梦里还看见了什么？”他问。
榛子想了想，说：“蓝眼睛。很多很多蓝眼睛，它们在等你。”
卡利多姆沉默了。
良久，他抬起头，望向北方。
那里的天空阴沉沉的，云层压得很低，几乎要贴到树梢。远处的山脉若隱若现，披著厚厚的雪，像一群沉睡的巨兽。
蓝眼睛在等他。
他知道那是什么。
异鬼。