大虞皇宫，养心殿。
    殿內金砖漫地，九龙盘柱，空气中飘荡著令人心神寧静的龙涎香。然而此刻，这份寧静被一阵突兀的画面打破。
    巨大的水镜悬浮在半空，画面中正是万宝阁前的盛况。墨尘那张正义凛然的脸占据了半个屏幕，背景是迎风招展的“无道公厕”设计图，以及那三具隨风摇摆的尸体。
    “噗——”
    原本正在品茶的大虞皇帝姬天道，一口极品灵茶直接喷在了面前的奏摺上。
    “陛下！”身旁伺候的老太监王公公嚇得魂飞魄散，连忙跪地擦拭，“奴才该死！奴才这就让人把这妖言惑眾的水镜撤了！”
    “慢著。”
    姬天道摆了摆手，那张平日里威严深沉的脸上，此刻竟浮现出一丝古怪的笑意。他没有看奏摺，而是死死盯著水镜中那个侃侃而谈的囚犯。
    “无道公厕……两千万灵石……这墨尘，是个妙人啊。”
    皇帝站起身，负手走到窗前，目光深邃。
    “无道这孩子，这些年手伸得太长了。仗著有合欢联盟撑腰，连户部的钱袋子都敢动。朕睁一只眼闭一只眼，是想看看他能翻出什么浪花。没想到，浪花没翻起来，倒是被人按在茅坑里呛了几口水。”
    王公公跪在地上，冷汗浸透了后背。这话他没法接，也不敢接。这是天家父子的博弈，他一个奴才，多嘴一句就是死。
    “陛下，那……这墨尘如此羞辱皇室顏面，是否要让黑衣卫……”王公公试探著做了一个抹脖子的动作。
    “羞辱？”姬天道转过身，眼神瞬间变得锐利如刀，“朕看到的，是万民称颂，是国库充盈！那五千万灵石，最后还不是要流进朕的江山里？”
    他重新坐回龙椅，手指轻轻敲击著扶手，发出沉闷的声响。
    “既然无道这么想当『贤王』，朕就成全他。”
    “传朕旨意。”
    王公公连忙铺开圣旨，提笔候著。
    “皇长子姬无道，深明大义，毁家紓难，实乃诸皇子之表率。特赐『诚信纳税』金匾一块，著令掛於大皇子府正堂，日日自省，以以此为荣。”
    王公公的手一抖，一滴墨汁落在圣旨上。
    这哪里是赏赐？这分明是把大皇子钉死在耻辱柱上啊！掛在正堂？那以后谁去大皇子府，第一眼看到的就是这块匾，就会想起那五千万灵石和一千个茅房。
    这简直比杀了大皇子还要难受！
    “怎么？没听清？”姬天道似笑非笑地看著他。
    “奴才……奴才遵旨！奴才这就去办！”
    ……
    大皇子府，听涛阁。
    姬无道刚刚醒来，脑子还有些昏沉。他挣扎著想要起身，却听到外面传来一阵喧闹的锣鼓声。
    “外面何事喧譁？”他声音沙哑地问道。
    心腹谋士连滚带爬地衝进来，脸色惨白如纸：“殿下！不好了！宫里……宫里来人了！”
    “父皇？”姬无道眼中闪过一丝希冀，“定是父皇知道了墨尘那廝的恶行，派人来为本宫主持公道了！快！扶本宫出去接旨！”
    他强撑著病体，在侍女的搀扶下走到正堂。
    只见王公公满脸堆笑，身后跟著四个孔武有力的小太监，抬著一块盖著红绸的巨大牌匾。
    “大皇子殿下，大喜啊！”王公公尖细的嗓音在大堂內迴荡，“陛下看了昨晚的直播，对殿下的『义举』那是讚不绝口！特赐金匾一块，以彰殿下之德！”
    姬无道愣住了。讚不绝口？义举？
    还没等他反应过来，王公公猛地掀开红绸。
    哗啦——
    金光闪闪的四个大字——【诚信纳税】，在阳光下差点闪瞎了姬无道的狗眼。落款处，那鲜红的玉璽印章，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
    “陛下有旨，此匾需掛於正堂之上，日日擦拭，不得有误。”王公公笑眯眯地说道，“殿下，还不谢恩？”
    姬无道死死盯著那块牌匾，胸口剧烈起伏，喉咙里发出“咯咯”的声响。
    父皇……您这是要儿臣的命啊！
    这块匾一掛，他就彻底成了全天下的笑柄。而且，有了这块匾，他就再也不能对墨尘动手了。因为墨尘是帮他获得这份“殊荣”的功臣，杀了墨尘，就是打父皇的脸，就是自毁“诚信”的人设。
    这是一道紧箍咒，把他死死地困在了原地。
    “儿臣……谢主隆恩！”
    姬无道咬碎了牙齿，和著血吞进肚子里，重重地磕了一个头。
    ……
    入夜，天枢城，听雨轩。
    这里是皇都最高档的茶楼，平日里往来的都是达官显贵。此刻，顶层的雅间內，却坐著两个身份天差地別的人。
    一个是刚刚被全城热议的“纳税模范”大皇子姬无道。
    另一个，则是这一切的始作俑者，d区囚犯，墨尘。
    雅间內没有护卫，只有一壶沸腾的灵茶，在炉火上咕嘟作响。
    “墨特使好胆色。”姬无道亲自提起茶壶，给墨尘倒了一杯。他的手很稳，看不出半点白天的狼狈与暴怒，只有眼底深处藏著一抹令人心悸的寒光。
    “单刀赴会，就不怕本宫在这茶里下毒？”
    墨尘端起茶杯，放在鼻尖轻嗅，脸上露出一丝陶醉：“极品悟道茶，市价一万灵石一两。殿下既然捨得用这么好的茶招待我，又怎么会捨得下毒毁了这壶好茶？”
    他轻抿一口，讚嘆道：“好茶。就是这水温稍微高了点，有些烫嘴。就像殿下现在的处境，火气太旺，容易伤身。”
    姬无道的手指猛地一紧，紫砂茶壶发出不堪重负的呻吟。
    “墨尘，你是个聪明人。”姬无道放下茶壶，目光灼灼地盯著他，“本宫查过你的底细。一个非法入境的没有身份的人，虽然不知道你之前是做什么的，但你那一手『假帐』做得確实漂亮，连户部那帮老狐狸都被你绕进去了。”
    “但你別忘了，你现在的一切，都是建立在如烟那个丫头的庇护之上。”
    姬无道身体前倾，一股属於上位者的威压缓缓释放：“如烟虽然聪明，但她毕竟是个女人，而且根基太浅。她给不了你真正的未来。父皇利用你敲打我，等我倒了，你这把刀，也就该折了。”
    墨尘放下茶杯，似笑非笑地看著他：“所以，殿下的意思是？”
    “良禽择木而棲。”姬无道从袖中掏出一枚黑色的令牌，推到墨尘面前。令牌上刻著一朵妖艷的合欢花，散发著诡异的灵力波动。
    “合欢联盟，听说过吗？”
    墨尘眉毛一挑。
    “神州第一大势力，拥有不知道多少位渡劫期老祖，掌控著整个世界大部分地区的灵矿和丹药生意。”姬无道声音低沉，带著一丝傲然，“他们，是本宫的支持者。”
    “只要你肯归顺本宫，帮本宫打理財政。待本宫登基之日，户部尚书的位置就是你的。甚至……本宫可以让你做合欢联盟的客卿长老，享尽天下极乐。”
    姬无道自信满满。他不相信这个世界上有人能拒绝这样的诱惑。一个囚犯，一步登天，这是何等的荣耀？
    然而，墨尘看著那枚令牌，却突然笑了。
    笑得有些轻蔑，有些怜悯。
    “殿下，您是不是对『生意』有什么误解？”墨尘伸出一根手指，轻轻將那枚令牌推了回去。
    “你拒绝？”姬无道脸色一沉，杀机毕露，“你知道拒绝本宫的下场吗？”
    “殿下別急。”墨尘靠在椅背上，十指交叉，语气平静得像是在谈论明天的天气，“我拒绝，不是因为忠诚。在资本的世界里，没有永远的敌人，只有永恆的利益。”
    “我拒绝，是因为殿下的格局……太小了。”
    “格局？”姬无道气极反笑，“本宫坐拥半壁江山，背靠合欢联盟，你跟本宫谈格局？”
    墨尘站起身，整理了一下衣领，居高临下地看著姬无道。
    “殿下想让我当您的狗，帮您咬人。但我不想当狗，也不想当主人。我想做的，是制定规则的人。”
    轰！
    姬无道猛地拍案而起，金丹圆满的灵力轰然爆发，將面前的茶桌震成粉末。
    “狂妄！！”他怒吼道，“你以为你是谁？不过是一个有点小聪明的螻蚁！本宫现在就能捏死你！”
    面对狂暴的灵力风暴，墨尘却纹丝不动。他指了指窗外，那里正对著皇宫的方向。
    “殿下，您敢吗？”
    “那块『诚信纳税』的牌匾还在您府上掛著呢。杀了我，您就是『暴力抗税』的累犯。陛下正愁没理由废了您，您確定要在这个时候递刀子？”
    姬无道的动作僵住了。他双目赤红，胸口剧烈起伏，那只举起的手掌颤抖著，却始终不敢落下。
    憋屈。
    前所未有的憋屈。
    他堂堂大皇子，竟然被一个囚犯拿捏得死死的！
    “看来殿下冷静下来了。”墨尘笑了笑，转身向门口走去。
    走到门口时，他停下脚步，背对著姬无道说道：“对了，殿下。既然您提到了合欢联盟，那我也送您一个消息。”
    “让西边的人小心点。最近『电力』需求比较大，我正缺几个高阶修士做『电池』。若是他们再敢把手伸进d区……”
    墨尘回过头，眼神幽深如渊：“我不介意帮殿下换一批『支持者』。”
    说完，他推门而出，只留下姬无道一人站在满地狼藉中，脸色阴晴不定。
    “电池？什么电池？”姬无道喃喃自语，心中突然升起一股莫名的寒意。
    ……
    走出听雨轩，冷风扑面而来。
    早已等候在门口的朱大常连忙迎了上来，手里捧著一件厚厚的大氅披在墨尘身上。
    “墨哥，怎么样？大皇子没动手吧？”朱大常紧张地问道，手里还紧紧攥著一把微型灵能手枪。
    “他不敢。”墨尘紧了紧大氅，抬头看了一眼夜空中那轮清冷的明月，“不过，他也忍不了多久了。”
    “那咱们怎么办？”
    “凉拌。”墨尘嘴角微扬，眼中闪烁著疯狂的光芒，“既然大皇子把合欢联盟这张牌打出来了，那我们就陪他好好玩玩。”
    “传令下去，d区二期工程全面提速。”
    “另外……”墨尘从怀里掏出一张图纸，塞给朱大常，“让人把这个东西做出来。
    朱大常借著月光看了一眼图纸，只见上面画著一座巨大的、如同蜘蛛网般的金属塔，下面標註著一行小字：
    【超高压灵能传输矩阵——代號：雷神之鞭】
    “墨哥，这玩意儿……是干啥用的？”
    “用来电鱼的。”墨尘迈步走进黑暗中，声音飘渺，“只不过这次我们要电的，是一条名为『合欢联盟』的大鱼。”