柳闻鶯引著四人拐进一条僻静的暗巷。
    巷子窄而深，两侧高墙遮了日光，阴凉凉的。
    確定无人跟来，柳闻鶯將身上破旧的粗布外衫脱了下来。
    里头竟是一身天水碧绸缎衣裙，料子是织云庄產的，也算上乘。
    她又从袖中取出一个小巧的锦囊，倒出几枚金錁子，在掌心掂了掂。
    四人全都愣住了。
    “柳姐姐，你……”
    小竹瞪大了眼。
    柳闻鶯將破衣裳卷好，塞进墙角的竹筐里。
    做好后她这才转身，脸上哪还有先前在牙人跟前的悽苦无助？
    她眉眼平静，甚至带著一丝淡淡的笑意。
    “我不仅有银子，还有庄子，日后咱们的生计不愁。”
    田嬤嬤最先反应过来：“闻鶯，你之前是装的？”
    柳闻鶯点头。
    “牙人贪婪若见我穿金戴银，只怕要漫天要价。”
    柳闻鶯理了理衣袖，“我故意穿得破落，又装作走投无路，他便觉得我没油水可榨，更容易鬆口放人。”
    紫竹怔怔望著她，笑著笑著又掉下泪来。
    “闻鶯，你真是、真是……”
    真是让人心疼，又让人敬佩。
    柳闻鶯將荷包里零散的银两分给四人。
    “咱们先去客栈梳洗换衣，吃顿饱饭，晚些时候，我带你们去庄子上。”
    菱儿抹乾眼泪，重重点头，“嗯！我们跟著柳姐姐！”
    五人相视而笑，眼底都有泪光，但也多了几分光亮。
    柳闻鶯赎回田嬤嬤等人后，便带著她们一同住进织云庄。
    庄內已恢復不少，蚕娘养蚕、织娘织布，一切井然有序，但新的难题却来了。
    裕国公府倒台，昔日织云庄的绸缎，皆是专供公府绸缎铺子。
    如今没了公府的名头，那些绸缎失去固定销路，只能拿去集市上卖给其他绸缎商。
    可商人重利，那些商家见了料子，眼睛都亮，又听是织云庄的货，脸色便淡了三分。
    “不是我们压价，只是这些绸缎没了裕国公府的名头撑腰，身价自然要跌。”
    “你看这云锦，若是从前一匹少说八十两，现在五十两顶天了……”
    柳闻鶯没爭辩，只笑著应下，心里却沉甸甸的。
    一匹料子少三十两，十匹便是三百两，长此以往，织云庄上百口人如何养活？
    王嬤嬤也明白那些商户是趁火打劫，没了公府的庇护，织云庄的绸缎便没了议价权。
    长此以往，织云庄入不敷出，迟早会经营受损。
    “庄主，他们也忒过分了，分明是故意的，我们怎能忍气吞声？”
    柳闻鶯摇头，“不忍气吞声，眼下也別无他法，我们既要与他们周旋，儘量爭取，更要想办法开源。”
    她隱隱觉得，不能只靠卖绸缎谋生，否则织云庄迟早会撑不下去。
    柳闻鶯也想將织云庄扩大，但她身为女子，即便有先帝御赐的名头，那些商户也不给面子。
    她总得在自己擅长的领域另寻出路，谋求新机。
    回来后，柳闻鶯便织云庄內四处巡查，思索开源之法。
    王嬤嬤怕她愁出病来，提议道：“庄主不如去后山泡泡温泉吧，也好放鬆放鬆。”
    可刚说完，就被田嬤嬤打断。
    “老王啊你也真是的，老糊涂了？咱们闻鶯还有著身子，怎么能去泡温泉？”
    两人从前便是好友，田嬤嬤来到庄子的那日，王嬤嬤便偷抹眼泪。
    她们在庄子里也像老来宝，只要在一起总少不了拌嘴。
    王嬤嬤拍著脑门，“这不是我忙得头晕脑热吗？你说我有什么用，你这在庄子里吃白饭的……”
    “哎哟哟，你这说的什么话……”
    眼见两人又要拌嘴，柳闻鶯忙打岔道：“庄里有温泉？”
    王嬤嬤点头，“有的，只是你从前身为庄头的时候忙，我还提过，怕是你忘了。”
    柳闻鶯便让王嬤嬤带自己前去。
    后山春末鬱鬱葱葱，鸟鸣清脆，拨开丛生杂草，竟见一处天然温泉汩汩涌出，水汽氤氳，触手温热。
    柳闻鶯伸手探了探泉水，暖意顺著指尖蔓延至全身，一个念头也灵光闪现。
    她想起前些日子平阳侯夫人带著安安来养济院时，曾经顺嘴提过府里的婆母患风湿，最好是能寻一温泉疗养之地。
    但京郊温泉之地偏远，又有流民作乱，府中正愁得不行。
    还有京中那些致仕的官员，深居简出的高门女眷，体弱多病的誥命夫人……
    这些人不缺钱，缺的是既能调养身子、又能保全隱私、还能有些雅趣的清净去处。
    若將此处建成一座高级养老院岂不美哉？
    不，该叫温泉雅舍，单人精舍依山而建，引温泉入室。
    再请名医定期坐诊，备上药膳食疗，平日还可办些诗会、茶宴、插花雅集。
    织云庄的绸缎正好用来做寢具、帘帐、衣裳，庄里的蚕娘织娘也有了新活计。
    柳闻鶯越想，心头越亮。
    当晚，柳闻鶯將温泉雅舍的蓝图细细说来，薛璧、萧以衡、陆野、田嬤嬤等人围坐一桌。
    “温泉疗养为主，聘请名医坐诊为辅，膳食按各人病症调配，雅集社交添趣。”
    柳闻鶯一边说一边在纸上写就。
    “每人独居一屋，互不打扰，田嬤嬤可管日常起居，紫竹协理內务。”
    “护工可以从流民中挑选身家清白，勤劳本分的，我亲自调教。”
    薛璧沉思后，眼底渐亮。
    “此法可行，养济院如今收容的老人、孤儿已逾百人，平阳侯夫人每月的捐赠虽厚，终究有限。”
    “若闻鶯所说的此法能盈利，便可反哺养济院，两相得益。”
    萧以衡目不能视，听得专注，也微微頷首。
    “京中致仕官员、高门女眷，最重隱私与体面。”
    “此地离京城不远不近，山清水秀，又有温泉，好好修缮建造后，肯定也能成为他们求之不得的疗养之所。”
    田嬤嬤和紫竹也自是答应做事。
    唯有陆野一直沉默。
    他盯著图纸上那些弯弯绕绕的线条，眉头紧锁。
    什么谋划、人情往来，他不懂，也帮不上忙。
    他能为她做什么呢？好像……没有。
    柳闻鶯察觉到他的失落，温声道。
    “陆大哥，温泉庄子最要紧的一环，我思来想去还需你出力。”
    陆野抬眼：“最要紧的一环，我出力？”
    “是啊，达官显贵们最重安全，从京城迎接到庄子沿途的护卫，庄子外围的巡守，各院之间的警戒……这些都非你不可。”
    陆野怔了怔，眼底的黯淡散去。
    他重重点头：“你放心，儘管交给我！”
    …………