并州城外三十里，黄土道旁横著几具瘦骨嶙峋的尸首，衣襟裹著肋骨，像风乾的柴枝。
吕布勒住赤兔，马蹄踏进一洼浑水，溅起的泥点甩在靴面上。他没擦。
高顺嗓子发紧，声音哑得像砂纸磨铁：“奉先……咱们早该回来的。”
他指著远处蜷在墙根下的老妇……眼窝深陷，怀里搂著个不动弹的孩子，手指还搭在孩子脖颈上，试脉搏似的，一下，又一下。
吕布没应声。
他只是转头问：“粮呢？”
高顺答得利落：“够全军嚼两个月。许逐风信守诺言，头批粮已到，下月再送半年份。”
陈宫在旁听著，眉头拧成结：“奉先，分一半出去……万一许逐风那边迟了，咱们自己就得啃树皮。”
话没说完，吕布已调转马头：“分。”
赤兔扬起前蹄，嘶鸣一声，震得道旁枯柳抖下几片灰叶。
高顺、张辽二话不说，带人奔向军粮车。熬粥，滤渣，控火候……饿极的人不能猛灌米汤，先餵温热的稀粥，两日后才能给实心馒头。
吕布策马缓行，目光扫过塌了半边的村舍、断了梁的祠堂、插在田埂上的半截断矛……最后停在自己腰间那柄未出鞘的方天画戟上。
他忽然想起丁原递来印綬那天，酒香浓得呛鼻，满座喝彩声震耳欲聋。
如今闻到的，是死寂，是餿味，是人肉在肚子里烧尽后散出的焦苦气。
陈宫跟在他马侧，一路无言。直到看见一个少年拖著母亲的尸体往乱葬岗挪，拖出两道深褐血痕，陈宫才猛地攥住韁绳，指节泛白。
他原以为天下乱局，不过是棋盘上几枚子的挪移。
今日才懂……棋子底下压著的，是活人的脊樑。
吕布在城门口勒住马，闭了眼。
不是不忍看，是不敢认……这满目疮痍的并州，分明是他亲手推入火坑的故土。
粮草確够军中支用。
可并州已无“军民之別”……饿殍堆里扒食的，是兵也是民；冻僵在雪地里的，是卒也是父。
粮草从哪儿来？吕布眉头拧成疙瘩。许枫那边再不会拨一粒米、一捆草；其余诸侯，不是翻过脸就是面和心不和，指望他们伸手？不如指望天上掉麦子。
他忽然想起并州……地虽荒，土还在，人未绝。种下去，收上来，自己动手，比跪著討强百倍。
他转头望向陈宫，嘴角微扬：“公台，瞧见这并州光景，心里可有话？”
陈宫缓缓摇头，苦笑浮上眼角：“话太多，倒不知先说哪句。早先还觉奉先回并州是退步，如今站在这泥路上，看老弱捧碗蹲墙根儿，才明白……若咱们不来，这地方真就没人管了。”
吕布没接话，只重重一点头。衣锦还乡？那念头早散了。眼前要紧的，是把胡骑赶出村寨，让灶膛里重新冒烟，让娃儿敢在田埂上跑。
“公台，帮我一把。”他声音不高，却字字落地，“我在外头挡刀箭，你在后头理田亩、修仓廩、安流民。把并州百姓的日子，一寸一寸扳回来。”
目光直直落在陈宫脸上，没伸手，没作势，但那股劲儿，比攥住肩膀更沉。
陈宫垂眼静了片刻。这不是投个营、打几仗的事……跟著吕布守并州，等於亲手合上中原那扇门。逐鹿？称雄？从此只剩雁门关外的风沙与犁沟里的泥。他喉头动了动，没说话。
“你看他们。”吕布抬手朝前一指。
几个瘦骨伶仃的老农正捧著粗陶碗喝粥，手抖得厉害，抬头望来时，眼里全是懵懂的亮光，像冻僵的人突然摸到火种……张辽、高顺昨夜挨家送粮，名字早传开了。
陈宫盯著那只发颤的手，忽然开口：“奉先说得对。爭天下，不过是在烂泥里抢一块铜牌；可眼下这碗热粥，是活命的实货。”
他声音哑了半分，却稳得很：“我留下。修城垣、通水渠、招流民、垦荒地……这些事，我熟。”
不是空谈王道，是算过亩產、量过仓容、踏过冻土的人，才敢说“熟”字。
吕布咧嘴笑了，拳头往空中一攥：“好！为并州百姓，干一场硬仗！”
陈宫也抬臂，拳面“砰”一声撞上去：“干！让并州人往后提起咱俩，不说『將军』『谋主』，只说……那年冬天，粮来了，人活了。”
……
吕布返并州的消息，许枫尚未得知。他正率军疾驰幽州，马蹄捲起黄尘，目標明確。
张飞瘫在马背上，脑袋快垂到马鬃里，嘴里嘟囔：“逐风啊，还有几天？再啃三天干饼，俺肠子都要打结了！”
许枫骑著小白，韁绳松松搭在腕上，马步轻稳：“三天。进幽州界，就见袁绍的旗。”
张飞“嗷”一嗓子坐直：“那敢情好！俺老张的丈八蛇矛，都快生锈了！”
许枫侧目一笑，没应声。这人嘴上嚎得响，夜里巡营却比谁都勤；嫌饭糙，却把最后一块肉夹给伤兵……傻？傻子记不住三里外埋伏点在哪。
袁绍与公孙瓚，兵力相仿，可士气差了一截。巨马水那场胜仗，是袁绍近半年唯一能拎出来吹的，其余几仗，败得连溃兵都羞於报姓名。
许枫指尖敲著马鞍，心里已铺开一张网：得贏一场乾脆利落的，让將士听见號角就想冲，而不是先看后队有没有退路。
同一时刻，袁绍大帐內酒香四溢。
“痛快！先登营今日一战，真叫人刮目！”袁绍举樽大笑，先前还怕白马义从踏营如踏纸，交手方知……名头唬人，骨头酥软。
鞠义斜睨一眼，鼻腔里哼出声：“自然。三千先登，我亲手挑、亲手练，专候他们白马义从撞上门来。”
他下巴一抬，甲冑鋥亮，腰杆挺得笔直，连影子都透著一股“老子早算准了”的篤定。