曹操人还没踏进政务厅，哨兵已跌跌撞撞闯进来：“报！敌军攻城了！”他二话不说拽上荀彧就往城楼奔。
    抬眼一看，果然是吕布。
    再一听东门也响起了號角，曹操脸色骤变，嘶声吼道：“顶住！一个人都不准退！”
    吕布向来懒得废话，向来是刀出鞘、弓上弦、马蹄踏地才开口。真让他踹开城门，那麻烦就大了。
    荀彧眯眼扫了几眼，便知虚实——连星象命星都未点亮，分明是敷衍了事。他默默站在曹操身后，並未插话。这一波，本就无险。
    果然，没多久，锣声一响，吕布收兵回营。伤亡微乎其微，可曹操却额角青筋直跳。
    他亲眼看见一名士卒弯腰去搬滚木，手抖得举不起石头，腿肚子直打颤——饿狠了。
    曹操没敢多看，立刻召来荀彧、荀攸、程昱等人闭门议事。
    “诸位可有良策？如今四面被围，他们又不强攻……显然已知我军粮乏。”他揉著太阳穴，声音发沉，“连这都探得清清楚楚，还打什么？不如早降。”
    荀攸苦笑摇头：“恐怕不止粮情外泄。此前派出的斥候，极可能已被擒获——军力部署、仓廩位置、乃至守將轮值，十有八九全漏了。他们摆明了要困死我们，等我们饿得拎不动刀，连站都站不稳。”
    荀彧垂眸点头，眉间拧著解不开的结。这计太直白，看得透，却破不了。实力悬殊，如隔天堑。他甚至想不通，许枫究竟用了什么法子，竟能让吕布俯首听命。
    曹操目光转向程昱，眼里燃起一点微光：“仲德，今夜……试试突围？”
    程昱頷首应下，心里却清楚：阴影潜行能隱去身形，却隱不去开门的吱呀声、甲冑碰撞的轻响、甚至呼吸的起伏。守军岂会睁眼放人？
    但他没说。说了，只会让曹操更沉。那就试一试吧——万一，真能成呢？
    ……等等，万一？
    唉，怎么又用上“万一”了？
    可不是嘛。自徐州败走那回起，曹操的“突围”，几乎场场靠星象遁逃。胜少败多，逃得熟门熟路，哪还有半分梟雄气度，倒像只惯会钻洞的老鼠。
    曹操脸上终於浮起一丝轻鬆笑意——程昱的星象，从未失手。今夜月黑风高，正是最好的掩护。
    曹操心里清楚，程昱的“幽浮星耀”堪称绝技——人一隱，连影子都吞得乾乾净净。肉眼根本无从捕捉，更別说列阵迎敌了。谁还费劲找？连敌军在哪儿都不知道，打什么仗？何况那星象究竟怎么运作，大伙儿心里都没底，人一没，乾脆连搜都懒得搜了。
    吕布打得畅快极了。他斜倚在城楼栏杆上，盯著城下曹操来回踱步、额角冒汗的样子，暗自盘算：往后得常来转转，隔三差五就逗他一回。再一扫城墙上的守兵，个个面如枯蜡、眼窝深陷——怕是连著几天啃干饼喝凉水了。
    夜色一沉，曹操便把亲信聚在偏殿密议。
    “仲德，真只能带这么些人走？”
    他回头望了一眼身后稀稀落落的残部，不过原先三分之一。心口像灌了冰水：这一仗，直接刨掉了他三分之二的老底。往后拿什么招兵？靠喝西北风？
    程昱摇头：“主公，眼下这几十號人，能不能全数脱身，尚且难说。城门就那么宽，开了就得抢时间衝出去，多带一个，反成拖累。”
    曹操默然点头。他明白自己贪心了——能活命出城已是万幸，哪还敢奢求齐整？只是这些將士，是他一寸土一滴血攒起来的，若全丟在这儿，这几年熬的夜、流的血，真就餵了风。
    他们选了南门，许枫驻守的地方。出城就是一片密林，藏得住人；又全是步卒，追也追不快，马蹄声一响，反而露馅。
    城门无声推开。
    “幽浮星耀，阴影潜行。”
    程昱话音未落，星象已启。眾人鱼贯而出，刚迈过门槛两步，忽闻號角撕破夜幕——呜——呜——呜——
    许枫腾地起身，靴子都来不及繫紧：“拦住！快围死南门！人挨著人，缝都不能留！”
    他早琢磨透了上回曹操消失的把戏：不是遁入虚空，也不是瞬移千里，就是把人、影、声、跡全抹了，乾乾净净藏进眼皮底下。
    几乎同时，赵云率轻骑自西而来，吕布也策马赶到。曹操站在城门外，当场愣住——前头黑压压全是人墙，肩顶著肩，刀架著刀，连只耗子都钻不过去。
    “回吧。”程昱嘆气，“人家网早张好了，哪容你抬脚就走？”
    曹操咬牙转身。事已至此，强闯只是送命。一行人退回城內，铁门轰然闭合，他又登上了城墙。
    许枫理了理衣襟，抬眼望见城头那道熟悉的身影。此时火把燃遍四野，光亮如昼——隱身？早防著呢。
    他朗声一笑：“孟德兄又想夜遁？英雄行事，怎好总绕著墙根溜？”
    吕布与赵云对视一眼，各自拨马回营。逗归逗，真看人垂死挣扎，反倒没意思了。
    曹操攥紧拳头，声音发颤：“许逐风！你是不是早掐准了时辰？连夜里开城门都算得死死的？”
    许枫摊手，笑意不减：“我哪有那本事？又不是你肚里虫。不过是各守本分罢了——孟德兄，歇歇吧。”
    曹操冷哼一声，拂袖而去。败得彻底，输得服气：人家枕戈待旦，自己却还在赌运气。
    许枫也转身离去，心头篤定：果然是隱身。好办。若是真能凭空挪移，他连影子都摸不著，更遑论堵门。
    “收兵，回营。”
    將士们踏著火光归营。这场夜袭，以许枫一方稳稳落子告终。
    此后几日，唯白条轮值休整，许枫便轮番遣兵攻城。
    曹操被折腾得眼窝发青，嗓子沙哑。
    “我守南门，程昱赴西门，公达镇北门，文若扼东门——城在人在，寸土不让。”
    接连数日，曹操被折腾得筋疲力尽。战事毫无章法可言——刚交手片刻，敌军便撤；有时一日之內，许枫部竟三度突袭。他们专挑曹操鬆懈的空档猛攻，一次险些破城而入。
    自此，曹操再不敢托大。白日里寸步不离城墙，甲不卸、刀不离手，唯恐许枫又来个猝不及防。所幸夜幕一落，对方也需休整。曹操试过突围，发现无路可逃，便彻底歇了心思。