“走，带我去瞧瞧。”
    张飞应了声“嗯”，转身朝军营方向迈步。
    沿途將士正忙著扎营，几匹高大的战马被拴在营柵外围，专为防夜袭所设。
    赵云与关羽早已分头督造工事，这类活计缺不得主事之人；郭嘉和戏志才却不见踪影，不知又钻哪处沙盘前琢磨去了。
    许枫一路隨行，始终未见那二人身影，索性不再费神寻觅。
    营中一棵老槐树下，那探子被五花大绑，吊在粗枝上，绳结密实得连喘气都费劲。
    许枫抬眼一扫，心底直摇头：这般架势，谁还肯开口？人已知自己必死，何苦再替你们省力气？把底细全抖出来，好让你们利落地结果了他？想都別想。
    探子见又来两人，鼻腔里哼出一声冷笑，乾脆扭过脸去，下巴高高扬起——那副模样，分明写著“要杀便杀，休想从我嘴里撬出一个字”。张飞眉峰一跳，手已按上刀柄。
    许枫伸手拦住，笑意温煦：“鬆绑。”
    张飞刚抬脚，忽地顿住：“逐风？你……真让他鬆绑？没说岔？”
    许枫斜睨他一眼，自顾寻了块平整石头坐下：“没听清？那就再说一遍——鬆绑。还杵著干啥？”
    张飞挠挠后脑，满腹狐疑，却仍依令上前解绳。动作算不上轻巧，探子也绷著脸不吭声，彼此眼神撞上，皆是毫不掩饰的厌烦。
    绳索落地，那人並未奔逃。他心知肚明：赤手空拳、无马无粮，凭自己这点本事，连营门都摸不出三里。於是就那么立在许枫面前，脊背挺直，目光如铁。
    许枫反倒笑了：“坐吧，別拘著，聊几句家常。”
    探子一怔——哪有这么审俘虏的？还请坐？他可不是扭捏作態之辈，“啪”地一屁股坐在旁边青石上，抬眼直盯许枫。
    可对视不过数息，他便先败下阵来。许枫笑意不减，眼神却像能剥开皮囊直抵肺腑，叫人无所遁形。他慌忙垂首，喉结上下一滚。
    许枫声音平缓：“家里几口人？”
    “四个。老母、妻、一儿一女。”
    “儿女双全，福气啊。”许枫略顿，“你说……曹公可记得你叫什么？”
    “……不记得。”
    “那你这一走，家中老母倚谁奉养？妻儿靠谁遮风？”
    他久久不语，头越垂越低。少年时总以为血性就是咬碎牙也不低头，可真到了刀尖悬颈的当口，才发觉心早被一根根丝线缠牢——那是娘亲咳喘时递药的手，是女儿踮脚够糖糕的指尖，是儿子夜里喊爹的梦囈。
    许枫轻声道：“再想想，值不值得？我们不想取你性命，只要消息。曹营近况、你家几亩薄田、孩子几岁开蒙……这年月，离了你，他们拿什么熬过下一个雪冬？”
    他肩膀塌了下去。许枫轻轻摇头，转头对张飞道：“饭该好了吧？端些来，我饿了。”
    张飞躬身应下。心里却震得发麻——原来审人不必动鞭动火，几句家常话，就能把人钉在原地，冷汗浸透后背。若换作自己，怕是连第一句都撑不住。更奇的是许枫始终含笑，仿佛成与不成，於他並无分別。
    探子垂著头，越想越沉：原来这条命，从来就不只属於自己。
    张飞捧来两碗热粥、一碟醃菜，默默立在一旁。他忽然觉得，跟著逐风，比读十年兵书还长见识。
    探子盯著那碗米粒饱满的粥，喉头明显一动。许枫看在眼里，笑著朝张飞扬了扬下巴：“再去盛一碗。”
    张飞咧嘴一笑：“不用，我吃过了，嘿嘿。”
    许枫额角青筋微跳，盯了张飞半晌，板著脸道：“谁让你自己吃？是给人家吃的！快去取！”
    张飞耷拉著肩膀应了声“哎”，转身就走——心里直嘆气：又得跑腿。好在灶房离得近，他惦记著许枫审人的法子，脚底生风，没一会儿就拎著食盒折返。
    “谢……谢谢。”
    那探子话音未落，已捧起碗狼吞虎咽。饿久了，粗糲的粟米饭也嚼出了甜味，热汤顺著喉咙滑下去，烫得眼眶发酸。
    许枫搁下筷子，嘴角带笑，声音却沉稳：“想清楚了没？多久没沾过热饭了？你娘、你娃，怕是连米汤都喝不上吧？军中尚且断炊，乡下老小，上哪儿討活路？这年月，没了你，他们真就熬不过去了。”
    探子手一抖，竹筷悬在半空；嘴边嚼动也停了，喉结上下滚了滚。是啊……自己躲在这儿硬撑，可家里灶冷灰凉，谁来添一把柴？
    “我说！全说！”他声音发颤，眼泪噼里啪啦砸进碗里，“只求留我一条命——老母瘫在炕上，等我回去抓药啊！”
    许枫頷首，语气温和：“放心，没人要你的命。把曹操的底细交代明白，你就能走。男人立世，扛得起担子，哪用哭鼻子？隨便寻个营生，养活一家老小，绰绰有余。”
    探子抹了把脸，抽著气道：“你们要问的，我都晓得——曹营粮仓早空了。我们这些兵，三顿饭才抵得上从前一顿饱。饿得眼发绿，连马粪都扒过……”
    许枫眸光一闪，心头豁然敞亮：果然撑不住了。濮阳城，这次插翅难飞。
    “还剩多少人？”
    “两万出头。跟吕將军打那一仗，跑的跑、死的死，溃得差不多了。”
    “翼德，放人。再拿一袋新舂的粟米，扎紧口，让他带上。”
    许枫起身，手掌重重按在探子肩头，笑意真切：“马不给了，一袋粮，够你娘吃两个月。回家吧，天总会亮的。”
    张飞麻利地递过布袋。那人跪地磕了三个响头，踉蹌著消失在夜色里。
    张飞追上许枫，边走边竖起大拇指：“逐风兄，神了！没动一刀一绳，话还没说完，竹筒倒豆子似的全抖出来了！”
    许枫摆摆手，神色却淡了下来：“不是我厉害，是这世道太薄情。將士们心尖上都悬著一根线——一头繫著刀锋，一头拴著灶台。哪天被俘，谁受得住这般问？”
    张飞一愣，酒意醒了大半：“……还真是。”
    “怎么办？”
    “还能怎么？把將士当自家兄弟待——战死了，抚恤银子得亲手送到遗孀手上；伤残了，田產宅子得帮著置办妥帖。可这话好说，做起来难啊，一天两天不行，得十年八年钉在那儿。”
    他仰头望了眼墨蓝的天，轻嘆一声：归根结底，还是钱袋子太瘪。