蔡文姬垂眸点头。
    是啊，列国诸侯各怀机心，谁肯听一个青州刺史的告诫？况且天灾未显，空口白话，谁信？她信许枫，是因为枕边人从不说虚言；可天下人，怎会个个都信？
    就算信了，又能如何？天灾难防，尤以蝗灾为甚——最靠得住的法子，是养鸡啄蝗。许枫已倾力收罗，可鸡市空空，仓廩有限，哪能在旬日之间凑出千百万只来？
    许枫笑了笑：“你先去歇著，我坐一会儿，也就睡了。”
    蔡文姬应了一声，悄然退开。她知道，此刻的许枫，肩上压著的不是风声，是整片將倾的山河。
    许枫长嘆一声，心知人力难敌天命。眼下他能做的，唯有把接下来要来的灾祸理清楚，早作打算，尽力减损——否则青州还没开打，兵卒饿死、田地荒废、民心溃散，还谈什么平乱安民、救黎庶於水火？
    蝗灾之后必有大旱，这事確凿无疑。但对青州而言，旱情倒不致命：早在数年前，许枫便督工开渠引水，沟洫纵横如网，灌溉早已成制；又兼青州东临沧海，雨汛丰沛，蓄水有方，旱魃再凶，也掀不起多大风浪。
    真让他夜不能寐的，是瘟疫。
    蝗过之后若逢大旱，兗州又正陷於战乱，尸横遍野几乎已成定局——饿殍、渴毙者不知凡几。一旦腐尸积野、污水源流，瘟疫便如星火燎原。
    史册白纸黑字写著：当年兗州果然暴发大疫，郡县官吏日日收报，一村接一村呈上病歿名录，有的整庄绝户。地方官急递奏章入京，可彼时朝堂上下，权斗正酣、贿赂公行，哪还有人顾得上百姓咳喘一声？防治全无，疫势愈烈。那场大疫，时人唤作“伤寒”。据载，此症多由马、牛、羊等牲畜传染而来，起病迅猛，十室九空；患者高热喘息，气绝而亡者常见，更有身现紫斑、瘀块者，触目惊心。疫情初起时，民间束手无策，唯闭门焚香、跪拜祈天，在绝望里等死。
    没有隔离之法，没有药石之备，一旦疫起，许枫不敢想后果——怕不只是兗州遭殃，怕是一场新的浩劫。
    尤其若瘟神先落兗州……那可真是捅了马蜂窝。
    兗州何地？中原腹心，四通八达。疫病一起，谁还肯困守故土？逃难者扶老携幼，奔向冀州、豫州、徐州……甚至直扑青州边境。疫气隨人流奔涌，快过驛马飞报，拦不住，也挡不下。
    后世总赞三国英雄辈出，却少有人提那一甲子人口锐减之惨烈。东汉末年三十年间，全国性大瘟疫明载十二次，次次席捲数州。家家停棺不葬，户户哭声断续，惨状不忍卒读——三国人口骤衰，根子就在这连绵不绝的疫癘之上。
    许枫摇摇头，不再深想。事未临头，尚有转圜。只要把灾情死死摁在兗州境內，其余皆可周旋：蝗来了，放粮；旱起了，开仓。青州存粮足支三年，哪怕倾尽所有，也要让百姓活下来。人不死绝，尸不横野，疫源不生，一切就还有救。主意已定——明日一早，政务厅议事，出兵兗州，刻不容缓。
    他吁出一口长气。有路可走，比困在死局里强百倍。蝗也罢，旱也罢，他不怕；怕的是眼睁睁看著灾从天降，却连伸手去挡的力气都没有。只要瘟疫不燃，余下诸难，他许枫自有办法压住。
    解衣、上榻、掀被。蔡文姬其实一直醒著，睁眼望著他，见他宽衣，慌忙闭目，睫毛颤得厉害。
    许枫拉过被子盖好，低笑：“还装？睡熟的人，眼睫可不会抖得像受惊的雀儿。怎么，还不睡？”
    她忽地睁开眼，一言不发，往他怀里钻，额头抵著他胸口，呼吸轻轻。
    他凑近耳畔，声音微哑：“这可是你自个儿往怀里送的，怨不得我。”
    她耳根霎时烧透，仍不吭声，只把脸更深地埋进去，身子软得像春水浸过的柳枝。
    许枫喉结一滚，血气上涌，哪里还忍得住——一把扯过被子兜头蒙住两人，她猝不及防，一声轻吟刚出口，便尽数被吞进暖帐深处。
    良久，万籟俱寂，唯余彼此心跳相和，相拥入梦。
    ……
    翌日天光微明，许枫睁眼，怀中人正睁著一双清亮眸子，静静瞧著他。
    他笑著问：“醒了多久？怎不推我？”
    她抬手拍开他搭在腰际的手，指尖微烫：“看你累极了，不忍扰。夫君，该起了——政务厅还等著呢。”
    许枫朗声大笑：“不起了，今儿个就赖著不动了，你也別起。”
    蔡文姬轻嚶一声，脸颊发烫——许枫的手又不老实起来。想起昨夜缠绵，她垂眸低语：“政务厅不去，玄德公定要责罚的……快起来吧。”
    许枫凑近她耳畔，嗓音微哑：“真想爬起来？你可想清楚了？”
    手却没停。
    她耳根烧得滚烫，可心里明白：白日里胡闹不得。再说，许枫昨儿还抱著头喊疼，必是有正事等著他。
    她声音细如蚊吶：“夫君，快些起身罢……你还有要务在身，莫把时辰都耗在我这儿。”
    话音未落，已轻轻拍开那只越发放肆的手。
    许枫记起今日安排，咧嘴一笑：“行，这就起——晚上补回来，嘿嘿。”
    穿衣、漱口，一气呵成。他望了眼床上裹著被子的蔡文姬，笑著叮嘱：“你再歇会儿，我先去政务厅。早饭周伯一会儿就备好，醒了记得吃点热乎的。”
    蔡文姬点点头，只將自己埋进被窝里，目送他出门。
    他俯身在她额上印下一吻，转身离去，顺手抓起一块糕点叼在嘴里。
    踏入政务厅，满屋人正围在地图前爭辩。他把糕点囫圇咽下，含笑走近。
    郭嘉抬眼见他来了，扬眉道：“逐风，玄德公昨夜已应准出征，眼下就差定下入徐州的方略。”
    许枫頷首。这群人怕是熬到天亮才合眼，真是拼得狠——他扫了一圈，忽觉少了个人。
    “文和已经动身了？”
    戏志才点头：“他昨夜便说即刻启程，抵徐州后自会传信回来，此刻估摸已在路上。”
    许枫踱至图前，指尖划过几道新添的墨线，笑道：“兗州暂且搁一搁，等一个月再说。眼下咱们只盯一样东西——鸡。活的，公的母的，大的小的，一只不漏。”