石板巷子里，几个刚从李春花家出来的军嫂走得脚下生风，大嗓门压都压不住。
    “一万瓶啊！连带咸鸭蛋全包了，桂兰婶子这回可是带咱们掏上金窝窝了！”
    “可不！多十个名额，明早大喇叭一喊，门槛非得挤断不可。咱俩得早点去排队！”
    路旁的矮墙后，马大脚半蹲著身子，手里攥著一把刚掐的空心菜。
    听见这话，她那张黑红的老脸直抽抽，后槽牙咬得咯吱响。
    一万瓶海鲜酱，这得赚多少钞票？
    陈桂兰那个老婆子，凭啥这么好命！
    她一把將空心菜摔进筐里，气鼓鼓往自家院子走。
    进了门，她拉过小马扎坐在灶房前，眼珠子又落到墙根底下长著锯齿叶子的滑肠草，脑海里翻来覆去琢磨著这段日子的遭遇。
    头一回放了一大把，拉得起不来床。
    第二回放了三片叶子，拉得双腿发软。
    她走过去踢了两脚那几根草。
    这玩意儿，不会有问题吧？
    马大脚仔细回忆当初跟踪陈桂兰的场景，联繫到之前每次放这草都拉肚子，越想越觉得这草有问题。
    上当了！
    马大脚狠拍大腿。
    好你个陈桂兰，表面上装好人，背地里下阴招，故意拿这种有问题的草誆人！
    这次不加这破草试试，肯定能成功！
    说干就干。
    马大脚翻出家里仅剩的一点底油，洗锅、点火、切蒜末、下虾皮，忙得热火朝天。
    灶房里飘起阵阵混著腥气的油烟。
    张吉惟下班回来，刚推开院门就被呛得直咳嗽。
    他挥了挥面前的烟雾，凑近一看，自家老娘正围著个破围裙，挥舞锅铲在那口大铁锅里拼命翻搅。
    锅里黑乎乎一坨，咕嘟作响，没眼看。
    “妈，您怎么又熬上了？”张吉惟头疼地揉著太阳穴，把军帽摘下来掛在门上，“前几回的教训还不够深？家里的草纸都快被您用光了。”
    “你懂个屁！”马大脚拿锅铲指著门外，吐沫星子乱飞，“前几次那是著了陈桂兰的道！她故意坑我往里加东西！这回我一片叶子都没放，保准成！”
    张吉惟看著锅里那一坨不明物，往后退了一步：“行，您自己熬的自己吃，我反正是碰都不会碰一口的。”
    “不吃拉倒，等我这酱拿到百货大楼换大钱，你就知道你老娘多厉害了！”
    马大脚挺起胸膛，盛起一小勺吹了吹，直接送进嘴里。
    砸吧砸吧嘴，腥味是重了点，但没那股子苦涩味了。
    她把大半锅酱舀进玻璃罐里，还在晚饭时给儿子碗里盖了一大勺。
    “吃！多吃点，这次妈不骗你，真能吃。”
    张吉惟盯著碗里黑乎乎的酱，咽了口唾沫，硬著头皮扒进嘴里。
    到了后半夜。
    张家为了方便马大脚上厕所，新修建的茅房门被拍得啪啪响。
    “哎哟……儿子你出来没啊，憋不住了，真憋不住了！”马大脚捂著肚子在院子里原地跺脚，脸都憋紫了。
    茅房里传来张吉惟虚弱的声音：“妈，我这就出来……”
    马大脚疼得直抽冷气，眼看著要遭殃，连骂人的力气都没了。
    这回没放那倒霉催的滑肠草，咋拉得比上次还要凶？
    海岛的清晨，雾气还没散尽，家属院那个掛在老槐树上的高音喇叭就“滋滋”响了两声，隨即传出李春花那嘹亮的嗓门。
    “各位家属同志请注意，各位家属同志请注意！铁锚湾海鲜合作社现在正式招工啦！陈桂兰同志带头，刚从羊城签回了大合同，一个月要一万瓶海鲜酱！现招收三十名手脚麻利、讲究卫生的军嫂，工资计件，多劳多得。上次表现优异的优先录取，想乾的，半个钟头后到桂兰姐家集合！”
    这一嗓子，就像是往滚烫的油锅里滴进了一滴冷水，整个家属院瞬间炸开了。
    1984年的海岛，虽然政策放宽了，但海岛偏僻机会不多，大傢伙儿除了自家男人那点死津贴，手里真没啥活钱。
    喇叭刚响完，陈桂兰家的院墙外就围满了人。
    铁锚湾的军嫂们连早饭都顾不上吃，繫著围裙、拿著洗脸毛巾就往这边跑。
    院子里人头攒动，嘰嘰喳喳的议论声快把房顶掀翻了。
    “三十个名额！这可是赚大团结的好机会！”
    “听说这次不仅是海鲜酱，连带咸鸭蛋和虾干都包圆了，桂兰婶子这是要带咱们发大財啊！”
    陈桂兰穿著一身整洁的灰布褂子，从屋里走出来。
    她往台阶上一站，扫视一圈。
    喧闹的院子瞬间安静下来，所有人都目光灼灼地盯著她。
    “大伙儿的心情我理解。”陈桂兰声音洪亮，透著不容置疑的威信，“咱们铁锚湾合作社拿下了市百货大楼的万瓶大订单，这是好事，也是硬仗。”
    人群中爆发出一阵欢呼。
    陈桂兰抬手压了压：“先別忙著高兴。老说我再重申一遍。这次量大，要求更严。第一看卫生，手脚不利索、指甲缝里有泥的，当场淘汰。第二看嘴巴，喜欢东家长西家短、乱嚼舌根的，坚决不要。咱们做的是吃进肚子里的东西，卖的是市里的国营大单位，谁砸了合作社的招牌，全院人都不答应！”
    刘玉兰站在前排，大声附和：“婶子说得对！谁敢偷奸耍滑，我们第一个赶她走！”
    这些天只要一赶集，她就去卖酱，赚了不少。
    昨天知道合作社又要招人了，今天特地没去卖酱，也要追隨陈桂兰的脚步。
    面试正式开始。
    李春花和苏云搬来桌子，拿著蓝皮帐本登记。
    陈桂兰亲自把关。
    军嫂们排著长队，一个个伸出双手检查。
    指甲剪得光禿禿，洗得没有半点污垢的，顺利记下名字。
    平时在院子里邋遢惯了的几个，被陈桂兰毫不留情地刷了下去。
    落选的军嫂臊得满脸通红，咬著牙发誓回去就大扫除，爭取下次选上。
    不到一个小时，三十个名额全满了。
    选上的军嫂喜笑顏开，没选上的也不气馁，转头就拿著铁桶和火钳去海边滩涂捡虾蟹。
    合作社一天要消耗大几千斤的原料，只要肯出力，去滩涂挖虾蟹也能赚个盆满钵满。
    整个家属院的家家户户都动了起来，连半大小子都不去漫山遍野瞎跑了，全跑去海边找红钳蟹。
    隔著两条巷子，张家院子里瀰漫著一股刺鼻的草药味。
    马大脚躺在炕上，双眼凹陷，脸色蜡黄。
    昨晚那一顿瞎熬的海鲜酱，让她在茅房蹲了大半宿，整个人脱水严重，连抬胳膊的力气都没了。
    听著外头热火朝天的动静，马大脚急得直捶炕沿。
    “吉惟！张吉惟！”她气若游丝地喊著。
    张吉惟端著一碗糙米粥走进来，满脸无奈：“妈，您就別折腾了。卫生所的医生说了，您这是乱吃东西伤了肠胃，得静养。”
    马大脚一把推开粥碗，瞪著浑浊的眼睛：“静养个屁！陈桂兰那个杀千刀的又在招工了，一万瓶啊！那得装多少麻袋的大团结！你去，你替我去报名。等我好了，就过去。”
    张吉惟脸色一沉，端稳了手里的粥碗：“妈，您省省吧。你去掺和什么？再说了，您之前几次三番去找陈婶子的晦气，人家凭什么招你？搁我我也不招！”
    “她敢不招！”马大脚气急败坏，“咱们都是军属，她凭什么把好处全给別人？你去大喇叭底下喊，就说她陈桂兰搞小团体，排挤咱们！”
    张吉惟被亲妈这胡搅蛮缠的劲儿气笑了，把碗重重搁在桌上。
    “妈，这都什么年代了，国家鼓励个体户搞经济。人家陈婶子凭真本事拿的订单，凭规矩招的人，工商局都有执照。您去喊？您去喊就是寻衅滋事。您要是再闹，你就回老家，跟金梅一起，我每个月给你们寄生活费！”
    张吉惟撂下这话，端著空碗转身出了屋，连多看一眼炕上的老娘都不乐意。
    马大脚被儿子这硬邦邦的態度顶到了肺管子，半天没喘匀气，心底到底还是怕儿子真把她打包送回老家。
    可外头陈家小院的动静却不讲理地顺著窗户缝往屋里钻，听得她五臟六腑都冒酸水。
    陈家小院里，三十个戴著白头巾的军嫂已经各就各位。