第667章 【0662】深渊之下
在迪恩的要求下，贝蕾亚最终选择留在了霜卫要塞。
隨后，他们一面进行著后续行程的规划，一面在要塞之內————胡吃海塞。
因为按照过去的一般情况，进入嚎哭深渊的试炼，时间往往要四到五天其中的第一天是下去的时间，剩下的三道四天是上来的时间。
考虑到在嚎哭深渊里的行动几乎是直上直下的，未必有时间和机会进食，所以在参与试炼之前，试炼者必须提前储备能量。
而按照德拉克隆护卫们的说法，几乎每一个试炼者在返回了地面之后，都要至少轻二十磅。
减肥听起来很好，但在弗雷尔卓德的土地上，短时间內失去二十磅体重，是一件足以要命的事情。
哪怕迪恩早已跨过了名为超凡的门槛，接下来的行动里他依旧不敢掉以轻心。
虽然丽桑卓没说，但迪恩从一开始就知道，在嚎哭深渊之下被臻冰封印的，是源自於虚空的可怕怪物。
冰霜监视者。
或者————也可以称呼它们为，虚空监视者。
那些真正能代表虚空威能的可怕怪物。
哪怕是被封印的状態，它们依旧无比危险。
三天之后，丽桑卓如约而至，並给迪恩带来了试炼的具体內容。
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“去深渊之下，你会见到虚空的本质。”空旷的大厅里，丽桑卓的声音却没有一丝迴响，诡异地仿佛直接作用于思维，“它们被臻冰所封印，本身並不能行动，但它们的思维却引来了很多不应该来的生物。”
迪恩点了点头，可以理解。
“而你要做的，就是清理冰面，顺便把封印天钉的刻度带回来。”丽桑卓继续道，“如果你能成功，那就能从霜卫要塞带走足够的臻冰。”
“如果失败，就上不来了，对吧。”迪恩点了点头，“倒是冰霜女巫阁下，似乎稳赚不赔。”
“如果你死在了下面。”丽桑卓摇了摇头，“我还要额外派遣人手，去处理你们的尸体，就像是你们要处理那些被虚空所操纵的尸体一样。”
说完，丽桑卓便转身离开了，同时几个德拉克隆祭司走了进来，並给迪恩一行人带来了双倍数量的冰镐和绳索，以及其他各色攀援冰面所需要的专业装备。
其中有不少看材质甚至是黑铁製造——虽然弗雷尔卓德整体颇为封闭，但这种封闭显然对丽桑卓无效。
“凡蕾丝会作为你们的嚮导，带你们去该去的地方。”丽桑卓的声音从远处飘来，”
现在，趁著太阳刚刚升起，出发吧。”
其他德拉克隆祭司都离开了，只剩下了一个內里穿著短衣长裤、外面罩著代表祭司身份兜帽、头上没有戴德拉克隆標誌性双角头盔的女人，径直来了迪恩面前。
看来这就是凡蕾丝。
从面容看，凡蕾丝是个骄傲而硬朗的姑娘，看年纪应该在二十岁上下，身材高挑，有著一头显眼的银髮。
毫无疑问的，她是个冰裔。
在见到了迪恩之后，这个小姑娘依旧是一副鼻孔朝天的样子，虽然因为身高差的缘故，她需要仰面看著迪恩，但即使如此，却依旧仿佛自己才是更高的那个。
“凡蕾丝女士。”迪恩朝著她微微点头，“冰霜女巫说你是嚮导。”
“否则你也没有资格站在我面前。”凡蕾丝一副能和我说话是你荣幸的模样，“迪恩，对吧？”
“没错。”迪恩好像完全不在意对方的姿態，只是打量著她的姿態，“你是女巫的学生？未来的冰霜女巫？”
很显然，迪恩抓住了问题的关键，凡蕾丝面部的线条变得稍微柔和了一些：“看来你还算有眼力，怪不得女巫阁下要我带你们进入深渊。”
“凡蕾丝女士曾经进入深渊？”
“当然没有。”凡蕾丝一副那不重要的模样，“收起你那多余的担心，我虽然没有进入深渊，但却对其中的情况一清二楚。”
“毕竟那是女巫阁下的职责所在。”迪恩露出了稍微有点夸张的恍然表情，“可以理解。”
“知道就好。”凡蕾丝满意地点了点头，“所以，你们几个人进去？”
说著，骄傲的冰裔目光开始在迪恩一行人的身上来回扫过，重点落在了锐雯和贝蕾亚的身上。
显然在凡蕾丝看来，这两个看起来像是冰裔的傢伙，应该最有可能和迪恩一起进入深渊。
“我们四个。”迪恩给出了一个完全出乎了她预料的答案，“走吧，抓紧时间。”
“愚不可及的选择。”凡蕾丝的眉头微不可查地皱起，“如果你们甚至无法抵达目的地，我会果断离开，別指望我给你们兜底。”
话里暗示的意味非常明显，意思是她认为迪恩选择的几个人没有能力抵达深渊底下。
“当然。”迪恩只是微笑著点了点头，“那就麻烦凡蕾丝女士了。”
进入深渊的过程本身，其实並不算困难。
对於一般人来说，这也许算得上是极限运动，但对迪恩一行人来说，无论是挥镐入冰、踢冰入脚，还是后续的转移重心，以及在冰面上休息，都不算是太困难的事情。
只要保证双手之中的冰镐和双脚冰靴前面的鉤爪这四点之中，始终有三点保持著固定，就可以稳妥地下降。
嗯，最开始凡蕾丝的確是这么教的。
但教完了之后，她就把自己的一把冰镐固定在了冰面上，然后把安全绳系在了冰镐的末端，沿著绳索一口气向下滑了十几米。
“以上是后面上来时候的方法，这是下来的方法。”凡蕾丝的声音从迪恩等人的下面传来，“很轻鬆。”
显然，凡蕾丝女士对於“轻鬆”的定义，稍微有一点问题。
迪恩距离她最近，看得最清楚这傢伙的冰镐在砸进了冰面之后，瞬间就被冰封了起来，如果换个人隨便固定一下就沿著安全绳向下划去，那估计冰镐会立刻脱离冰面，整个人都坠入深渊。
从嚮导的角度上说，这种索降教学无疑非常不负责任。
但如果换个方向，把这种不负责任的教学视为一场初始考验，或许就不难理解了。
於是，迪恩一行人互相看了看，便开始八仙过海，各显神通。
迪恩“轻轻地”將冰镐砸入了冰面，直没至柄，然后便如凡蕾丝一样，垂降到了她的身边。
卡莎的冰镐显然並不如迪恩砸得深，好在她的身形足够轻盈，虽然在极寒的情况下，她体表的虚空生物也有点不活跃，但让她能保持平衡、不至於拉脱冰镐却已经足够。
至於两个暗裔————
她们选择了非常作弊的方式，以武器的形態坐了迪恩的“顺风车”，当佐兰妮和娜迦內卡突兀地出现在了迪恩身边的时候，凡蕾丝人都有点傻了。
不是，这些人的手段————怎么这么奇怪呢？
但不管怎么说，迪恩四人都搞定了垂降的问题，於是一行五人便开始了第一天的速降工作。
相较於速降本身，第一天旅程最麻烦的地方，其实在于越来越低的环境温度。
五个人每下降一百米左右，周围的温度就会明显寒冷一分。
凡蕾丝和迪恩的寒冰血脉能帮助他们抵御这份寒冷，不朽的半元素暗裔也不会畏惧严寒，但对於卡莎来说，持续降低的温度却给了她极大的压力。
倒不是说卡莎自己被冻伤了，而是在低温环境下，她体表的虚空装甲消耗开始显著增加。
来自於体表皮肤上的刺痛，在提醒著卡莎，体表装甲此时此刻已经有点饿了。
好在迪恩对此早有准备，他隨身携带了不少高能量密度的东西，用以餵饱卡莎体表的虚空装甲。
只是这个过程需要稍微背著点凡蕾丝，所以这种特殊的餵食看起来稍微有点————奇怪。
而除了低温所造成的能量消耗增加之外，等眾人进入深渊的深度超过一千米之后，光线也彻底消失了。
这个深度下，哪怕是冰层所折射的光线也已经彻底消失不见了，周围一片漆黑的情况下，视力似乎也已经成为了累赘。
“这就是黑暗线。”凡蕾丝的声音出现在了迪恩的脚下，“这里，过来，这里有座黑暗之桥。”
迪恩向下看去，发现远远地下方，似乎有一团正在燃烧的————火焰？
在火焰旁边，凡蕾丝正席地而坐，招手示意迪恩过来。
迪恩见状点了点头，隨即精准地落在了火堆旁边。
然后，迪恩借著火光，终於看清楚了周围的情况—正如凡蕾丝所说，他此时正在一座桥上。
“如果是春分日，这座桥就是光明和黑暗的分野。”凡蕾丝一面伸出手烤火，一面从隨身的包裹之中拿出了一大块凝固的脂肪，“试炼者们会在这座桥上稍作休整，吃一点东西，然后一口气抵达深渊之下的最深处。”
“我们来的日子不巧，所以在桥上面的地方，天就已经彻底黑了。”迪恩点了点头，“这是什么？”
“海象的油脂。”凡蕾丝將油脂稍微烤了烤，表面没有那么绷硬之后，便拿出了一把小刀，將表面一层割下，送进了嘴里，“味道还不错，带著一股奶香————你应该也带了点吃的吧？”
迪恩点头，但却没有动作。
“趁著这个时候，能吃点就吃点。”凡蕾丝招呼道，“后面虽然还有这种可休息的桥，但我们未必会有机会在那停下休息。”
“所以后面就只能抹黑行动了？”
“你的包裹里面有火把。”凡蕾丝又切了一片海象油脂，一面咀嚼一面咕噥著，“五个人轮流点燃，足以撑到抵达最底下。”
“那上来呢？”
“上来就一鼓作气，按我之前教你的办法，往上爬就是了。”凡蕾丝仿佛说著什么理所当然的事情，“向下需要判断目的地方向，这也是我的职责所在，而回去的话，只要向上爬，从哪里爬出深渊都不关键。”
似乎是认可了迪恩一行人的能力，也有可能是因为有了一段並肩下降的经歷，凡蕾丝的態度看起来好了不少，虽然语气依旧不免居高临下，但至少已经像是同伴的语气了。
“那我们能在这休息多久？”
“算时间的话，至多一个小时。”凡蕾丝吃东西的动作越发快了，“所以赶紧吃东西，这里准备的柴薪有限，没有后备能源。”
“在到底之前，还有这样的休息点？”
“有几个，但能不能去那边休息，主要取决於你们的速度，我们必须保证，在明天六点之前抵达深渊底下的冰面，完成试炼之后准备回去。”
“只要下降得够快，休息的时间就会更长？”
“没错。”凡蕾丝已经把很大一坨海象油脂吃掉了一半，“而回程的过程之中，是没有机会休息的別看你们之前下降的时候很顺畅，但那甚至只能算是热身活动！”
“原来如此。”迪恩点了点头，“凡蕾丝女士，你对於最下面的情况了解多少？”
“很多，但相较於深渊本身依旧微不足道。”凡蕾丝皱了一下眉头，“你问这个干嘛？”
“我们的任务是清理冰面，以及测量天钉的刻度，所以想要多了解一点。”
“到了最下面，我会告诉你的。”凡蕾丝呵了一声，继续开始埋头乾饭，“在这里浪费时间毫无意义，你们还未必能到达深渊底下呢！”
虽然她嘴上这么说，但迪恩却敏感地发现，相较於早就心里有数的自己，以及司空见惯的卡莎和跃跃欲试的暗裔，反而是作为嚮导的凡蕾丝最为紧张。
这个小姑娘吃东西恐怕不仅是为了补充能量，同时也是希望用这种方式，让自己放鬆一点，不至於因为太过紧张而暴露自己的真实想法。
哪怕是对於丽桑卓的学徒、未来的“冰霜女巫”来说，深渊之下的存在也实在是有点太过可怕了。
“所以那里有什么？”迪恩仿佛很好奇一样，开口问道，“冰霜女巫只说有监视者。”
丽桑卓没说。
“是冰霜监视者。”凡蕾丝手上的动作一顿，“它们一直注视著弗雷尔卓德，等待著冰雪消融的时候，想要將这里彻底毁灭。”