“父亲！三哥分明是心怀鬼胎啊！求父亲为孩儿做主，还二哥一个公道，还儿子一个清白。”
    “三哥他绝对有动机的。”
    永寧侯眸色幽幽一沉，眼底暗流涌动，似在权衡利弊。
    庄氏见状，心头一紧，急火攻心之下脱口而出：“临允！你、你胡说八道些什么！”
    “这般无凭无据的浑话，怎能往你三哥身上栽！”
    裴临允一听不乐意了，又像窜天猴一样站了起来：“怎么？”
    “母亲的耳疾治好了？”
    “刚才，三哥往我身上泼粪的时候，说我下毒手要了三哥的命的时候，母亲怎么不说三合无凭无据说荤话。”
    裴临允越说越激愤，袖中双拳紧握：“旁的人家都是长子撑门楣，幼子得宠爱，偏生我们侯府，我这个么儿倒成了爹娘眼中的草芥，爹不疼娘不爱。”
    庄氏被这一番话懟得呼吸骤窒，眼前金星乱迸，胸口剧烈起伏著，险些背过气去。
    她攥紧帕子的手直发抖，心中暗恨：这孽障怎的如此愚钝！都到了这等生死攸关的关头，竟还分不清轻重缓急！
    蠢出生天的玩意儿！
    “临允，娘不是这个意思......”庄氏强撑著挤出这句话，声音里带著几分咬牙切齿。
    裴临允却冷笑一声，眼底儘是质疑：“那劳烦母亲暂且免开尊口。”
    “您每开一次口，每说一句话，儿子就觉得您这颗心，怕不是都偏到胳肢窝里去了。”
    “够了！”
    永寧侯猛地褪下拇指上的翡翠扳指，狠狠摜在地上。上好的玉石应声而碎，飞溅的碎屑惊得眾人俱是一颤。
    “你们可知府医验出谨澄的真正死因了？”
    “事情尚未分明，就在这里吠来吠去，咬来咬去。”
    “记住你们的身份，你们是永寧侯府的公子，不是市井里抢骨头的野狗！”
    裴临允翻了个白眼，从鼻间轻哼一声，撇撇嘴，小声嘟囔道：“大差不差。”
    “这侯府的世子之位，可不就是块被野狗爭抢的骨头吗？”
    永寧侯怒瞪过来，心中那杆权衡利弊的天平开始剧烈晃动。
    瞎说什么大实话！
    相较於临允，临慕勉勉强强还是有可取之处的。
    “你如此乖戾桀驁，罔顾人伦纲常，如今做出这等残害手足的恶行，倒也不足为怪。”
    “临允，”永寧侯环顾四周，刻意压低了嗓音，“此刻庭除寂寂，为父已將閒杂人等都屏退了，留下的皆是你的血亲。若此事当真系你所为，你且认下罢，为父自当竭力为你周全。”
    谨澄的死，太不体面了。
    而临允下手的法子，也太不周密了。
    这得蠢到什么地步，才会亲自动手给嫡亲大哥下药？满院的下人都是摆设不成？放著下人不用，非要亲力亲为。就算非要作死，好歹把戏做全套，或许还能矇混过去。
    偏偏还要自曝其短，不打自招，扯著嗓子四处张扬，生怕別人不知道这桩蠢事！
    直接敲锣打鼓地宣告天下了。
    这份“坦诚”真令他这个做父亲的嘆为观止！
    裴临允瞪大眼睛，难以置信地望著永寧侯：“父亲，您竟能如此顛倒黑白，睁眼说瞎话。”
    “是我所为，我认！”
    “非我所为，哪怕刀斧加身也绝不认罪！”
    “若有必要，我们公堂上见分晓。在桑枝到来之前，我一个字都不会再多说。”
    永寧侯骤然色变，声音都变了调：“桑枝？”
    “你惊动了桑枝？”
    裴临允微微頷首，神色间透著几分理所当然，篤定道：“偌大的府邸，唯有桑枝一人愿信我、替我分辩，还我清白。”
    “我不等桑枝，等死吗？”
    永寧侯：……
    没有大聪明，却又有病急乱投医的小聪明和瞎猫撞死耗子的小幸运。
    他只觉得胸口发闷，竟不知该气还是该笑。
    “等死？“
    “谁要等死？“
    裴桑枝姍姍来迟，故作疑惑道。
    永寧侯顿觉太阳穴突突直跳——这活祖宗一来，怕是要把水搅得更浑。
    “桑枝。”为防止裴桑枝掺和，永寧侯当机立断截住话头，“今夜之事，不是你该掺和的场合。”
    裴桑枝轻嘆一声，眸中泛起复杂神色：“父亲，是四哥求我来的。”
    “这些日子，四哥为了求得我的原谅，將我认祖归宗后受过的苦楚，都一一尝了个遍。”
    “人心终究是肉长的，女儿……女儿又怎能真的铁石心肠？”
    “四哥相求，我不能不应。”
    裴临允的眼睛“唰”的一下，亮的惊人。
    桑枝又唤他四哥了。
    他就说了，桑枝最是嘴硬心软，还是放不下这份兄妹情谊。
    “四哥，你可要我迴避？”裴桑枝看向裴临允，轻声问道。
    裴临允疯狂摇头：“桑枝，你是侯府里最公正的人，你走了，我的小命可真就完了。”
    “他们都欺负我……”
    裴桑枝的眉心不著痕跡的蹙了蹙。
    可真矫揉造作。
    眼睫微垂，不动声色地敛去眸中的情绪，再抬眸时，已是將裴临允彻底摒除在视线之外。
    转而將视线径直望向永寧侯，看似恭敬徵询，言辞却如开门见山：“父亲，二哥猝然离世，此事非同小可。”
    “如今这口黑锅，眼看著就要扣在四哥头上。”
    “女儿並非要说四哥对二哥全无芥蒂，但以四哥的性子，纵有嫉恨，也绝做不出这等狠绝之事。”
    “还请父亲明示，四哥之死究竟有何隱情，何必......继续遮遮掩掩。”
    永寧侯咬牙：“他这些日子被禁足在明灵院，终日茶饭不思，夜不能寐，早已形销骨立，虚弱不堪。”
    “今日家宴之上，又骤然听闻春草在成府的消息......”
    “这般大悲大喜之下，偏又饮了那掺了过量巴豆、大黄的毒酒......”
    裴桑枝挑眉：“如此说来，父亲的意思是四哥虽无心加害二哥，可二哥这条性命，终究是断送在四哥手上？”
    永寧侯还未来得及回应，裴临允就扯著嗓子喊道：“不可能！”
    “报官！”
    “我要报官，让大理寺派仵作前来验尸。”
    “他若真是因巴豆、大黄而死，我偿命就是。”
    裴桑枝：不用报官了。
    你的官来了。