王府搭建的灵堂庄重而肃穆，王诗涵和母亲身著孝服，神情鬱郁，静立在棺木一侧。
    这两日前来弔唁的客人络绎不绝，两人身心俱疲，仍然强打著精神支应，王承简身居要职，又是个长袖善舞的人物，是以宾客盈门，灵堂前没断了人。
    王氏躬身答礼，送走客人，抬起头时忽然感到头晕目眩，身子趔趄，险些栽倒在地。
    王诗涵眼疾手快，连忙將母亲搀住了，见母亲脸如金纸，形容憔悴，轻声道：“娘，您这几天没合过眼，吃得也少，长此以往身子经受不住，眼下人不是很多，有女儿支应著，您下去歇息吧。”
    王氏摇了摇头，眼泪掉了下来：“娘没有胃口，也睡不著，一闭眼便是你父亲。”她两眼早已哭得红肿，但泪水仍如泉涌，那是控制不住的伤心。
    王诗涵眼圈泛红，似乎下一刻便要跟著哭出来，但是看了母亲一眼，她强忍著憋了回去：“爹爹定然也不想看到您这样糟蹋自己的身子。娘，听我的话，去歇息吧。”
    王氏不为所动，她的目光移到棺木上，这棺材入土难朽，香如梓柏，色如古铜，乃是特地从柳州运来的。
    棺盖遮住了王承简的尸体，王氏收回目光，颤声道：“老爷宅心仁厚，从不曾与人结仇，为何穀雨那小廝要害了他性命？”
    王诗涵身子一颤，她紧咬樱唇，因为激动两颊慢慢浮现出一丝血色，过了半晌才道：“诗涵也不知道，不过此贼狼子野心，诡计多端，说不好与人狼狈为奸，谋害爹爹性命，娘，你放心吧，这个仇我来报！”说到后来恨意无限，一张清秀的脸上满是狰狞。
    王氏喃喃道：“我不想报仇，我只想老爷回来。”
    王诗涵见她失魂落魄的样子，心中禁不住暗嘆一声。
    府中家丁全数换了孝服，在院中迎来送往，忙得晕头转向，刚將人送出门去，却见巷角拐过一顶红尼小轿，身后跟著的竟是锦衣卫。
    下人是王承简的长隨，也算是见多识广的，见一行人气度不凡，撒腿便向院中跑去：“小姐，小姐，府外来人了！”
    王诗涵柳眉微蹙：“懂不懂得规矩，大呼小叫成何体统！”
    下人缩了缩脖子，喘著粗气压低了声音道：“稟报小姐，那些人一看就不一般，怕是宫里的人。”
    王诗涵一惊，脚步声自院外响起，陈鐸被锦衣卫拱卫著走了进来。
    陈鐸走到近前，和顏悦色地打量著王诗涵：“你便是王家侄女了吧？”
    王诗涵紧咬樱唇，怯怯地点了点头：“您是？”
    陈鐸打量著母女两人，目光中既有伤心又有同情，他轻咳一声：“陛下有旨！”
    王诗涵暗道果然，悄悄在母亲袖子上扯了一把，王氏这才从震惊中回过神来，与王诗涵一道齐齐下拜。
    常林书院。
    柴进毫无所觉，他志得意满地看著汹涌的人群：“关德海在那群酸文人之中备受推崇，便是连朝中官员也有不少支持他的，我们想要动他便不能明著来。尤其是他指控锦衣卫飞扬跋扈，行事多逾律法，若真箇將他抓了或者杀了，岂不正好落人话柄，而韩双平召集的这一场家宴却提供了一个机会。”
    虽然看不到关德海，但柴进却能想像到人群中，面对千夫所指的他该是如何窘迫，嘴角露出一丝冷笑：“韩双平老牛吃嫩草，娶得一妙龄女子为妾，与她恩爱有加。庄大人便从此处著手，想了个瞒天过海的计策，不杀关德海，却能比杀了他还要难过。”
    穀雨眼皮一跳：“你们在韩家有暗探？”人家关起门来过日子，寻常人哪知道家庭是否和睦，夫妻是否恩爱。
    “韩府管家便是我们的人。”柴进笑道：“当晚宾主尽欢，关德海喝了个大醉，韩双平却也没好到哪里去。管家便趁著夜色潜到三夫人房外，使了迷药，將人偷偷背了出来，送到关德海房中，接下来一切便都水到渠成了。”
    穀雨气的浑身发抖，压抑著情绪道：“辱人清白，这场戏可热闹得紧。”
    柴进没有听出他话中的愤怒，幸灾乐祸地道：“韩双平身为国子监祭酒，讲的是为人师表，最看重的无非脸面，如今媳妇儿在眼皮子底下被人睡了，岂有不恼的道理？”
    穀雨恨恨地道：“这样一来，关德海的名声也臭了，確实比杀了他还难受。”关老头是打落牙齿和血吞的性子，对於名声的重视丝毫不亚於韩双平。
    “不够，”柴进幽幽地道：“关德海经此大难，还不知悔过，偏偏要与韩双平分说明白，他这一闹，书院中竟有人当真相信他是清白的。庄大人决意送佛送到西，暗中授意管家將三夫人杀了。”
    “什...什么？！”穀雨这一惊非同小可。
    柴进舔了舔嘴唇：“事情发生之后韩双平冷落三夫人，府中下人自然也不敢触他的霉头，纷纷避著三夫人，这便给了管家机会，覷了个空子摸入房中將那女子活生生勒死了，隨后便偽装成上吊自縊的假象，韩双平只道他的三夫人羞愧难当，自尽身亡，却不会想到是被谋害的，人死灯灭，这案子便神不知鬼不觉地了了，而关德海，”他噗嗤笑了出来：“可再无翻身之日了。”
    穀雨眼前阵阵发黑，柴进的声音忽而近在耳旁，忽而又飘到好远。
    原来关老头平日里的疑神疑鬼，並非空穴来风，面对他一次次的搅闹，穀雨心里没有怨念是不可能的，他一度认为关老头老了、病了，事到如今才知道病的是自己，他得了一种叫自以为是的病。
    那边厢学生们见关老头耷拉著脑袋，对己方的叫囂拒不理睬，怒火更是难以抑制，对他推推搡搡几乎要动起手来。
    “慢来！”一人挤入圈內，將眾人拦住。
    关老头以为来了救兵，抬头看去，却见那人正是霍长青，先前对他穷追不捨的那人，他的脸色唰地白了。