林氏眼睛利，拐出巷子后，小声地和乔满仓道，“方才我瞧见，徐秀才和他娘哭呢。”
    “哭什么？”乔满仓问。
    “这我哪里知道？发觉不对劲，我赶忙跑出来，难不成留在那里看？多尴尬啊！”林氏现在这样说，其实心里好奇得很，“你说，会不会是徐秀才和家里起矛盾？又或者不想去书院？”
    乔绵绵凑过来道，“好不容易进的书院，不可能不去。四姐夫说了，想进松山书院不容易，没个几十两银子下不来。还得另外交束脩，花钱购买笔墨纸砚和吃饭，处处都是钱。而且徐秀才苦读多年，怎么可能因为累了几个月就放弃。徐叔叔去摆摊，说明徐家过得捉襟见肘，徐秀才更应该珍惜读书的机会。”
    她懂这时候人对读书的执着，若她重生为男子，大概率也会去读书。不用官至一品，在底层混混都行，毕竟当官后，地位完全不一样。
    “哎呀，你跟着陆大人学了点字，说起话来，怎么那么多别人听不懂的词？”林氏啧了一声，“我只是随便猜测，路上又没别的事，正好聊聊天。罢了，反正是别人家的事，和咱们没关系。快些走，咱们得赶在天黑前回来。”
    在城门口和二房的人碰面，他们一块往祖坟去。到坟地里，乔满华正带着儿子拔草清扫。
    乔满仓给两个儿子使了眼色，他们默默地去秋氏那边，他自己去提水擦其他墓碑。
    扫墓是一件体力活，林氏不舍得女儿拔草卖力，把乔绵绵拉到树荫下，“来了那么多男人，这点活不用咱们女人看，你和欢欢在这里玩，待会祭拜的时候，我再喊你们过去。”
    说着，她拿出水壶和两个麻花，“走了一路，你们肯定饿了，快些吃。”
    乔绵绵等的就是
    这个话，吃完麻花后，拉着堂妹寻了块大石头，准备坐下时，看到河边的小竹林里冒出高矮不一的小笋，顿时来了兴致。
    她掰断一根竹条，教堂妹怎么用，“往前走的时候，挥一挥竹条，蜘蛛网不会弄在脸上。看到有虫子，也可以用竹条打死。”
    乔欢欢正是爱玩的年纪，有堂姐带头，立马跟上。
    两个人穿进竹林里，乔绵绵开始采小笋，随着清脆的一声声“啪”，笋从根部被折断，一根接着一根，乔绵绵根本停不下来。
    原来摘野菜，是那么快乐！乔绵绵心想。
    直到手中拿不下，乔绵绵还没停下，她把摘来的小笋堆放在一起，“对，你也放这里，待会我们来拿。欢欢真棒，你也摘了很多！”
    “绵绵堂姐，这些摘回去能吃吗？”乔欢欢最好奇这个。
    “当然可以，用水煮熟后，可以加大骨头去炖煮，也可以切成片炒五花肉，还可以做咸笋干，都很好吃。”乔绵绵说完，看到堂妹在咽口水，哈哈笑着捏了捏小孩儿的脸，“回头我做了，咱们一块吃。”
    “好！”
    姐妹俩完全忘了来干嘛的，直到他们看到不远处的乔家旺兄弟，乔欢欢“咦”了一声，“家旺哥怎么眼睛红红的？”
    小孩儿还没经历过死别，让她来祭奠先人，其实懵懵懂懂，很难有悲伤感怀的情感。不过是大人让她干什么，她便干什么。
    但乔绵绵心智更成熟，知道这会过去，哥哥们会尴尬。
    她做了个噤声的手势，转移话题道，“咱们往这边去，这边的小笋多。”
    两个人忙着钻竹林，直到林氏扯着嗓子喊人，她们才听到，赶忙跑出去。
    “哎呦喂，你们两个跑哪里去了？看看你们头上的草，一点姑娘样都没。”林氏替女儿拍了拍，又去看侄女，“哈哈，我们欢欢变小灰猫了。快点跟我过去，别耽误了时辰。”
    乔欢欢心里想着小笋，“大伯母，我的……”
    “待会去拿，荒山野岭，没人偷这个。”林氏牵着侄女，今日周氏和赫氏都没来，她负责带着侄女。到了老祖宗的坟前，给两个姑娘拿了香，“认真点拜，祖宗才会保佑你们健健康康。”
    说完，看到乔家旺两兄弟过来，林氏招呼着道，“家旺家兴快来，给你们曾祖父和曾祖母上香。”
    乔有福第一个上香，随后是乔满仓几兄弟，再是乔绵绵这一辈的，大家按着辈分年纪一个个来。
    扫墓过后，大家都饿了，原地坐下吃干粮。
    乔有福喝了一口水，看着手里的馒头，却吃不下去，一直在揉膝盖。
    乔满玉看到后，走了过去，“下次到了山脚下，还是让家旺他们背您上来。您的腿脚本就风湿，这会肯定疼了吧？”
    乔满仓点头道，“是啊爹，山不算高，但您年年都来，以后让孙子们背您。”
    “你们懂什么？”乔有福不同意，“我爹我娘埋在这里，我又不是腿断了走不动，来的路上已经坐牛车，这条路还不自己走，老子岂不是成了不孝子？”
    他让儿子们别说了，不过是膝盖痛两天，算不上什么。
    乔满仓几个对视一眼，拿乔有福没办法。
    不过下山时，便是乔家旺哥俩轮流背乔有福。
    他们在山脚下分开，乔满华得带着儿子们回村里。
    林氏赶忙交代，“三弟，春耕后，进城来坐坐，到时候给你们做饭吃！”
    “好的大嫂。”乔满华和家人们挥挥手，带着儿子往家去，“咱们走快点，你娘一个人在园子里忙不过来。”
    乔家盛回头看了眼大伯他们的方向，小声道，“爹，大伯家要开食铺了。”
    “是啊，你大伯这辈子很辛苦的。别以为你祖父祖母跟着他住，是他占便宜。平日里，你祖父祖母有个头疼脑热，都是他们伺候。我们在村里，等知道的时候，人病都好了。说起来，是我不够孝顺。”乔满华无奈叹气。
    乔家盛是羡慕大伯二伯家都是一大家子，他住在赫家村，尽管有赫家人，但有时候能感觉到不一样。
    他突然想到一点，“爹，不如咱们搬去城里住？”
    “那园子呢？谁来打理？咱们靠什么生活？”乔满华不是没想过这个事，搬到城里和家人更近，互相有个照应，但靠什么吃饭？
    “城里大户人家也需要人管理园子，我跟您学了那么多年，总能找到事情干，难不成还会被饿死？”乔家盛对自己很有信心。
    乔满华却是笑了，“你年轻，心高气傲，觉得自己很有本事吧？等你下次进城去看看，才知道什么是人外有人！”
    他叹了口气，步子又快了一些，“家盛啊，过日子不是你想的那么容易。当年我跟你外祖父学手艺，后来娶了你娘，我也想着自己出师了，可以去闯一闯，说不定能给家里人更好的生活。你知道后来吗？”
    “后来怎么了？”
    “后来我独自进城找活，一开始处处碰壁，人家都是师傅带徒弟，一个介绍一个地干活。但我不信命，非要坚持，后来是找到一个活计，给人园子里做修剪。干了一个月，东家很是满意，我却没得到银钱，跑去找管事的，结果是领头的人拿了我的钱，说我只是他学徒。”
    说起往事，乔满华都觉得自己年轻气盛，“我不服气地找过去，我和他非亲非故，更没拜他为师，他凭什么拿我的钱？”
    “您没和东家说嘛？”乔家盛听得气愤。
    “怎么可能没说？”
    乔满华道，“但东家不管这种事，只要园子修剪好，至于谁做的，谁拿钱，他没那个功夫管。我又去找管事的，管事说一直是这个规矩，新来的要交三个月孝敬钱，还让我和领头的园丁道歉。你想想，那会我才二十出头，怎么忍得下这口气？”
    “我找领头的打了一架，但他们人多，最后是我被丢出大门，鼻青脸肿地回家去。”
    乔家盛握紧拳头，“他们太过分了，怎么可以这样？那您就这么算了？没有去报官？”
    听儿子稚嫩的发问，乔满华想到了哥哥们的话，他和赫氏这样看着家盛，家盛以后真的能撑起一个家，当个顶天立地的男子汉吗？
    “爹，您看着我做什么？”乔家盛摸摸自己的脸，“我脸上有东西吗？”
    “没有。”
    乔满华继续往家走，“这种小事，官府根本不会管，还可能先打你几板子。但我被打成这样，你大伯他们咽不下这口气，一群人去找了对方，但他们说就是这个规矩，谁来都一样。闹了半天，东家报了官，只能作罢。”
    他顿了顿，笑出声，“不过那会我们都年轻，蹲了对方几日，把他套麻袋狠狠打一顿，把我的钱给抢了回来。”
    年轻时的事，说起来只想笑，乔满华笑完叹气，“后来你外祖父带着你娘来接我，看着你娘大着肚子，我知道我是个男人，有我要承担的责任。我跟着你外祖父打理园子，如今十几年过去，咱家的日子已经稳定。”
    至于搬家，从新找生计，他没了年轻时的斗志。
    不过看着儿子脸上的困惑，乔满华心思动摇了，“走吧，你娘肯定记挂我们，咱们快一点。”
    乔满华父子到家时，乔满仓他们刚进城。
    “满玉，不是说上我家吃饭，怎么又不去？”乔满仓皱起眉头。
    乔满玉小声说了句，“我大舅子的孩子在我家，我得回家去。咱们改日再聚，反正我们都在临安城，有什么事让家旺家兴来找我。等我忙完这阵子，一定去帮你忙。”
    他大舅子没缓过来，上
    个月底走了，家里孤儿寡母，周氏记着哥哥的情分，帮忙拉扯娘家外甥。
    听弟弟提起这个，乔满仓才想到这个事，“我说弟妹今天怎么没来，原来是周善周群来了。对了，你知道我家要人帮忙外送，若是他们想挣点吃饭的钱，可以来帮忙。都是半大的小子，本就能吃，如果自己能挣点钱，你们会轻松很多。”