心里惦记着梅菜扣肉，第二天乔绵绵出摊时，让她爹特意留下一块肥瘦相间的五花肉。
    她把菜干先用温水泡着，一整块五花肉焯水过后，先静置一段时间，等表面水分干了，再给猪皮刷上一层酱油，再次静置后下锅油炸。这个步骤得快速盖上锅盖，静置无法让水分全部挥发，水分滴入热油会四溅。
    等锅里听不到“噼里啪啦”的响声，再把五花肉拿出来，此时表皮出现均匀的小泡，呈现着好看的枣红色，就可以拿出来切片。
    调味用白糖和酱油等抓拌肉片，再一块块铺在碗底。
    这时候，摊位四周的人，都能闻到油炸的荤香。
    乔家兴凑过来问，“五妹妹，你又做什么好吃的？”
    “梅菜扣肉，我从酒楼里看来的，今日是第一次做，也不知道行不行。”乔绵绵把梅干菜炒干，再加油和蒜末去炒香，最后加一些猪肉的汤，会让肉香味变得更浓郁。
    等梅干菜炒好后，平铺在肉上，放到锅中蒸半个时辰，肉片就会软烂入味。
    乔家兴夸道，“你做的不用说，肯定好吃！”
    林氏看女儿好一顿折腾，心疼柴火钱，却又不想坏了女儿的兴致，只好走到另一边，干脆眼不见为净。
    只是随着香味四散开来，林氏被勾得好奇，“绵绵，你的梅菜扣肉还要蒸多久？”
    这会已经来了一些客人，也问乔绵绵锅里蒸了什么，那么香。
    “娘，快了，一共蒸半个时辰就行。”乔绵绵又和客人说是新菜，“第一次做，不知道好不好吃，所以没拿来卖，如果好吃，以后挂个招牌，让大家也尝尝。”
    “行啊，我们期待着了。”
    “你做的肯定没问题，我现在闻着都流口水，味道肯定差不了。”
    “我也觉得，乔五姑娘的厨艺，是这片街市里最好的！”
    ……
    乔绵绵开始给客人炒菜，今日青酒来得迟了点，浑身脏兮兮的。
    青酒说抓人的时候滚地上，沾了泥水，“我家大人回家还换衣裳，但我实在太饿，讲究不了那些，所以先来点菜。乔五姑娘，你做的什么，怎么那么香？”
    “是新菜。”乔绵绵压着嗓子小声道，“待会给你们尝两块，不要和别人说哦，只有给你们。”
    “好嘞好嘞，我不说！”听到有新菜，青酒笑的那叫一个开心，他坐下后，先吃了半碗白米饭垫肚子。
    给青酒炒菜时，乔绵绵多炒了一点，自家也留一份吃，就不用再另外炒。
    她另外炒了马兰菜鸡蛋，还有香干炒韭菜，大嫂最近怕油腻，吃不了太肥腻重口味的，她连油都没怎么放。
    两盘菜上桌后，乔绵绵再去打开梅菜扣肉，这时陆昭来了，她给陆昭他们夹了两片肉，“尝一尝，应该还可以。”
    青酒一口咬下大半块肉，刚吃到嘴里就惊艳了，五花肉一点都不肥腻，肥肉里带了梅干菜的香味，吃起来很有滋味。
    而梅干菜浸了油香，本来充满韧性的菜干，经过长时间的蒸煮，吃下去的每一口，都像另一个口感的肉。
    “乔五姑娘，你什么时候卖这个菜，我要买！”青酒大声道，“真的太好吃了，我可以一个人吃一大碗！”
    乔绵绵转头看了眼桌上空了的碗，看来大家都很喜欢吃，“明天就能卖，你们要吃，我给你们留一碗。这个菜需要时间，不是到了点菜就能有。”
    “好嘞，你一定要留着！”青酒意犹未尽，还想再吃。
    乔家人同样喜欢，就连不愿意吃肉的胡倩倩，都吃了一整块的五花肉。
    乔家旺看到后，把他的那一块肉也给她吃，不过胡倩倩说吃不下。
    吃过饭后，乔家开始收摊，徐宽也跟着一起。
    乔满仓好奇问了句，“今儿怎么那么早？”
    “临近清明，我儿会从书院归家。”徐宽收摊时突然想到一个事，走到乔满仓边上小声道，“我有个事想拜托你……”
    “可以，这是小事。”乔满仓拍拍徐宽肩膀，“你放心，我家的人肯定不多嘴。”
    回到家里后，乔满仓说了徐宽的交代，“他希望我们别和徐秀才说他摆摊的事，大家记着点，人家要面子，不想儿子知道。”
    乔家旺不理解，“挣钱养家，不偷不抢，让徐秀才知道了，怎么就没
    面子？”
    乔家兴拍拍他大哥，解释道，“人家徐叔以前什么事都不用做，家里有田产铺面，徐秀才心安理得地享福读书。若是知道自家老爹放下脸面去摆摊，你觉得徐秀才会怎么想？”
    “能怎么想？”乔家旺还是不觉得摆摊丢人。
    乔家兴摇了摇头，不再解释。
    乔满仓道，“反正你们记住就好，别人家的事不要多嘴。”
    林氏喃喃一句，“就算我们不说，巷子里那么多人家，还有街市上的人。他都摆了那么久，总会有人说给徐秀才听，瞒得了一时，瞒不了一世。”
    “那也是他的事。”乔满仓道。
    此时的徐宽，正在巷子里挨家挨户去交代，尽管难为情，却还是一家家说了。
    到郑家时，郑家人好像在吵架，他尴尬地匆匆说完，匆匆地归家去。
    此时的郑明，脸涨得通红，看着徐宽走后，让蒋氏关上门。
    他瞪着角落的女儿，指着她好一会儿，才压着嗓子道，“你是姑娘家，你怎么干外送？你知道姑娘家干这个，多危险吗？”
    今日还是乔家老太太找了来，和蒋氏说郑三花想做外送的事，他们夫妇才知道女儿去找了乔家。
    郑三花蹲在地上，不服气地道，“凭什么男人可以送，女人不可以？我力气不小，跑得也快，怎么不能去？一道菜一文钱，我一天跑个四趟，家里的米钱就有了。”
    “为什么你不知道吗？如果可以，人乔家为什么不同意？”郑明气血上头，举起扫帚，却被蒋氏举着拦着。
    “还能为什么？您自个儿穷习惯了，我们穿的衣裳，一年接一点布料，多少年没做新衣裳？”
    郑三花捏紧拳头，“您还不是觉得让女儿抛头露面，丢了您的脸面？您自个儿看不明白，明摆着有挣钱机会不干，好让一家子都跟您继续……”
    “三花！”
    蒋氏大喊了一句，打断了女儿的话。
    郑明气得手发抖，“你……你……”他已经说不出话来，转身进了屋子，随后又出来，“给我看住她，不许她出门一步，不然我打断她的腿！今日的晚饭不许给她吃，什么时候服软，再给她吃！”
    蒋氏急得掉眼泪，劝不动夫君，又说不动女儿。
    到了夜里，蒋氏摸着黑到女儿屋子里，手里端着一碗温热的饭，“三花啊，听娘的话，吃了这碗饭，给你爹认个错。”
    “我不吃，我没错。”郑三花翻了个身，背对着她娘。
    “你这丫头，怎么那么倔？”蒋氏坐在床沿抹眼泪，“人家乔老太太说了，外送需要走街串巷，还得敲门要钱。谁知道会遇到什么人？你一个姑娘家，还是年轻小姑娘，要是遇上什么歹人，你让爹娘怎么活？”
    郑三花坐了起来，“谁要欺负我，我和谁拼命，一定不让他们占到便宜，大不了我随身带着刀，这总可以了吧？”
    她想挣钱，非常想挣钱，她们家什么情况，她心里清楚。如果不是老太太留下这栋宅院，他们家这辈子都买不起宅院，更别说过好一点日子。
    “你带刀有什么用？你个姑娘家，力气比得上男人吗？”
    蒋氏一边说，一边哭，“你爹他是怕你有个万一，那我们怎么办？有的地方，你叫天天不应，叫地地不灵，你真能跑得掉吗？”
    乔家说得很清楚，防人之心不可无，点外送的客人，并不是每一个都是熟悉的。谁都不知道对方什么样，而且有的巷子僻静，别说是姑娘，有几次乔家兄弟去送菜，还遇上不肯给钱的无赖，当时对方人多，他们只能暂且作罢。年轻男子都会遇到这种事，更别说姑娘家。
    蒋氏絮絮叨地说了许久，直到手里的碗凉了，她再道，“你就是闹绝食，这个事都不能答应你。是我和你爹没本事，但我们再没本事，也不能让你去冒险。”
    放下碗筷，蒋氏出去时，给锁上门。回到自己屋子，见夫君刷地起身看过来，她无奈摇摇头。
    “还不吃？”
    “不吃。”蒋氏满脸愁容，“你说她像谁呢？倔成这样？”
    郑明心中沉甸甸，过了好半天，等蒋氏吹灭蜡烛后，才道了句，“是我没本事。”
    夜很静，偶尔能听到几声蛙鸣，郑明和蒋氏辗转反侧，好久才睡着。
    次日两人开门扫地，乔家去摆摊时，林氏又来解释一边，“真不是我们不肯要三花，前几年隔壁巷子的姑娘跑出去玩，结果被人拐走，至今没个消息。半大小子没人要，但是姑娘家的，太不安全了。”
    “我明白的，我们都懂你家的好心。”蒋氏眼睛肿肿的。
    林氏往院子看了一眼，没看到郑家其他人，该说的她说了，其他的她管不了。
    不过她觉得郑家这个三花主意好大，一般小姑娘没胆量自己上门来找活，更别说是瞒着家里。
    今天乔绵绵挂了梅菜扣肉的招牌，第一次卖这个菜，她没做很多，一次只能蒸五碗，所以只做这么多。
    不过蒸梅菜扣肉时的香味吸引了很多顾客，有些老顾客吃习惯了，很愿意尝试新菜，所以还是卖完了。
    若不是乔绵绵记得给青酒留一碗，林氏差点全卖了。