猩红的酒液从克里斯特意让发型师做了造型的金发坠下, 酒珠滚落在地，发出滴滴嗒嗒的闷响。
    时间仿佛在此刻静止，贵族们不约而同屏住呼吸, 努力把自己的存在感缩到最小。
    他们甚至怀疑眼前的场景并非现实, 而是过分离谱的梦境。
    姬青沅怎么能怎么敢在大庭广众之下如此羞辱克里斯哈德森？
    不管是作为温斯顿帝国一人之下万人之上的圣图腾公爵, 还是身为寰宇难有敌手的圣域强者, 敢冒犯他的人屈指可数，其中绝对不包括饕餮家族还未成长起来的纯血小饕餮。
    换成姬芜在此，也不可能摆出如此嚣张的态度, 让鸢尾公爵在这么多人面前下不来台。
    姬青沅真如传闻中所言的那般聪慧机敏、多智近妖吗？她分明是个无脑蠢货！
    这一杯红酒下去，完全让永曜帝国陷入被动的境地！
    两国和谈危矣！
    人心惶惶之际, 克里斯哈德森缓缓抬起了头, 还未流尽的红酒从他的额前淌下, 流过高挺的鼻梁, 蜿蜒至唇侧。
    或许在不少人看来，他此刻的姿态足够狼狈, 但俊美的容颜与野性张扬的气质依旧轻而易举牵动诸多贵女的心绪。
    无关立场, 无关对错, 流淌的红酒未能打压他的气势, 反而在他探出舌尖勾过唇边的酒液时，绽放出令人心折的魅力。
    有贵族青年酸溜溜的想：还真不愧他温斯顿帝国女性最想嫁的男人之名。
    克里斯品尝着从舌尖蔓延开的醇厚酒香, 仿佛在回味什么, 碧绿色的眼眸牢牢锁定距离自己仅有寥寥几步的女孩, 是暗夜下的狼王准备对自己觊觎已久的猎物露出獠牙。
    棠溪晟皱起眉, 向前踏出一步准备说点什么缓和此时焦灼的气氛，却见克里斯弯起唇角，说出了一句差点让他一脚踩空摔坐到地上去的话——
    “感谢您的原谅。”
    他说着单膝跪地在时一沅面前, 试图去牵她的手，并亲吻她的手背。
    哐当！哗啦！扑通！
    有人没站稳撞在了餐桌上，有人不小心摔了手中的酒杯，还有人震惊过度以一种极为滑稽的姿势跌坐在地。
    各种声音混杂在一起，无端将这场帝国最高规格之一的宴会染上几分滑稽的色彩。
    我的老天奶啊！鸢尾公爵是被鬼上身了不成？遭受如此羞辱，竟还以如此虔诚的姿态感谢辱他者的原谅？或者是气过头，脑子突然坏掉了？
    惊疑与揣测充斥着整个宴会场。
    克里斯牵住了一只佩戴着白手套的手，即将吻下去之时，眸色一沉。
    他突然抬起头，闯入眼底的不是自己心心念念的风信子，而是一张满是戏谑的男性面孔。
    青年长发高束，冷墨色的瞳孔犹如世间最深不可测的寒潭，白金色的礼服包裹着他昂藏的身躯，即使沉甸甸的披肩遮住了他的上半身，但在夜风将其拂起的须臾，仍然可窥积蓄着强大力量的肌肉线条。
    他左手抬起，虚虚环在神色略显诧异的女孩腰侧。
    明明不是绝对亲密的姿势，克里斯却从中读出了不容他人入侵的占有欲。
    姬司谕微扬起唇，慢条斯理收回手，以胜利者的姿态居高临下俯视着半跪在地上的克里斯，“哈德森公爵，您实在不必行此大礼，在下心中很是惶然。”
    嘴上说着惶然，却不见他往旁边退开，上扬的嘴角更是在告诉在场所有人他这会儿心情有多好。
    还没从‘鸢尾公爵是不是疯了’的揣测中抽出心神的贵族们猝不及防听到他这番话，见到他这般姿态，眼角狠狠抽搐了一下。
    是他们参加宴会的姿势不对吗？还是饕餮家族已经强大到能轻易吊打圣鸢尾家族或是整个温斯顿帝国？否则姬青沅和姬司谕哪来这么大胆子，轮流羞辱克里斯哈德森？
    克里斯这次显然没有被泼红酒的爽感，他猛然站起，锐利的视线化作片片无形的冷刀，狠狠刮过姬司谕虚搂在时一沅腰侧的手，周身危险的气息暴涨，恨不能立即将他的手臂砍下来剁成烂泥！
    但眼神无法杀人，自然也不可能把那只碍眼的手臂砍下来。
    克里斯心甘情愿接受风信子的馈赠，不代表能忍受跳梁小丑不知死活的挑衅。
    隐于黑暗的鸢尾之息卷土重来，鸢尾虚影轻轻摇曳，重如千钧的压迫感重新落到在场除时一沅之外的所有人身上。
    棠溪晟、凤西鸢、应珩、凤南城等拥有图腾血脉的天赋者在这股恐怖的威压之下被迫释放出拟态，挡下了嚣张跋扈的鸢尾之息。
    而棠溪晟和棠溪旭脸色相当难看。
    这里是帝国皇宫，克里斯哈德森如此嚣张，分明是没将棠溪皇室放在眼中。
    可代表永曜皇出席宴会的棠溪靳不知为何还不出现，再这样下去，事态必然会朝不可控制的方向发展。
    诡异的是再次被威压所迫的贵族们竟然不觉得恐惧，反而有种尘埃落定的了然。
    ——这样才对，凶名在外的鸢尾公爵怎么可能像条舔狗一样单膝跪在姬青沅面前，只为得她一眼的垂怜？
    克里斯冷冷注视着姬司谕，眼底平波无澜，如同在看一个死人。
    姬司谕丝毫不畏他的气势，反而笑意盈盈道：“哈德森公爵？您这是要做什么？是准备取消和谈，继续与我国开战吗？”
    此言一出，全场冷寂。
    确定自己站稳了的棠溪晟眉头皱得更深，其余人亦是一脸不解之色。
    离风暴中心最近的应珩已经进入了极度无语的状态。
    论倒打一耙的本事，这对兄妹敢排第一，没人敢排第二。
    明明是他们羞辱鸢尾公爵在先，竟还摆出一副受欺者的姿态先发制人？
    说实话，应珩有些看不懂这对假兄妹今晚的举止了。
    姬青沅泼克里斯一脸红酒，还可以说是后者无理在先，姬司谕突然冒出来挑衅人，已经不能用替弟弟妹妹出气来找补了。
    他分明是故意的。
    难道姬芜元帅想要挑起两国战争，让棠溪皇室无瑕日夜盯着饕餮家族？
    这的确是个好办法。
    在无法忽视的外部矛盾面前，不管坐在同一条船上的人各自揣着多少心眼，都会团结起来应对即将到来的风浪。
    但在这种场合破坏两国和谈，把鸢尾公爵得罪死，怎么看都像是没脑子的人才会出的昏招，姬芜元帅能统帅整个饕餮军团，且凭借一己之力让饕餮家族位居七大图腾家族之首，就算脑子给驴踢了，也不至于干这种蠢事。
    气氛越来越沉凝，眼看着形势将要陷入无可挽回的境地，时一沅偏头扫了眼一直坐在轮椅上看热闹的艾米莉娅。
    艾米莉娅察觉到她的目光，在无人注意的时候飞速对她眨了眨眼，俏皮、促狭，全然不像个皇储。
    简单打了个招呼，艾米莉娅抬起手，青年军官准确理解了她的意思，推着轮椅向前。
    两人所过之处，鸢尾之息如春至雪化寸寸消弭。
    与此同时，艾米莉亚威严的话语传入众人耳中：“哈德森公爵，请控制您的个人情绪。”
    分明是同样的称呼，可比起刚才宛若邻家女孩的音调，她的语气多了此前未有的冷沉，说出的话更是充满不容忤逆的强势。
    作为温斯顿帝国的皇储，她当然不能打自己人的脸，那无异于对永曜帝国奴颜婢膝。
    这句话听在众贵族耳中，比起指责克里斯不分场合的施加威压，更像是先发制人的回护。
    果不其然，这位皇储不轻不重训斥了鸢尾公爵之后，立即将枪口对准姬司谕。
    “姬少将，也请您注意场合，哈德森公爵失礼，我自会管束，还轮不到你多管闲事。”
    少将是姬司谕在饕餮军团内的军衔，公开的场合里，众人皆以此为称。
    艾米莉娅强势表明自己的态度，却并不打算让事情陷入僵局，主动放软了态度，露出优雅从容的淡笑，“温斯顿帝国带着诚意而来，也希望永曜帝国同样怀着和平的愿景与我们对话，不要因为一些细枝末节的事情破坏了两国邦交。”
    话音落下，一声旷远的长吟若海风拂面，漆黑的夜幕下，遮云蔽月的琼蓝之鲸腾空而起，摇摆巨尾拍起肉眼不可见的星力浪潮，涤荡整个宴会场。
    处在皇宫附近的民众抬起头，恰见巨鲸长尾没入黑暗，纷纷发出惊叹之声，连见过七大图腾的贵族们也睁大了眼，要将已有百年未曾出世的琼蓝之鲸印在脑海里。
    琼蓝之鲸是温斯顿帝国皇室的血脉拟态，上一代包括皇帝在内的所有成员都未曾觉醒纯血琼蓝之鲸，皇权旁落，皇室式微，皇帝沦为圣图腾家族控制的傀儡。
    直到十年前，皇帝在鸢尾庄园与鸢尾公爵夫人一夜风流诞下的私生女觉醒了纯血琼蓝之鲸。
    艾米莉娅哈德森从此改名艾米莉娅莱因哈特，并被接回皇宫，受封帝国皇储。
    消息传到永曜帝国，成了人人茶余饭后的笑料，笑完了之后不少人还会骂上一句肮脏。
    艾米莉娅成为皇储之后，与克里斯联手，前者帮助后者夺得公爵之位，两人从此成为不可分割的盟友，皇室与鸢尾家族的关系也愈发密切，被架空的皇权逐渐回到她手中。
    当多数人的注意力都放在琼蓝之鲸上时，克里斯在艾米莉娅警告的眼神中缓缓收束霸道的鸢尾之息。
    如果不是为了见风信子，克里斯根本不会当这个使团代表！
    他不甘心地看了眼亭亭立在姬司谕身旁的女孩，到底咽不下心口起伏的那股恶气，毫无预兆地打出一掌！
    该死的臭虫！竟敢觊觎他的风信子！真该一脚碾死他！让风信子看看这只臭虫有多弱小！他根本无法保护她！他只会成为她的拖累！