殷祝醒来时，宗策已经不在身边了。
    中途他迷迷糊糊有感觉到他干爹起身离开，动作放得很轻，但似乎袖子被他压住了，后面怎么离开的殷祝就不太清楚了。
    所以清醒过来后，他第一时间在床上四处寻觅了一番。
    没发现任何衣料碎片。
    殷祝松了口气。
    太好了，虚惊一场。他干爹没有断袖。
    他神清气爽地跳下床，出门找到院中一名值守的亲兵：“你们宗将军呢？”
    “将军去城头巡视了。”
    殷祝皱了皱眉：“克勤又打过来了？他出门前有没有记得换药？”
    “不知道，”亲兵上下瞅了他一眼，“你是朝廷派来的天使？”
    “是。怎么？”
    “你不会在皇帝面前说我们将军的坏话吧？”那亲兵一看就是个乡下汉子，说话要多耿直有多耿直，“我们将军，可是天底下顶顶好的英雄汉！”
    殷祝乐了：“不错嘛小伙子，挺有眼光。放心，皇帝也是这么想的。”
    “大人。”
    身后传来青琅恭敬的问候声：“大人昨日离开，歇息得可好？”
    来之前殷祝有叮嘱过他，记得要改换称呼。
    “挺好的，”殷祝摸着脖子后侧扭了扭，总感觉哪里不太得劲，“就是那枕头有点儿硬，硌得慌，等下上街重买一个吧。你用过早膳没？”
    青琅盯着殷祝白皙纤瘦的后颈，那里有一道淡淡的红印。
    但看上去并不像是吻痕。
    他心中一动，却并没有出声提醒。
    而是低头回答道：“饱吹饿唱，小的每日清晨，都会空腹练一个时辰嗓子，方才刚刚结束。”
    殷祝动作一顿，放下手，“那你遇到宗策了吗？”
    “……小的也不太清楚，”青琅说，“今早有个男人在偏院门口驻足，小的问他是谁，他也不答话，没多久就转身离开了。”
    “长得帅吗？”
    青琅肯定地点点头。
    “那就是宗策了。”殷祝说完，又不禁泛起了点儿奇怪的不甘心。
    所以说，他干爹果然还是和青琅看对眼了吗？
    即使知道青琅是个男人？
    青琅发现陛下看着他的眼神突然变得挑剔起来，虽然不知道为什么，但还是谨慎地选择了转移话题。
    他盯着自己的脚尖，轻声细语地问道：“您还没用早膳吧，可要青琅去准备？”
    殷祝：“不必，你带上人，随我去一趟早市。”
    但在离开城主府时，一队侍卫挡在了他们面前。
    为首的高瘦汉子语气生硬：“将军有令，天使身份贵重，不得随意外出。”
    殷祝：“只是去早市买点东西，不至于吧？”
    “将军说了不行。”高瘦汉子铁面无私地说，“如果您非要出去，可以，但必须让我们陪同。”
    青琅上前一步，呵斥道：“你们这是打算监视朝廷命官？”
    “以防奸细刺客，见谅。”
    “你！”
    见高瘦汉子始终不松口，殷祝主动退后一步：“算了，宗将军考虑得也有道理，那咱们就各退一步——你们可以跟随，不过，得换上常服，把武器藏好，无事不得妨碍我们。”
    高瘦汉子终于松口了，点点头：“可以。”
    一番波折后，他们终于来到了早市。
    说是早市，其实比起现代农村的大集还不如，只是简单地圈起一小块地，让百姓们自由交易生活所需而已。
    战争期间，商品的品种也十分有限。
    大多都是些基础的柴米油盐，还有一些自制的皮毛和土布衣鞋。
    殷祝行走其中，能明显感觉到百姓们神经紧绷，很多商贩售卖时，都是把东西放在铺盖上，一双招子时刻警惕地左顾右盼，有种只要一有风吹草动，立马卷铺盖逃跑的架势。
    逛了一圈，好不容易才在角落里找到一家卖热乎吃的。
    殷祝看着他锅里熬的，像是疙瘩汤，就是卖相着实不咋地。
    但饥肠辘辘的肚子也管不了太多了，他叫老板盛了一碗，没桌子也没椅子，就和当地人一样，蹲在地上捧着豁口的碗呼噜呼噜吃起来。
    这景象要是换做苏成德看见了，估计能当场晕厥过去。
    但青琅本就出身穷苦人家，又是头回和皇帝一起出来，所以完全没觉得有什么问题。
    只觉得陛下大概是饿狠了，还又跟老板买了一碗，吹凉放在旁边。
    倒是那高瘦汉子微微睁大了双眼，目露惊奇。
    “你也吃。”殷祝含糊道。
    借着这两碗疙瘩汤，他顺势和老板聊了起来：“老板，最近米价是不是涨得厉害啊？我看那边卖米的铺子看的人不少，买的却没几个。”
    那老板一上午都没卖出去几碗，这会儿来了个大主顾，还这么善谈，话匣子立马就打开了。
    他抱怨道：“是啊，这不是打仗了嘛，米价都翻三番了！这还要多亏了宗将军，不然啊，十倍都止不住呢！”
    “居然涨这么多？”殷祝眨巴了一下眼睛，“当地官员不管吗？”
    “管？谁敢管。”
    老板双手抄在满是补丁的袖筒里，冻得使劲儿吸了吸鼻涕，嗤笑一声：“这边几座城卖米的，都归丁老爷管，要是有人敢私下里出比他家更低的价卖，被丁老爷知道了，打断双腿都是轻的！”
    殷祝蹙眉问道：“这丁老爷是个什么人物？若是有官员给他做靠山，战时哄抬粮价，怎么没有人向皇帝参他？”
    “丁老爷就是个丧良心的奸商，但他背后那位，来历大到吓死人，”老板啧啧摇头，“普天之下，谁敢参皇帝？”
    “咳咳！”
    殷祝一口热汤差点把自己呛到。
    青琅赶紧掏出一块帕子递过去。
    但殷祝顾不上他，连忙放下勺子问那老板：“等下，你的意思是，丁老爷背后是皇帝在撑腰？不至于吧，皇帝要替一个卖米的奸商站台？”
    “天高皇帝远，他老人家自然看不上这点银子，”老板说，“但是皇帝又不是石头里蹦出来的，谁家里没个缺钱的三姑六婆？”
    他一口唾沫吐在墙角，骂道：“要不是宗将军压着，这帮吸血虫迟早要把俺们折磨死！非要看着俺们卖儿卖女他们才高兴咧！”
    殷祝这回听明白了。
    这个丁老板，背后是尹家的人。
    怪不得明明只要写封信就能解决的事，宗策从不跟自己讲。
    之前朝中一些大臣对他颇有微词，在朝会时各种旁敲侧击示意他换人，殷祝还当真以为，只是宗策资历尚浅，不足以让人信服。
    现在看来，八成就是尹家人在借这些大臣之口，排除异己！
    面对当下信任的外人和有血缘关系的宗亲，皇帝会怎么选择？
    他干爹向来是个很清醒的人。
    不过，他们大概都没想到，他这个皇帝非但不会顾念旧情，对这群尹家人甚至可以说是深恶痛绝。
    这老板说的一点儿也没错。
    他们就是一群趴在大夏身上吸血的虫豸！
    殷祝冷笑一声，把碗放下。
    然后拍了拍身上的尘土，站起身，“老板，多谢了，疙瘩汤不错，下次还来找你买。”
    青琅：“大人，咱们是现在回去，还是接着逛？”
    “逛，而且要从头到尾、好好逛上一遍。”
    看看还能给他带来什么惊喜。
    他们在附近逛了整整一天。
    直到下午天色渐暗，天空中飘起了小雨，这才返回城主府。
    高瘦汉子披上蓑衣，来到了城墙上。
    “宗将军，孔大人。”
    正在商议守城事宜的宗策和幕僚两人不约而同停下对话。
    孔鳞是同宗策从新都一同来到晖城的亲信，宗策今早告诉他了陛下来到晖城的事情，叫正在吃菜包子的孔鳞当场喷了个天女散花。
    但能做宗策幕僚的人，脑子都十分活络。
    尤其是在听说陛下还把那个戏子也带来后，孔鳞更是当场跳起来，拍着胸脯发誓说将军您放心，在下有的是手段，保证叫那狐媚子有来无回，十死无生。
    当然，被宗策警告了。
    “我同陛下不是你想象的那种关系，”他冷冷道，“我们是各取所需，我告诉你此事，只是希望你替我照看好他，早日把他送回皇宫安生待着，不要妨碍这里的战事。”
    “至于他要宠幸谁，我不关心。”
    当真不关心么？
    作为下属，当急上司之所急。
    但要是上司不急，他自然也没必要急了。
    所以孔鳞叫来高瘦汉子，将这项艰巨任务交给了对方，“监军大人千里迢迢来到晖城，代表的事朝廷的颜面，一旦有个什么万一，后果不可估量。你一定要跟紧他，保障好他的安全，他要是出事，你提头来见都不够！懂吗？”
    高瘦汉子：“小的明白。”
    他也是宗策的亲兵之一，办事沉稳，嘴巴牢靠，把事情交给他办，孔鳞还是比较放心的。
    但光是护卫还不够，还有一件事。
    “记得把监军大人每天办了什么事、见了什么人、说了什么话都记下来，回来汇报给我和将军听。”
    高瘦汉子这回为难了。
    “大人，小的不识字。”
    “怎么，你还打算跟在他后面用笔记吗？呆子！”孔鳞骂道，“记个大概回来复述不就行了？”
    “大人，小的记性也不太好，也不会讲话。”
    “那就记多少回来汇报多少！记不住的就让旁边人帮你记，回来再汇总！”
    “……是，大人。”
    回忆完和高瘦汉子的对话，孔鳞主动开口问道：“监军大人今日都做了些什么？”