贺知煜比孟云芍预想的更快好了起来。
    永安侯打得巧妙， 那伤口看着吓人，却只伤皮肉， 未动筋骨。他下手分寸，毕竟是亲子，教训不懂事是应当的，却也不能真伤了底子。
    贺知煜公务紧急，也没有休整太久。
    孟云芍卸下了掌家的担子，府里的下人说不好风向，不敢离她太近， 却也不敢离她太远，仍是都客客气气地喊一声“三少夫人”，只是瞧着不少都疏远了许多。
    但也仍是有些热心肠或者受过她指点恩惠的， 待她一如往昔。
    她心中戚戚然， 原来自己掌家两年，也并非全是雁过无痕， 有些东西， 自在人心。
    至于孟云芍本人， 瞧着是一副春明景和的样子，毫无雪催霜折， 仿佛更添了几分卸下担子的松快之感。
    明明按道理无事可做，她却比之前更忙碌了。每日早出晚归， 不知去向。
    门房上的小厮心里暗暗嘀咕过几句不合规矩， 但好在最近也无人留意对她过问。
    公孙燕掌了家， 才知道收拾这么大一摊子事原是如此不易，跟她想象中坐于高堂，人人尊崇的感觉千差万别。
    坐到了这个位置，她才幡然醒悟， 原来自己不过是夹在侯爷侯夫人和侯府仆妇中间，万事要担起责任，却又没什么实际权力。
    但既是侯爷吩咐，她也不敢怠慢，侯夫人又总嫌她不够通透，往往说上几句便烦了，干脆自己下手做了。公孙燕颇觉的难堪。
    公孙燕咬牙撑了半月，终是忍不住去请教孟云芍。
    她做了百般的心理准备，以为她会羞辱，再不济也是嘲讽，可孟云芍只是和颜悦色，用心同她讲了许多关窍。
    公孙燕找了她几次，没忍住问了句：“你为何如此帮我？你不该看我笑话吗？”
    孟云芍温柔笑了笑：“这里是你的天地，终究还是要靠你的。”
    公孙燕听这似是而非的言语，隐隐察觉到什么，蹙着眉轻叹了一口气，似有些惋惜。
    她却又忽然转了话头，说是听说自己母家有个姐姐过得实在不顺，被丈夫打了，在闹着和离，才知道原来和离也有诸多意料之外的条陈需要注意。
    又说侍奉了几年也合该让女子带走些体己，任人欺负几年白白就走了的都是傻子。
    她最后又认真说是有专门做这方面营生的先生，如果孟云芍周围也有想要和离的手帕交或者亲戚，她倒是可以引荐。
    孟云芍笑着应好。
    这天，贺知煜从外边回来去了扶摇阁，正看见孟云芍在算账，脸上的笑容都要溢出来，连贺知煜进来了也没察觉。
    贺知煜走近：“这么高兴，又在数钱了。”
    孟云芍见他进来，站起身来，关切道：“世子是刚回来么？怎么这样晚？合该多休息些。”
    贺知煜道：“无妨。也是最近大盛来出使，皇上派了我负责护卫调动之责，实在是推脱不得。”
    孟云芍停顿了一下，问：“可是我们邻邦崇尚歌舞礼乐的大盛？”
    贺知煜：“是。大盛国力强盛，与我邦素来交好。我之前也去过，那里真真是人人懂音会舞，是个繁华昌茂的所在。”
    他有些想说若是有机会可以带你去看看，可想想又觉得只是句空话，女子常安分待于家中，何时才能有正当的理由远行至邻国？
    贺知煜转了话头：“不过近些年，大盛国主玩物丧志，倒是国力有衰退之相。只是大盛基业尚在，实是不可小觑，皇上对这次出使极是重视。护卫是一方面，另一方面又是要扬我国威，勿让他们生了虎狼之心。”
    孟云芍好像很有兴趣，又继续问：“来出使的是谁呀？上次听竹安说，有皇子，也有公主？”
    贺知煜笑了：“怎么今日如此关心。是大盛的大皇子和宁乐公主。那公主随身都带着琴，还真不愧是大盛来的。”
    孟云芍不再问了，有些娇嗔道：“不过关心世子罢了，世子不想说，那云芍便不问了。”
    贺知煜极少见到她这副样子，还直白说关心，心里有些受用，没有说话。
    他拉住孟云芍的手，在掌心里揉搓，轻声问：“怎么最近总是往外跑，都见不到你面。”
    孟云芍浅笑温柔：“忙些商铺上的事情。最近学了很多，全都用上了。虽时日还短，尚未赚到我预想的，但云芍很是有信心。”
    贺知煜听闻，却面露愁容，道：“夫人，最近……最近还是稍稍收敛些，少管些商铺的事情吧，免得父亲知道了又不悦。你先缓缓，先缓缓……”
    孟云芍却也没有不悦，只是笑着仿若开玩笑地说：“我用我自己的钱，他也不高兴？不高兴便不高兴，不让我管我也不高兴，那我同谁去说？”
    贺知煜有些无奈：“夫人！”
    孟云芍面上又极是温柔：“好。反正已都进入正轨了，少管便少管，我听世子的，不给世子惹麻烦。只是……”
    她话锋一转，仍像是开玩笑般，却又看着贺知煜，眼神明亮：“世子为何一定要听侯爷的？为何不能直截了当同侯爷说，‘我夫人便是喜欢经商，父亲管好自己便是。’然后对他甩一个你那惯常的冷脸，头也不回地走！”
    孟云芍说着还模仿着贺知煜的声音和语气，装作面色冷淡的样子，模仿完又兀自笑了起来。
    贺知煜听呆了，半晌才说：“夫人……这是说什么呢？我怎么可能会如此忤逆父亲？”
    谁知，孟云芍却仍是一脸笑意，说了更石破天惊的话：“为何忤逆不得？我瞧着，世子年轻英武，没准是比侯爷厉害的。那日世子何必挨打，不如直接夺了他的鞭子，同他讲讲道理。或者若是他实在不讲道理……”
    她噗嗤一笑，仿佛被自己的想法逗笑了：“他拿鞭子打你，你就拿起箭假装要射他。鞭子所及之处有限，箭却远近可射，该是世子沾光些，侯爷怕了也不一定。”
    贺知煜满脸错愕，那神情仿佛从未认识过孟云芍。
    他停了片刻，脸上爬上了冷郁神色，正色道：“如此不孝之言，便是开玩笑，夫人也该有些分寸。”
    孟云芍眼睛好像明湖倒映秋月，盛了笑意盈盈看着贺知煜道：“好。随口开玩笑罢了，反正这里只我们两个人，世子别当真。”
    孟云芍说完，面上的笑容却淡了下去，感觉自己心里只剩了一缕的微焰也被北风吹动，呼的一下熄灭了。
    贺知煜察觉自己言语严厉，缓了缓神色，又把话题转回了经商上：“那……那江大人的课，也暂且先不去了吧。父……”
    他想说父亲察觉你们关系不一般，这话却叫人难堪，实在说不出口，转圜道：“府里也有懂这些的人，既然不往外跑经商之事，那课便也一起先停了吧。”
    孟云芍已无甚所谓，平和问道：“世子是不想让我上课？还是不想让我见人？”
    贺知煜踌躇了片刻，给了句明话：“我都不想。”
    孟云芍撇撇嘴，小声嘟囔道：“世子小气。不过听些课罢了，也没做什么逾矩之事。”
    贺知煜有些急了：“这事情……如何大方？我……我上次见你同他在街上吃吃逛逛！虽还有别人，可也于礼不合！”
    孟云芍听到了这话，睁大了眼睛：“世子……世子你……你一直跟着我？”
    贺知煜的脸仍是白，耳朵和脖颈却腾起了一片红，感觉自己丢脸到了极致，只能找出几句狠话撑撑场面：“你也替我想想！若是我要纳妾，你该是何感觉！”
    孟云芍撇撇嘴，言语越发放肆：“这能一样吗？好像云芍可以嫁三个五个似的。你纳，你尽管纳！漂亮的，高门的，与你身份相称的，全娶回来。反正我也管不了了。”
    贺知煜气得说不出话。
    孟云
    芍看他气急，想到不久之后便要离开，何不温柔乖顺一些，就当是成全夫妻情分一场，全都胡乱答允就是了，柔声道：“好啦，开玩笑罢了。世子别气，以后不见了。我在侯府一日，就一日不再见了，煜郎可满意了？”
    贺知煜听她竟喊自己“煜郎”，是自己想都想不到的称呼，一点气愤转瞬无踪。
    他觉得今天的孟云芍似乎有些不一样，多了放肆，也添了柔情。
    该是她待自己越发与旁人不同，才不小心吐露了更多的性情。
    他觉得很好，这便是人们说的“情深”吧？
    ……
    转眼，便到了春日宴。
    每年到了春花最盛之时，太后都要大办春日宴。曲水流觞，遍赏春花，笙歌缭绕，诗情风雅。太后、皇上、皇后以及一众高官都要参加，因是个和乐的场合，京中名门的主要子女亦会参加，也都以被邀为幸。
    今年的春日宴格外隆重，只因大盛皇子照王和宁乐公主恰巧在京，也一同参加。
    有一说法是宁乐公主是为择婿而来。大盛国力强盛，宁乐又是大盛国君唯二从出生就予了称号的公主，而另一个宁音公主已不慎早夭，若是能娶得宁乐而归，其中的份量不言而喻。
    宁乐公主和哥哥照王坐于席间，吸引了所有人的目光。两人长相秀丽，衣饰明艳，与汴京的沉稳风格截然不同。
    刚刚坐下，宁乐公主便对哥哥照王低声道：“哥哥，这些日子我细心看了，这里虽尚还不如大盛繁华，却有蒸蒸日上之势。我暗暗盘查了一下，在民税之策上，许多国策设的巧妙，既能让国库不虚，又能无碍人民乐业。实是有诸多我们大盛可以借鉴的地方，回去我们该细细盘盘。不过，这里的礼仪规程颇多，也让我觉得束缚。便是今日这春日宴，光是开场的仪式已许久了，真真是让人疲惫。”